Prähistorische Geheimnis Organismus ein gigantischer Pilz

Ein Riesen Geheimnis Organismus mehr als 350 Millionen Jahre alten schließlich wurde identifiziert als ein gigantischer Pilz.

Die Enigma bekannt als einfallsreich, die astlosen in Stand, baumartige Stämme bis zu mehr als 20 Fuß hoch und breit, ein Hof lebte weltweit von rund 420 Millionen auf 350 Millionen Jahren. Der Riese war der größte bekannte Organismus seines Tages, Leben in einer Zeit, als flügellose Insekten, Tausendfüßler, Würmer und andere Krabbeltiere dominiert, wie backboned Tiere aus der Ozeane noch nicht entwickelt hatte.

"Diese Welt war ein sehr seltsamer Ort", sagte Forscher C. Kevin Boyce, ein Paleobotanist der University of Chicago.

Einfallsreich hat seit mehr als einem Jahrhundert Kontroverse erzeugt. Ursprünglich als ein Nadelbaum wie eine Kiefer eingestuft, argumentiert Wissenschaftler später, dass es stattdessen eine Flechte, verschiedene Arten von Algen oder Pilzen war.

"Egal, welches Argument Sie streckte, Leute sagen, das ist verrückt. Das nicht machen keinen Sinn,"sagte Boyce. "Ein 20-Fuß-hohe Pilz macht keinen Sinn. Weder ist ein 20-Fuß-hohe Algen keinen Sinn machen, aber hier ist das Fossil."

Fremde Welt

Einfache Gefäßpflanzen, die Vorfahren des bekannten Koniferen, Farne und Blütenpflanzen von heute, haben sich auf dem Land 40 Millionen Jahre vor dem Erscheinen des einfallsreich, aber der höchste unter ihnen standen nicht mehr als ein paar Fuß hoch etabliert.

"sie sind zunächst nur Stiele" Boyce sagte. "sie haben keine Wurzeln. Sie haben keine Blätter. Sie haben nicht wie die nichts."

Auf der Innenseite, einfallsreich ist eindeutig kein Werk, komponiert, wie es der verwobenen Röhren nur fünf bis 50 Mikron über (50 Mikrometer ist etwa die Hälfte der Breite eines menschlichen Haares).

"Mit diesem Anatomie, schlägt es Flechten, Pilzen oder Algen," Boyce sagte LiveScience.

Vor kurzem wiederbelebt Paläobiologe Francis Hueber des National Museum of Natural History in Washington, D.C., die Vorstellung, dass die rätselhafte Organismus ein Pilz war. Er wagte es, Kanada, Australien und Saudi Arabien zu sammeln von einfallsreich, mühsam schneiden sie in Hunderten von Dünnschliffen und die Tausende von Bildern von ihnen durch Mikroskope, Identität zu ermitteln.

"Er baute ein überzeugendes Argument, basierend auf der internen Struktur des Tieres, dass es ein riesiger Pilz, sondern quälte sich über die Tatsache, dass er nie in der Lage war, ein Smoking Gun in Form von reproduktiven Strukturen zu finden, die die Welt zu überzeugen würde, dass es tatsächlich ein Pilz war", sagte der Berater Forscher Carol Hotton, auch des National Museum of Natural History.

Die Analyse

Jetzt chemische Analysen ergeben haben, dass einfallsreich keine Pflanze war und war wahrscheinlich ein Pilz, detaillierte Erkenntnisse in der Mai-Ausgabe der Zeitschrift Geologie.

Hueber, Boyce, Hotton und ihre Kollegen analysierten Kohlenstoff-Isotope in einfallsreich und Pflanzen, die in der gleichen Umgebung vor ca. 400 Millionen Jahren lebte. Isotope eines Elements alle haben die gleiche Anzahl von Protonen in ihre Atomkerne aber unterschiedlich viele Neutronen. Zum Beispiel alle Kohlenstoff-Atome enthalten sechs Protonen in ihren Kernen, und fast 99 Prozent aller Kohlenstoff-Atome in der Natur besitzen sechs Neutronen für 12 Partikel insgesamt in ihren Kernen, weshalb solche Atome als c-12 bekannt sind. Jedoch die anderen 1 % oder so der Kohlenstoffatome in der Natur enthalten sieben oder acht Neutronen in ihren Kernen, und solche Isotope werden c-13 und c-14 bezeichnet.

Die Forscher fanden heraus, dass einfallsreich in das Verhältnis von c-12 c-13-Inhalte als in jede Anlage zu erwarten wäre eine viel breitere Variante angezeigt.

Pflanzen, Flechten und Algen erhalten in der Regel ihre Kohlenstoff von Kohlendioxid in der Luft, also bestimmte Art von Pflanze in der Regel ein ähnliches Verhältnis von c zu c-13-12 als ein weiteres Werk des gleichen Typs enthalten wird. Pilze, auf der anderen Seite, ernähren sich von was auch immer sie wachsen auf, und ihre Kohlenstoffisotopenverhältnisse sind so vielfältig wie ihre Ernährung.

Höhenvorteil

Warum der Pilz so groß wuchs spekuliert Hotton, dass seine Größe geholfen haben kann es seine Sporen weiter verbreiten "ermöglicht es, geeignete sumpfige Lebensräume besetzen, die lückenhaft in der Landschaft verteilt wurden."

Die relativ einfache Ökosysteme, die einfallsreich in lebte erschien sicherlich enthalten nichts um zu verhindern, dass sie wächst langsam für eine lange Zeit, große Größen, da Pflanzen fressenden Tieren noch nicht entwickelt hatte.

"Es ist schwer vorstellbar, diese Dinge in der modernen Welt zu überleben", sagte Boyce.

Weitere Forschungen über einfallsreich, dass antike beleuchten könnte, fügte er hinzu. Blick auf die Kohlenstoffisotopenverhältnisse der verschiedenen Pilz Proben würde Aufschluss über was sie aßen, und so was ihre Ökosysteme aussah. "Eine Menge sah aus wie sie Gefäßpflanzen, aßen während andere sah aus wie sie etwas anderes, wahrscheinlich mikrobielle Boden Aktivität aßen," sagte er. "Das gibt uns einen Überblick über Ökosysteme nicht immer beibehalten, sonst."

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