Raumfahrtunternehmen Versprechen voll aufblasbare Raumstationen im Orbit bis 2020

Über das Wochenende geliefert SpaceX erste aufblasbare Modul der internationalen Raumstation ISS – aber es gibt mehr, wo das herkommt. United Launch Alliance und Bigelow haben angekündigt, dass sie planen, gesamte aufblasbare Raumstation in den Orbit von sobald 2020 setzen.

Das Paar kündigte letzte Nacht, dass sie hoffen, eine 12.000 Kubik Fuß aufblasbare Raumstation starten – B330 genannt – an Bord der ULA Atlas 5 Rakete innerhalb der nächsten vier Jahre. Das ist etwa 30 Prozent der Größe der ISS. Es wird, sie behaupten, "Zero-Gravity Forschung einschließlich der wissenschaftlichen Missionen und Fertigungsprozesse unterstützen", aber auch hinzufügen, dass es hätte "Potential als ein Ziel für den Weltraumtourismus und ein Handwerk für Missionen für Mond und Mars bestimmt."

Bigelow hat bereits Prototypen dieser Art von aufblasbaren Raumstrukturen, und in der Tat hat derjenige, der auf der ISS über das Wochenende kam, bekannt als Strahl. Sie sind starke, Kevlar-ähnliche Materialien konstruiert – hoffentlich stark genug Weltraumschrott zu widerstehen – und sind bei der Ankunft aufgeblasen. Der Vorteil liegt auf der Hand: die Strukturen sind viel kleiner und leichter als die üblichen Raumstation ISS-Module, die in den Weltraum gefeuert.

Es ist noch nicht klar, wer die B330 verwenden können, wenn es im Raum ist. "Wir erforschen Optionen für den Standort des ersten B330 unter anderem Gespräche mit der NASA auf die Möglichkeit der Befestigung an der International Space Station (ISS)," erklärt Robert Bigelow, Gründer von Bigelow Aerospace, in einer Pressemitteilung. "Der Arbeitstitel für dieses Modul ist XBASE oder erweiterbare Bigelow Advanced Station Verbesserung."

Wir müssen abwarten und sehen, ob NASA Ball spielen will.