Riesige Unterwasservulkane nahe der Antarktis entdeckt

Ein String, der ein Dutzend Vulkane mindestens einige von ihnen aktiv, unter den eisigen Meeren nahe der Antarktis, gefunden wurde die erste solche Entdeckung in dieser Region.

Einige der Gipfel ragen fast 10.000 Fuß (3.000 m) über dem Boden des Ozeans – fast groß genug, um die Oberfläche des Wassers zu brechen.

"Das ist ein großer Vulkan. Das ist ein sehr großer Vulkan. Wenn das auf dem Land war es durchaus bemerkenswert, sein", sagte Philip Leat, ein Vulkanologe mit British Antarctic Survey, eine Meeresboden-Mapping-Expedition 2007 und 2010 in der Region führte.

Die Gruppe von 12 Unterwasser-Berge liegt südlich der Süd-Sandwich-Inseln — öde, mit Eis bedeckten Vulkane, die über dem südlichen Atlantik auf halbem Weg zwischen Südamerika und Südafrika und brachen erst 2008 steigen. Es ist das erste Mal eine große Anzahl von unterseeischen Vulkane zusammen in der antarktischen Region gefunden wurde.

Leat sagte, dass das Vermessungsteam suchen etwas überrascht war.

"Wir wussten gab es andere Vulkane in der Gegend, aber wir nicht gehen versucht, Vulkane zu finden", sagte Leat OurAmazingPlanet. "Wir waren nur da gab es ein großen leerer Bereich auf der Karte und wir hatten keine Ahnung was gab; Wir wollten nur im Meeresboden zu füllen."

Meeresboden Überraschung

Das Team hat also, dank Schiff getragen Meeresboden-Mapping-Technologie, und das nicht ohne ein paar haarsträubende Abenteuer.

Leat sagte, dass die Bilder des Meeresbodens vor Ihren Augen auf Bildschirmen angezeigt werden, während das Schiff durch das Wasser bewegt. "So ist es sehr spannend," sagte er. "Gehen Sie entlang und plötzlich sieht man unten anfangen, sich unter Ihnen zu erheben, und Sie wissen nicht, wie flach es geht zu erhalten."

Irgendwann mitten in der Nacht begegnet das Team so groß, es sah aus als ob RRS James Clark Ross, das Team Forschungsschiff, abstürzen könnte, tatsächlich in die versteckte Gipfel ein Vulkans. "Es ziemlich erschreckend, tatsächlich war", sagte Leat.

Die Forscher hielten das Schiff und beschlossen, bei Tageslicht zurückzukehren. Die Instrumente an Bord ergab, dass einige der Gipfel 160 Fuß (50 Meter steigen) von der Oberfläche des Ozeans. [Verwandte: die größten Ozeane und Meere der Welt]

Vulkane bestätigt

Obwohl der Gipfel ohne die Hilfe von 3D Mapping Technologie weitgehend unsichtbar sind, können Wissenschaftler sagen, sie sind Vulkane.

Leat sagte ihre conelike Silhouette ein totes Werbegeschenk. "Es gibt keine andere Möglichkeit des Erhaltens dieser Form auf dem Meeresboden," sagte er. Darüber hinaus die Forscher felsigen Material aus mehreren Gipfeln ausgebaggert und fand es mit Vulkanasche, Klumpen aus Bimsstein und schwarze Lava weit verbreitet.

Der Fund gesichert Berichte von einem Schiff, das das Gebiet im Jahr 1962 besucht die angegeben, dass eine versteckte Vulkanausbruch hatte in der Region.

Leat Biologe Kollegen entdeckt einige interessanteren Lebewesen in der hot-Spring-Like Conditionsnear Unterwasser-Berge, und News dazu werden bevorstehenden, Leat sagte.

Trotz der gefrorenen, isolierten Bedingungen sagte Leat der Expeditionen waren alles andere als langweilig. Ganz im Gegenteil, in der Tat. Jeder Moment, eine verborgene Welt noch nie gesehen, von den Menschen vor ihren Augen entfaltet.

"Es ist erstaunlich," sagte Leat "und Sie können kaum zu Bett gehen in der Nacht, weil Sie wollen sehen, was passiert ist."

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Andrea Mustain ist ein Angestellter Journalist für OurAmazingPlanet , eine Schwester-site zu LiveScience. Erreichen sie unter [email protected] . Ihr auf Twitter folgen @AndreaMustain.