Säbelzahn-Räuber hatte eine "Peinlich" Biss

Vor mehr als 3 Millionen Jahren ein seltsames säte Raubtier gestielt Südamerika mit Reißzähnen größer als diejenigen der furchterregenden Säbelzahn-Katze.

Aber eine neue Studie zeigt, dass trotz ist es imposant, dental Profil, diese alten Fleischfresser hatte einen Biss nicht stärker als die einer Hauskatze – etwas der Forscher namens "peinlich." Stattdessen, es die meisten seiner Energie in einen robusten Satz von Waffen, starke Nackenmuskulatur und Händchen für Präzision verpackt, sagen Forscher.

Thylacosmilus Atrox ("Beutel-Säbel") genannt, war das Tier etwa so groß wie ein Jaguar, aber "sah und benahm sich wie nichts, lebt heute" Paläontologe Stephen Wroe sagte in einer Erklärung. Oberflächlich, glich Thylacosmilus Säbelzahnkatzen des Pleistozän, wie die nordamerikanischen Ikone, Smilodon Fatalis. Beide haben lange Eckzähne, die entworfen, um große Beutetiere angreifen, aber die Tiere wurden getrennt von mindestens 125 Millionen Jahren der Evolution, sagen Forscher. [Bilder: 25 tolle alte Tiere]

Thylacosmilus, ein Beuteltier-wie Fleischfresser, der seine jungen in einem Beutel getragen ging vor 3,5 Millionen Jahren ausgestorben. Es hatte die größte Eckzähne von jedem bekannten Säbelzahn-Tier; seine Zähne wuchs während seiner Lebensdauer und Wurzeln bis fast in das Tier Hirnschale hatte. Die Zähne passen auch über lange Mantel-wie Grate, die aus dem Tier Unterkiefer nach unten erweitert.

Die alten Tiere nicht um heute zu zeigen, ihre Tötung Fähigkeiten, aber Forscher rekonstruieren können die Kraft der Räuber Biss anhand der versteinerte Schädel. Wroe, von der University of New South.Wales und seine Kollegen gemacht Computermodelle, die Biss-Mechanik der Smilodon und Thylacosmilussowie eine lebende Katze, der Leopard zu vergleichen.

Frühere "Crashtests" unter der Leitung von Wroe zeigte, dass Smilodon, , die erst vor 10.000 Jahren verschwunden war, hatte einen eher wimpy Biss im Vergleich zu modernen katzenartige Raubtiere wie die afrikanischen Löwen. Die neue Forschung zeigt, dass Thylacosmilus, auch eine schwache Kiefer hatte.

"Ehrlich gesagt, die Kiefermuskeln von Thylacosmilus waren peinlich," Wroe sagte in einer Erklärung. "Mit seinen Kiefer weit offen hatte dieser 80-100 kg [175-220 lbs]"Super-Räuber"einen Bissen weniger leistungsfähig als eine Hauskatze." "

Um einen effektiven Angriff zu starten, denkt Wroe Thylacosmilus verwendet haben muss "eine Mischung aus brute-Force und zarten Präzision."

Das Tier wahrscheinlich seine bullige Unterarme zur Kupplung und seine Beute zu immobilisieren, sagte Wroe. Die Crash-Tests zeigten auch, dass Thylacosmilus stärker Nackenmuskulatur als Smilodon, die wahrscheinlich dazu beigetragen, die säte Raubtier seinen tödlichen Biss macht hatte. Und da die Säbel-Zähne ziemlich zerbrechlich waren Thylacosmilus"piercing Schlag muss gepflanzt worden sorgfältig, rechts in die Luftröhre oder großen Arterien seine Beute Hals, Wroe sagte.

Die Forschung wurde am 26. Juni in der Fachzeitschrift PLOS ONE aufgeführt.

Folgen Sie Megan Gannon auf Twitter and Google +. Folgen Sie uns @livescience , Facebook & Google + .