Robert Frank bei 90: der Fotograf, der Amerika offenbart wird nicht zurückblicken

Gefüllt mit Bildern von Einsamkeit und Schatten, steht Franks The Americans als eines der größten Werke Photographys, während der späteren Werke persönlichen Verlust

• Frank: Schönheit und Schrecken des Amerikas der 1950er Jahre – in Bildern


Robert Frank ist 90 Jahre alt am Sonntag. Der große Pionier und Bilderstürmer ist ein Überlebender, gefeiert und verehrt, aber immer noch entschlossen ein Außenseiter geworden. Eins können wir sicher sein: er wird nicht rückblickend.

"Die Art der Fotografie habe ich ist vorbei. "Es ist alt," erzählte er mir ohne eine Spur von Reue im Jahr 2004, als ich ihn in seiner spartanischen Wohnung in Bleecker Street, New York besuchte, wo ein einzelnes Brötchen und einem Mobiltelefon die Größe des Ziegels tristement saß auf dem Küchentisch. "Gibt es keinen Sinn mehr für mich und ich bekomme keine Befriedigung von versuchen, es zu tun." Mittlerweile gibt es zu viele Bilder. Es ist überwältigend. Eine Flut von Bildern, die vergeht, und sagt, "Warum sollten wir nichts erinnern?" Es ist zu viel, jetzt denken Sie daran, zuviel zu beteiligen."

Dennoch ist es unmöglich, neuere Vergangenheit und überwiegend verwirrend Gegenwart ohne seine langsam allgegenwärtige Präsenz der Fotografie vorstellen. Frank war 31 im Jahr 1955, als er das Guggenheim-Stipendium gesichert, die seine verschiedenen Road-Trips quer durch Amerika im folgenden Jahr mit seiner Frau und seinen zwei kleinen Kindern im Schlepptau finanziert. Er rund 28.000 Bilder geschossen. Als Les Americains von Robert Delpire in Frankreich im Jahr 1958 erschien, es bestand aus nur 83 schwarz / weiß-Bilder, aber es verändert die Art der Fotografie, was es sagen könnte und wie sie es sagen könnte. In den Vereinigten Staaten als die Amerikaner bei Grove Press ein Jahr später veröffentlicht, bleibt es vielleicht einflussreichsten Bildband des 20. Jahrhunderts.

"Ich hatte Robert Frank die Amerikaner als Teenager", sagte mir vor kurzem, beschreibt die frühen Epiphanie, die ihn in aufwendig inszenierten Fotografie führte Jeff Wall. "In der Tat habe ich Bleistiftzeichnungen aus verschiedenen Fotos drin. Frank und Walker Evans schloss die Tür für mich. Was sie taten, war so gut gemacht, ich konnte es nie erreicht und ich glaube nicht, dass jemand hat. Sie nagelte ihn ein für allemal. "Das war eine riesige Realisierung –, die ich nicht in ihre Fußstapfen folgen könnte."

Der Künstler Ed Ruscha im Zusammenhang einer ähnlichen Geschichte. "Die Amerikaner in einem College-Buchladen zu sehen war eine atemberaubende, Boden-zitternd Erfahrung für mich." Aber ich erkannte dieses Mannes Leistung konnte nicht abgebaut oder in irgendeiner Weise nachgeahmt, denn er hatte bereits getan, es zugenäht und nach Hause gegangen. Was ich hatte, war die Dämpfe von seinem Talent. Ich musste meine eigene Art von Kunst zu machen. Aber wow! Die Amerikaner!"

Die Amerikaner forderte die formalen Regeln festgelegten Henri Cartier-Bresson
und Walker Evans, dessen Werk Frank bewundert aber sah keinen Grund, zu emulieren. Mehr provokativ, flog es angesichts der gesunden Piktorialismus und herzlichen Fotojournalismus von amerikanischen Zeitschriften wie Life und Zeit. Der Amerikaner war schockierend – und nachhaltig einflussreiche – weil es einfach Dinge zeigte, wie sie waren. "Ich war müde, der Romantik," Frank sagte mir: "Ich wollte zeigen, was ich sah, schlicht und einfach."

Franks Amerika ist ein Ort der Schatten, real und metaphorischen. Seine Amerikaner sehen verstohlen, einsam, verdächtig. Er erwischt was Diane Arbus, genannt die "Hohlheit" im Herzen der vielen Leben von Amerikanern, die Kluft zwischen den amerikanischen Traum und die Realität des Alltags. Mit seiner Handkamera umarmte Frank Bewegung und Neigung und Korn. Zeitgenössische Kritiker reagierten mit einer Mischung aus Spott und Empörung, beschuldigte ihn der Anti-amerikanischen als auch Anti-Fotografie. Eine Überprüfung in der praktischen Fotografie wies des Buchs "bedeutungslos Unschärfe, Getreide, schlammigen Belichtungen, betrunkenen Horizonte und allgemeine Schlamperei". Die Amerikaner dargestellt, ein Ort und ein Volk, das viele Amerikaner nur konnte es nicht, oder nicht sehen wollen: ein traurig, hart, geteiltes Land, das im wesentlichen melancholische anstatt heroische schien. Wie Jack Kerouac in seiner berühmten Einleitung ausdrückte, saugte"Robert Frank ein trauriges Gedicht aus Amerika."

Frank war ein Außenseiter durch Temperament und Design. Geboren und aufgewachsen in Zürich, wo er als kommerziellen Studio-Fotograf ausgebildet, floh er seine solide bürgerliche Familie 1947, müde, "die Kleinheit der Schweiz". In New York landete er einen Job bei Harper's Bazaar, wo berühmte Art-Director, Alexey Brodivitch, hatte die gleichen von Cartier-Bresson und Bill Brandt, angestellt aber Fristen und dem Diktat der Zeitschrift Arbeit ihn schnell nach unten trug und er auf den Weg nach Südamerika, Dreharbeiten in den Städten und Dörfern von Bolivien und Peru und lebendigen in den Mund Hand.

Diese Reisen tonangebend für vieles, was war, als Frank durch England und Wales reiste, bevor auf seinem Road-Trips quer durch Amerika zu folgen. Obwohl er Walker Evan formaleren Ansatz abgelehnt, lernte er viel von den älteren Fotografen, den er auf kürzere Reisen begleitete, nachdem sie trafen sich und Freunde in New York wurden. Ihre unterschiedlichen Einstellung zur Fotografie – und Leben – waren im wesentlichen Generationswechsel: makellos wohlerzogene Evans einmal fragte Frank, "Warum Sie hängen mit den Menschen, Robert? "sie haben keine Klasse." Er bezog sich auf Kerouac und Allen Ginsberg, denen Frank als anderen Ikonoklasten auf der Suche nach einem anderen wilder Amerika anerkannt hatte, die ihre Outlaw Vorstellungen abgestimmt.

Ihr Einfluss würde sickern in Franks später arbeiten wie ein Virus: die Freiform Informationsfluss Kurzfilme Fly-on-the-Wall und die kompromisslose tagebuchartige Stil des berüchtigten Cocksucker Blues, einen Dokumentarfilm über die Rolling Stones 1972 Tour durch Amerika, die die Langeweile gefangen und Auflösung des Lebens auf der Straße in einem körnigen vérité-Stil, die Art und Weise auch für die Gruppe enthüllt wurde. Sie verklagt, um seine Freilassung zu verhindern und schickte einen Sheriff an seiner Tür, seine Kopie des Films zu beschlagnahmen. Die Legende besagt, dass Mick Jagger der Film Größe räumte aber Frank sagte: "Wenn es in Amerika zeigt, wir werden nie erlaubt im Land wieder."

Immer unruhig, Frank aufgegeben Fotografie für den Film in den frühen 1970er Jahren, nur für ein paar Jahre später im Zuge der persönlichen Tragödie zurückzukehren. Seine Tochter, Andrea, getötet wurde, im Alter von 20, bei einem Flugzeugabsturz in Guatemala im Jahr 1974. Sie war neben ihrem Bruder Pablo in Franks konfessionellen 1969 Film Gespräche in Vermont, erschienen zwei Kinder von unkonventionellen Eltern gestrandet in einem progressiven Internat. (Pablo hat sein eigenes Leben im Jahr 1994 nach einem langen Kampf mit Schizophrenie.) Es ist Andrea, die die Fotografien, die Frank in den 70er Jahren machte er sich erneut als Künstler oft kratzen oder schreiben auf der Oberfläche seiner Drucke und Polaroids Remake verfolgt.

In einem leistungsstarken dual Bild im Jahr 1978 und obwohl eine verschmierte Scheibe hält seine Hand eine kleine Stick-ähnliche Puppe gegen eine geneigte Horizont trifft ein graue Meer einen grauen Himmel. Darunter, lehnt ein Spiegel nur leere die gleiche Scheibe. In beiden Bildern sind die Worte krank Goodby gleichsam im Blut verschmiert. Für seine Inszenierung, es ist eine körperlich starke Beschwörung der pure Emotion: ein Schrei der reinen Verlust. Es war eine von Lou Reeds Lieblingsfotos.

"Robert Frank hat dort gewesen, und gesehen, dass," schrieb er im Jahr 2004 "und nahm es mit solcher Feinheit, dass wir nur schauen, staunen, unseren eigenen Herzen schlagen mit den Erinnerungen des verlorenen Partner und Lieder... Robert Frank ist ein großer Demokrat. Wir sind alle in diesen Fotos. Farbe von einem Spiegel wie Blut tropft. Ich bin krank von Abschied. Und sind wir nicht alle, aber es ist schön zu sehen, hieß es. "

Als ich Robert Frank über krank fragte von Goodby der, sagte er, dass nach dem Tod seiner Tochter, hatte seine Arbeit "verschoben von, über was ich sah, was ich fühlte". Er fügte hinzu: "Ich war wirklich das Bild zerstören. Ich habe nicht die Schönheit eines Fotos nicht mehr glauben." Vielleicht, jedoch hatte er nie wirklich und das ist, wo die echte und dauerhafte macht die Amerikaner wohnt – in der kalten, harten Wahrheit seine Außenseiter Blick. Oder wie es Kerouac damals formulierte "Robert Frank, gebe ich nun diese Meldung: Du hast Augen."

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