Rätsel gelöst: Nashorn-Hörner sind gebogen und Spitzen


Wissenschaftler haben nie verstanden, warum Nashorn-Hörner gebogen und spitz sind. Eine neue Studie zeigt warum.

Die Hörner des meisten Tiere haben einen knöchernen Kern bedeckt von einer dünnen Hülle aus Keratin, der Stoff, aus dem Haare und Fingernägel. Aber Nashorn-Hörner sind einzigartig und werden komplett aus Keratin.

Mit CT-scans, fanden Forscher an der Ohio University dunkle Flecken in den Zentren der Hörner. Diese dichten mineralischen Ablagerungen bestehen aus Kalzium und Melanin [Bild]. Das Kalzium macht den Kern des Horns, härter und stärker, und das Melanin schützt den Kern vor einem Abbau durch UV-Strahlen der Sonne, schließen die Wissenschaftler.

Die Struktur ist ähnlich wie ein Bleistift, der hat einen harten Kern und eine schwächere Schicht des Holzes, die in einem Punkt leicht geformt werden kann.

Der äußere Teil des ein Nashorn-Horn ist von der Sonne abgebaut und getragen zu einem Punkt, wenn die Tiere Hörner untereinander und Clash durch, auf dem Boden gerieben und was sonst noch Nashörner reiben ihre Hörner auf. Wenn sie noch nie sie benutzt, sähe die Hörner mehr wie Zylinder.

Warum also die Hörner Kurve?

"Weil das Keratin in der Front ein wenig wächst schneller als das Keratin in den Rücken,", sagte Studienleiter Tobin Hieronymus, eine Doktorandin OU. "Die meisten Rhino Hörnern Kurve nach hinten, aber hie und da seht ihr eine dieser Kurven nach vorne. Einige von ihnen sogar Kurve Richtung ändern auf halber Höhe, alle aus leichte Unterschiede im Wachstum."

Fingernägel aus dem gleichen Grund Kurve werden, wenn Sie lange genug wachsen, sagte Hieronymus LiveScience.

Die Studie beendet Spekulationen, dass Nashorn-Hörner nur Klumpen von modifizierten Haar, Hieronymus und Kollegen sagen wurden. "Die Hörner ähneln am ehesten die Struktur der Pferde Hufe, Schildkröte Schnäbel und Kakadu Rechnungen", sagte er.

Die Forschung wurde in der Oktober-Ausgabe der Zeitschrift für Morphologieveröffentlicht.

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