Pottwale sind die weltweit größten Rammböcke
Im Jahr 1820 ein Pottwal angegriffen und sank der Essex, einem Walfangschiff aus Massachusetts. Der Vorfall inspirierte Herman Melville, Moby Dickzu schreiben, und Meeresbiologen haben schon gefragt, seitdem wenn die Wale eigentlich in Rammen Verhalten zu engagieren. Eine faszinierende neue Studie legt nahe, dass dies der Fall sein kann.
Pottwale haben die einzigartigsten Stirn im Tierreich. Es besteht aus zwei großen Öl gefüllten Säcken bekannt als das Walrat und Junk (ja, wirklich). Diese Säcke sind an der Spitze der anderen, Verlängerung für ein Drittel der Gesamtlänge des Wals und entfallen mehr als ein Viertel seiner Masse gestapelt. Eine neue Studie, veröffentlicht in PeerJ zeigt, dass diese Struktur robust genug, um von den Männern im Kampf zu rammen verwendet werden.
Die so genannte "Rammen-Hypothese" gibt es schon seit dem 19. Jahrhundert, aber nur wenige Daten vorhanden ist, um es (abgesehen von einigen anekdotischen Konten) zu unterstützen. Die Grundidee ist, dass männliche Pottwale im Kampf engagieren, um Zugang zu Weibchen. Möglicherweise gibt es etwas Wahres daran; nur die Männchen verfügen über prominente Stirn.
Abgesehen von der Mangel an empirischen Belege ist ein zentrales Problem mit der Theorie, dass das Walrat eine Reihe von wertvollen Funktionen ausführt. Es enthält empfindliche anatomische Strukturen für Echoortung, akustische sexuelle Selektion (die berühmten Walgesänge von den Pottwalen) und akustische Beute Debilitation Tarierung erforderlich. Diese Strukturen könnte während rammen Ereignisse, die Infragestellung der Hypothesis ernsthaft beschädigt werden.
Aber die Forscher sagen, es ist der Müll – und nicht das Walrat —, das wird in der Weise beim Rammen Kämpfe. Nach australischen evolutionären Sprachmorphologie Olga Panagiotopoulou und ihre Kollegen, die Junk-e-wirkt wie eine leistungsstarke Stoßdämpfer – das reduziert den Stress während Auswirkungen auf Knochen und Schädel platziert. Ihr Team-Analyse zeigt, dass die Bindegewebe Partitionen innerhalb der Junk-e-reduziert Belastungen über den gesamten Schädel.
Mit Computermodellen und strukturelle Konstruktionsprinzipien, zeigte Panagiotopoulou, dass dies tatsächlich der Fall war. Durch die Simulation von Rammen Auswirkungen, konnten die Forscher aufnehmen, wo den meisten Stress rammen Auswirkungen produzieren würde. Was mehr ist, wenn die vertikale Gewebe, aus die die Junk besteht entfernt wurden, erhöht die allgemeine Belastung auf den Schädel ausgeübt um 45 Prozent.
"Obwohl die einzigartige Struktur der Müll sicherlich mehrere Funktionen dient, unsere Ergebnisse sind im Einklang mit der Hypothese, die die Struktur auch Funktion als massive Rammbock während männlich-männliche Konkurrenz entwickelt", schrieb der Forscher.
Eine mechanische Erklärung ist nicht ausreichend, um die Funktion oder Verhalten zu beweisen, aber andere Hinweise vorhanden. Meeresbiologen haben zuvor beobachtet Narbengewebe in Flächen entsprechend der männlichen Wale Junk (Nein, nicht das, der andere Junk junk). Und im Jahr 1997, Tierwelt Pilot Sandra Lanham sahen tatsächlich Männer im Kampf zu rammen. Hier ist ihr Bericht:
Die konvergierenden Wale schwammen zueinander ohne offensichtliche Geschwindigkeitsänderungen oder Abweichungen im Verlauf, gelegentliche flache Tauchgänge machen. Ca. 20 Fuß von einem [sic andere], die kleineren einen flachen Taube und den Bruchteil einer Sekunde später hat auch die big One. Nivellierung unter Wasser, rammte sie Kopf an Kopf. Überraschenderweise gab es kleine Spritzer auf der Oberfläche. Man rutschte auf die Seite des anderen, so dass ihre Köpfe und oberen Drittel ihres Körpers überlappt. Sie rollte leicht, drehen ihre Bäuche aufeinander. Es zeigte sich, dass jeder seinen Mund weit geöffnet hatte. Es war mein Eindruck, das sie zu Schloss Kiefer oder versuchten beißen einander Kopf. Genau in dem Augenblick habe ich den Kopf berührt, ein weiterer Wegpunkt.
Es nahmen die Wale etwa 11 bis 12 Minuten erreichen einander und Ram, was, dass sie wahrscheinlich etwa 10 bis 11 km/h (16 bis 19 km/h) unterwegs waren bedeutet, wenn sie getroffen. Direkt über fliegen, wurde Lanham in einer perfekten Lage, das Ereignis zu beobachten. Wie Panagiotopoulou in einem Plos Blog-Artikel erwähnt "beim Rammen in geringer Tiefe Ereignisse ein menschlicher Beobachter muss direkt über der Oberfläche des Wassers, es geschehen zu sehen sein. Die Beobachtung von 1997, gepaart mit den Berichten der Rammen Angriffe auf 19. Jahrhundert Walfang-Schiffe, legt nahe, dass Pottwale manchmal beteiligen rammen Wettbewerbe."
Diese Studie beweist nicht, ohne den Schatten eines Zweifels, die männlichen Wale rammen Verhalten beteiligen, aber es macht sicherlich ein starkes Argument. Natürlich werden weitere Beobachtungen aus dem Bereich erforderlich, bevor wir sicher wissen.