Rock vereint, Antarktis und Nordamerika


Ein einsames Stück Granit, klein genug, um das heft in der Hand, ist Schlüssel Beweis, dass Australien und Teile der Antarktis waren einmal an Nordamerika, schlägt eine neue Studie.

Kontinente der Erde sind gedacht, um zu Supercontinents kollidiert sind und wieder mehrere Male in 4,5 Milliarden Jahre Erdgeschichte auseinander gebrochen. Die jüngsten Superkontinent war Pangaea, die begann vor etwa 200 Millionen Jahren auseinander zu brechen; die Landmassen, die Pangaea schließlich wanderte in die aktuelle Konfiguration der Kontinente umfasste.

Von Geologen, einschließlich eine synchronisierte Rodinia, die etwa 1,1 Milliarden Jahren existierten worden mehrere Supercontinents vor Pangaea vorgeschlagen.

Seit mehreren Jahrzehnten haben Forscher die Theorie, dass Teil des alten Superkontinents Rodinia brach weg von dem, was jetzt Südwesten der Vereinigten Staaten rund 800 Millionen bis 600 Millionen Jahren, schließlich driften nach Süden bis zum östlichen Antarktis und Australien. Die Idee ist wie die südwestlichen Vereinigten Staaten Ost-Antarktis (Schweiß) Hypothese bekannt.

Aber es gab wenig körperliche Anzeichen, die den südlichsten Kontinent, um die lange verschwunden Rodinia anknüpfen konnte. Bis Wissenschaftler auf diesem Felsen, d. h. gestolpert.

Granit-Rock-Band

John Goodge von der University of Minnesota-Duluth und sein Team suchten in der Antarktis Transantarktischen Bergen für Felsen mitgerissen von Eis-Flüssen, die Hinweise auf die Zusammensetzung der zugrunde liegenden Kruste der Antarktis, bieten könnte, in den meisten Orten unter 2 Meilen von Eis begraben liegt.

Ein Fels, auf den sogenannten Nimrod Gletscher gefunden wurde später festgestellt, um eine sehr spezielle Form von Granit mit was Goodge beschreibt als "eine bestimmte Art von grobkörnigen Textur."

Chemische Tests laufen auf dem Felsen später ergab, dass es eine Chemie "sehr ähnlich zu einem einzigartigen Gürtel von magmatischen Gesteinen in Nordamerika", die sich aus Kalifornien durch New Mexico bis Kansas, Illinois und schließlich New Brunswick und Neufundland in Kanada hat, sagte Goodge.

Dieser Gürtel des Felsens war ein Teil der sogenannten Laurentia, dachten einige Geologen, das Herzstück von Rodinia.

Der Gürtel hält plötzlich an seiner westlichen Rand, führenden Geologen vermuten, dass ein Stück Kruste geankert hatte Weg von dem, was jetzt die Westküste der Vereinigten Staaten.

"Es nur enden rechts, wo das alte Rift Marge ist," sagte Goodge. "Und diese Felsen findet man im Grunde nicht in irgendeinem anderen Teil der Welt."

Dass ein kleines Stück von diesem Felsen auf einem Gletscher hoch in den Bergen der Antarktis auftauchen sollte ist starke Beweise für die Schweiß-Modell, sagen die Forscher.

"Es gibt keine andere Erklärung dafür wie es kam, wo wir es gefunden" Goodge sagte.

Biologische Veränderung

Zum Zeitpunkt dieser riß aufgetreten ist, war eine massive Veränderung in der Erde Flora und Fauna, die kambrische Explosion auch passiert.

"Während der Kambrischen Explosion vor 520 Millionen Jahren, die begannen wir diese enorme Expansion in die Vielfalt der Lebensformen zu sehen," sagte Goodge.

Rodinia zusammensetzen hilft einen geologischen Kontext in dem diese Diversifizierung aufgetreten ist. Die wechselnde Konfiguration von Landmassen, Kollisionen zwischen sowie Erosion und der Zustrom von Chemikalien in die Meere kann die Nährstoffe für die wachsende Vielfalt der Lebensformen zur Verfügung gestellt haben.

"Etwas geholfen, dass große Strahlung im Leben auslösen,", sagte Goodge.

Die Studie, in der 11 Juli-Ausgabe der Zeitschrift Science, detaillierte wurde von der National Science Foundation finanziert.

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