Riesige Sammlung von antiken Amber gibt endlich seine Geheimnisse

In den späten 1950er Jahren gesammelt ein Entomologe namens Milton Sanderson rund 160 Pfund 20 Millionen Jahre alten Bernstein in der Dominikanischen Republik. Jetzt, 50 Jahre später, die Bernstein schließlich seine Geheimnisse, darunter eine faszinierende Insekt benannt nach David Attenborough gibt.

Wie die meisten Geschichten gehen, saß der Bernstein seit Jahren sammeln Staub in einer Gruppe von langweiligen alten Eimer. Die Sammlung wurde vor ein paar Jahren, im Jahr 2010 wiederentdeckt. Nun, eine Gruppe von Wissenschaftlern unter der Leitung von Sam Heads, Paläontologe prüft jedes Fragment. Da die Oberfläche eines jeden der Bernstein Bits werden oxidiert, Prozess beginnt durch Abschaben in den äußeren Schichten erstellen "Fenster", durch die die Forscher innen blicken können.

Links: Milton Sanderson, mit einigen seiner Bernstein Proben.

Sie haben bereits eine verwirrende Anzahl von erhaltenen Leben gefunden: Paarung fliegt, stachellosen Bienen Gall Mücken, Azteca Ameisen, Wespen, Borkenkäfer, Milben, Spinnen, Pflanzenteile und ein Säugetier-Haar. Am spannendsten ist vielleicht so weit eine neue Spezies von Pygmäen Heuschrecke, die nur in der Zeitschrift beschrieben wurde ZooKeys. Es stellt sich heraus, dass Heuschrecken sehr selten, dass Bernstein sind, und es noch seltener ist, sie so gut erhalten zu finden.

Diese Art ist von besonderem Interesse, weil es eine Zwischenstufe in stellt "Trichter Entwicklung; die kleine Critter, etwa so groß wie ein Rosendorn hat verkümmerte Flügel. Alten Heuschrecken in der Sub-Familie Cladonotinae hatte Flügel; seine modernen Vettern nicht. Die Flügel auf dem erhaltenen Bug waren wahrscheinlich Reste der früheren Strukturen und als Flügel nicht mehr funktionsfähig.

Köpfe nannten es Electrotettix Attenboroughi. Die Gattung ist eine Kombination aus Elektron (lateinisch für "Bernstein") und Tettix (griechisch für "Heuschrecke"). Trotz der offensichtlichen Jurassic Park -Hinweis ist die Spezies für Sir David Attenborough, jedermanns berühmten britischen Erzähler von Tierdokumentationen, nicht für seinen Bruder Richard, benannt, John Hammond in dem Film spielte.

Infolgedessen beschlossen David Attenborough, ein kurzes Video über die Erhebung und Entdeckung zu erzählen:

Wenn ihre Arbeit beendet ist, haben Forscher an der Illinois Natural History an der University of Illinois, was sie sagen, der größten dominikanischen Bernstein Fossiliensammlung der Welt ist; eine Momentaufnahme des alten tropischen Lebens noch nie da gewesenen Umfang.

[Zookeys; University of Illinois]

Header-Bild und Video von Kaitlin und Kevin Southworth, mit freundlicher Genehmigung verwendet. Sanderson Foto über die Familie Sanderson verwendet mit Erlaubnis.