Schwimmen-Mammuts schlagen Menschen nach Kalifornien

VANCOUVER – Ein fossilen Stoßzahn aus dem Meer gerettet beweist, dass Mammuts Schwamm zu Southern California Kanalinseln viel früher als gedacht.

Das neue Fossil ist einer der zwei kürzlich entdeckten Stoßzähne, die die Idee herausfordern, dass Klimawandel aus den Kanalinseln Pygmäen Mammuts, getötet, sagte Daniel Muhs, ein Geologe mit der United States Geological Survey in Denver, finden Sonntag (Okt. 19) hier auf der Geological Society of America annual Meeting beschrieben. Der Flügelstürmer Tiere verschwunden von den Inseln vor etwa 12.000 Jahren. Die meisten Forscher die Erwärmung des Erdklimas oder der Ankunft der Menschen auf den Inseln für das Mammut Untergang Schuld, sagte er.

Aber wahrscheinlich Pygmäen Mammuts überlebt ein hitziger, schwerwiegender Klima schwingen vor etwa 125.000 Jahren. "Dieser neue Fund schon sagt, hatten sie einen Zeitraum sogar wärmer als die Gegenwart gelebt haben," sagte Muhs Leben Wissenschaft. [Fotos: atemberaubende Mammut ausgegraben in Sibirien]

Muhs und seinen Mitarbeitern entdeckt eine 80.000-j hrige pygmy Mammut-Stoßzahn halb begraben in der Kante von einem Meer-Stapel auf Santa Rosa Island Nordwestküste. Mit ein paar mehr Stürme, das seltene Fossil – nur 3 Zoll (8 cm) breit und 2 Fuß (62 cm) lang – vielleicht für immer verschwunden, in den Pazifik, aus dem Fels-Sockel ausgewaschen. "Es war ein Wunder", sagte Muhs gut getimten finden. Der Stoßzahn jetzt sagte in Santa Barbara Museum of Natural History, er.

Fossilen Korallen mit der Stoßzahn begraben erlaubt Wissenschaftlern bis heute suchen. Aber vor 80.000 Jahren Meeresspiegel war höher als heute. Also Muhs, dass er denkt sagte, dass Mammuts während einer früheren Eiszeit, vor etwa 150.000 Jahren überschritten. "Wir gehen davon aus, die sie nur zu schwimmen, wenn die Entfernung [zum Festland] minimal ist," sagte Muhs. "Meeresspiegel war wirklich gering nur vor 150.000 Jahren."

Wissenschaftler glauben, dass Mammuts die vier nördlichen Channel Islands erreicht, wenn der Meeresspiegel während der letzten Eiszeiten fiel. An ihrer Spitze socked riesigen Eismassen des Planeten entfernt Meerwasser wie Schwämme, Senkung der Meeresspiegel um den Kanalinseln fast 400 Fuß (120 m). Zweimal in den letzten 150.000 Jahren, wenn die Eismassen erweitert, die Inseln, die zusammen in eine große Insel, genannt Santarosae. Die Entfernung zum Festland in der Nähe der Stadt Oxnard, entlang der Küste von Südkalifornien, verringerte sich auf ungefähr 4,5 Meilen (7,2 km), Schwimmen, 10-Tonnen (9.000 Kilogramm) kolumbianischen Mammut leicht erreichbar. Die Insel wo die Stoßzähne gefunden wurden, Santa Rosa, sitzt jetzt ca. 26 Meilen (42 km) vor der Küste.

Modernen Elefanten, die einen gemeinsamen Vorfahren mit Mammuts teilen, können mindestens 30 Meilen (48 km) mit ihrer plumpen Unterwasser Crawl decken. Es gibt anekdotische Berichte von Elefanten schwimmen zu Inseln auf der Suche nach Nahrung, geführt durch den Duft von reifen Früchten.

Während der späten Pleistozän blies Wind aus dem Nordwesten über die Inseln trägt den Duft der unmunched Wälder mit dem Festland.

"Mammuts über zu den Kanalinseln mehrmals während der verschiedenen Eiszeiten geschwommen haben könnte weil Mammuts für 1 Million Jahren in Nordamerika wurden," sagte Muhs. Trotz mehr als ein Jahrhundert des Suchens, hatte niemand jedoch ältere Mammut Fossilien auf den Inseln bis jetzt gefunden.

Vor kurzem, Muhs und seinen Mitarbeitern entdeckt einen zweite Pygmäen Mammut-Stoßzahn aus einer unterschiedlichen Gesteinsschicht, in Sand-und Erdrutsch. Datierung der Schneckenhäuser mit der Stoßzahn und eine ältere marine Schicht unter dem Sand, zeigen Sie, dass diese Mammut irgendwann zwischen 46.000 und 100.000 Jahren starb. Auch die breiten Altersspanne ist hilfreich, Wissenschaftler, die die Geschichte von diesen Pony-Größe Mammuts zusammensetzen.

Bisher hatten Forscher dachten der jüngsten Eiszeit die Kanalinseln-Mammuts in Pipsqueaks umgewandelt. Eiszeit vor etwa 20.000 Jahren erreichte, und dann das Klima der Erde begann allmählich warm.

Wie die Eiskappen schmelzen, Meeresspiegel stieg und die Mammuts auf separaten Inseln gefangen. Sobald die Tiere waren beschränkt, begrenzt Nahrungskonkurrenz liefern bevorzugt kleinere Mammuts und die Tiere, bis geschrumpft waren sie halb so groß wie ihre Vorfahren. Diese Pygmäen Mammuts sind eine einzigartige Spezies, genannt Mammuthus Exilis, bisher nur auf San Miguel, Santa Rosa und Santa-Cruz-Inseln gefunden. [6 Ausgestorbene Tierarten, die wieder zum Leben erweckt werden können]

"Es gibt gute Gründe zu kleinen wegen reduzierter Futter und keinen besonders guten Grund zu groß, zu bleiben, weil sie die Predators verloren haben", sagte Muhs. "Zum Glück, die große Raubtiere nicht schwimmen."

Die meisten Fossilien von Pygmäen und Full-Size-Mammuts entdeckt bisher auf den Inseln zwischen 12.000 und 20.000 Jahre alt sind, sagte Muhs. Eine Handvoll treffen 30.000 Jahre alt. Und eine spektakuläre, 5.5-Fuß hohen (1,7 m), fast vollständiges Skelett wurde im Jahr 1994, aus dem vor etwa 13.000 Jahren aufgedeckt.

Mit zwei älteren Hauern können Wissenschaftler müssen überdenken, wie dieses Musterbeispiel für Kleinwuchs auf der Insel entwickelt. Zum Beispiel die Mammuts begleichen Santarosae 150.000 Jahren und dann vor der nächsten Eiszeit Aussterben? Oder ihre Nachkommen mit einer neuen Welle von Siedlern mischen? Und was passiert, wenn Leute schlossen sich die Mischung? Die früheste menschliche bleibt Überschneidung mit den jüngsten Pygmäen Mammut Fossilien auf den Kanalinseln, was darauf hindeutet, dass die ersten Menschen kamen kurz vor der Säugetiere ausgestorben sind.

"Dies ist eines der coolsten fossilen Geschichten in den Nationalparks, die voll von erstaunlichen fossilen Geschichten sind,", sagte Jason Kenworthy, ein Geologe mit dem National Park Service in Denver, die nicht an der Studie beteiligt war. "Um die Zeit zurückschieben und immer noch werden neue Informationen finden ist wirklich spannend. Sie haben ein neues Kapitel der Story hinzugefügt."

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