Riesen-Flugsaurier Sported 110 Zähne (und 4 Gottlosen Zähne)
Vor etwas mehr als 200 Millionen Jahren flog ein vier-fanged Flugsaurier über der weiten Wüste von Trias Utah andere Reptilien mit seinem toothy Mund hängenbleiben, bis es seinen vorzeitige Ende am Ufer des ausgetrockneten Oase, erfüllt neue Forschung findet.
Die Flugsaurier hatte eine riesige Spannweite von ca. 4,5 Metern (1,3) – etwa so breit wie ein 10 Jahre altes Kind groß ist – und trug insgesamt 110 Zähne, vier von ihnen Zoll (2,5 cm) langen Reißzähnen, sagte Studie Forscher Brooks Britt, Associate Professor für Geologie an der Brigham Young University in Utah.
Brigham Young University Student Scott Meek fand die Probe, einschließlich seinen Schädel und Knochen aus dem Körper, wenn er Knochen von einem 300-lb (136 Kilogramm) Stück Sandstein Aushub wurde, 2014. Das Stück aus dem Saints and Sinners Steinbruch in Utah in der Nähe von Colorado Grenze kam, sagte Britt. [Fotos der Pterosaurier: Flug in das Zeitalter der Dinosaurier]
"Die [Steinbruch] Website geht auf die späten Trias, [vor], als Pangaea immer noch zusammen war, und weite Wüste erstreckte sich vom heutigen Süd-Kalifornien nach Wyoming, etwa 210 Millionen Jahren" sagte Britt Leben Wissenschaft. (Der Superkontinent Pangäa nicht beginnen, bis vor etwa 200 Millionen Jahren zu brechen.)
Die Flugsaurier Fossil ist bemerkenswert gut erhalten, nicht wie andere Flugsaurier Reste zerkleinert. "Außerhalb eines Fundes in Grönland, das die erste gute Trias Flugsaurier aus Nordamerika", sagte er.
Eine geologische Analyse des Steinbruchs deutet darauf hin, dass während der späten Trias, viele Tiere trafen sich, um eine Oase – mit Pflanzen geschmückt – umgeben von einer riesigen Wüste. Aber dann die Oase ausgetrocknet, die Fauna und Flora ohne einen Tropfen Wasser zu verlassen.
"Die Tiere wahrscheinlich starb während einer schweren Dürre und der Sedimente zeigen ihre Kadaver wurden begraben, wenn die Regen wieder Normal und den See mit den plätschernden Wellen begraben die Knochen mit Sand gefüllt" sagte Britt.
Den alten Sand und Wasser hat einen guten Job der Erhaltung der Flugsaurier Fossilien, dass Forscher ein detailliertes Bild des Tieres erstellen können. Zum Beispiel sagte der Flugsaurier hat Räume in der Hirnschale und Unterkiefer, die vorschlagen, dass die Knochen luftgefüllte wurden im Leben, wie die Knochen der späteren Flugsaurier und Vögel (welche Flugsaurier nicht verwandt sind), Britt.
Darüber hinaus der Flugsaurier hat überraschend kleine Augen, und sein Gebiss ist "durchaus eine Mischung, mit einer Kombination aus Fängen und winzige Zähne auf jeder Seite der Unterkiefer," sagte Britt. Alles in allem hat es 80 Zähne auf seinen Unterkiefer (einschließlich der vier Zähne) und 30 auf den Oberkiefer, darunter acht kleinen im vorderen und mittleren 22 Zähne in den Rücken.
Seine seltsame Lächeln ist nicht so verschieden von anderen frühen Flugsaurier, die dazu neigen, eine Mischung aus dramatisch anders geformte Zähne sport; das im Gegensatz zu Pterodactyloids (eine andere Art von fliegenden Reptilien), die Zähne oft fehlte, sagte Britt.
Auch hat der neu entdeckten Arten wie die Dimorphodon, eine mittelgroße Flugsaurier, die während der Jurazeit lebten einen relativ großen Kopf und vergleichsweise kurze Flügel, zeigt es nicht steigen Sie über weite Gebiete, aber wahrscheinlich flog an Orten voller Bäume und andere Hindernisse. Sie ernährt sich wahrscheinlich auf Insekten oder kleine Land lebende Tiere, einschließlich eine kleine Crocodylomorph als eine Sphenosuchian, die Britt beschrieben als eine schnelle Kreatur, ähnlich einem Krokodil, aber mit den Beinen ein Chihuahua bekannt. [Bildergalerie: 25 tolle alte Tiere]
Die Forscher fanden eine wahre Fundgrube an Sphenosuchian Fossilien in der alten Oase. Sie fanden auch mindestens 20 einzelne Coelophysoid Theropoden (zweibeinige, vor allem Fleisch fressenden Dinosaurier), die Zähne von einem viel größeren Theropoden, ein Drepanosaurid (ein Wesen mit einem Kopf wie ein Vogel, Arme wie ein Maulwurf und eine Klaue am Ende seines Schwanzes) und zwei Arten von Sphenodontids (die aussieht wie die modernen Tuatara von Neuseeland).
"Pterosaurier waren die ersten Wirbeltiere, die aktiv fliegen", sagte Britt. "Dieses Ergebnis ist ein weiterer Beweis, der Flug eine Vielzahl von Nischen für die Besatzung eröffnet, in diesem Fall ernähren sich von Insekten und kleinen Wirbeltieren, die an den Ufern einer Oase mitten in einer riesigen Wüste blühte."
Die Forscher, die neu identifizierten Gattung und Art der Flugsaurier zu nennen, aber planen, es offiziell in eine bevorstehende Studie Titel schon, sagte Britt. Sie präsentierten ihre unveröffentlichten Forschung in diesem Monat auf der 75. Jahrestagung der Society of Vertebrate Paleontology in Dallas.
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