Schillernde neue Korallenarten entdeckt

In den abgelegenen Gambier Inseln in Französisch-Polynesien fanden Forscher eine auffallenden Arten von Korallen Riff-Gebäude, die Wissenschaft bisher unbekannt war.

Die neue Art, Echinophyllia Tarae, genannt ist eine Art von Stony Coral oder Scleractinia. Diese Meerestiere sind sehr alt und bilden sie harte Skelette, die viel von dem Gerüst der heutigen Korallenriffe bilden.

Echinophyllia Tarae entdeckte man im Jahr 2011 während einer Expedition, die vor allem von der französischen Forschungsorganisation Tara Oceans Plankton Studium abzielen. Die Spezies ist Namensgeber des Schiffes, Tara, verwendet in der Reise aber die Forscher fest, dass in der lokalen polynesischen Sprache "Tara" auch sich beziehen kann einen der Name einer Göttin des Meeres oder einer stacheligen, wies Objekt. [Siehe Bilder von atemberaubenden neuen Korallenarten]

Die bunten Korallen Tara haben große Polypen und in flachen Lagunen rund um die Gambier Inseln weit verbreitet zu sein scheinen, aber Forscher sind nicht sicher, ob sie an anderer Stelle gefunden werden können. Die Art lebt in geschützten Riff Lebensräume in der Regel zwischen 16 und 65 Fuß (5 bis 20 Meter) unterhalb der Oberfläche. Das Forscherteam heißt es viele Fälle, wo es aussah wie Teil der Korallen gestorben war, aber später erfahrenen Nachwachsen zu beobachten. Sie dieses Muster, mögliche Konkurrenz mit anderen marinen Arten wie die weichhäutigen Corallimorpharians oder Krustenanemonen zugeschrieben.

Korallenriffe spielen eine wichtige Rolle im Ökosystem Ozean. Korallen hosten bunten Algen in ihrem Gewebe. Die Algen wiederum bieten Lebensmittel nicht nur für die Korallen, sondern auch andere Gemeinschaften von Meerestieren wie Krebstiere, Fische und Weichtiere, die um Riffe gedeihen.

Aber diese symbiotische Beziehung können unterbrochen werden, wenn Krankheit, Temperaturextreme und Verschmutzung verursachen Korallen ihre Algen Gäste rauswerfen. Steinkorallen vor allem durch die Auswirkungen der globalen Erwärmung und Versauerung bedroht sind, sagen die Forscher.

"Obwohl Korallen eine relativ gut untersuchte Gruppe von charismatischen wirbellosen Meerestieren darstellen, viel muss noch ihre Biologie, Evolution, Vielfalt und Biogeographie verstanden werden," sagte die Tara Oceans-Forscher in einer Erklärung.

"Die Entdeckung dieser neuen Art in Französisch-Polynesien bestätigt, dass unser Wissen der harten Korallen Vielfalt noch unvollständig ist und, dass Explorationsbemühungen der jüngsten wissenschaftlichen Expeditionen wie Tara Oceans zu neuen Einsichten in ein remote und bisher schlecht untersucht führt."

Die Art wurde in der Zeitschrift ZooKeys beschrieben.

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