Selbstzerstörende Mücken sind Wildpopulationen vernichten.

Selbstzerstörende Mücken sind vielleicht möglicherweise meine Lieblings Erfindung des Jahrhunderts. Okay, Smartphones und Spotify sind ziemlich groß, aber nachdem er nur ein paar Wochen in Neu-England Bug befallen, ich könnte eine Taaaad voreingenommen sein.

Mücken, sind wie wir wissen, eines der wichtigsten Träger von Infektionskrankheiten weltweit, besonders in den Tropen. Jedes Jahr sind die kleinen Bastarde für 50 bis 100 Millionen Fälle von Dengue-Fieber und Hunderte von Millionen Fälle von Malaria, ganz zu schweigen von gelbes Fieber, Chikungunya und viele, viele weitere Krankheiten verantwortlich. Einige Mücken sind schlimmer als andere: die führenden Täter hinter vielen tropischen Krankheiten, zum Beispiel ist Aedes Aegypti, ein Aufzuchtbecken, die lebt in städtischen Gebieten und ist sehr resistent gegen Insektizide.

In einem Experiment, die als böse ausgelegt werden könnte, wenn wir waren nicht Mücken reden, beschlossen die Schädlingsbekämpfung Firma Oxitec zu sehen, was passiert, wenn Aedes Aegypti Eiern mit einem benutzerdefinierten gen injiziert werden, die Entwicklung behindert. Das Gen tötet nicht die Mücken geradezu, es einfach verhindert, dass ihre Nachkommen erreichen sexuelle Reife.

Sobald die gentechnisch veränderten Selbstzerstörung Fehler volljährig waren, begann Oxitec Feldversuche, veröffentlichen sie in freier Wildbahn in Dengue heimgesuchten Regionen von Panama, Brasilien, Malaysia und den Cayman Islands. Durch die Entfesselung "einer ausreichenden Anzahl von männlichen Mücken" um die lokalen Bugs (das klingt wie eine schreckliche Experiment, wenn Sie gut gemeint) zu verdrängen, konnte das Unternehmen Wildpopulationen um mehr als 90 Prozent zu unterdrücken. OXITEC plant zusätzliche Prüfungen für die Florida Keys noch in diesem Jahr anstehenden FDA-Zulassung.

Die Idee der Freisetzung von gentechnisch veränderten Moskitos Wildpopulationen zu unterdrücken ist nicht neu – in der Tat, der World Health Organization fördert die Strategie seit Jahren – aber die jüngste Bemühungen stellt eine der größten und erfolgreichsten Feldversuche bis heute. Es ist noch nicht ganz klar, dass genetisch veränderte Fehler werden eine langfristige Lösung: Gene, die eine negative Auswirkung auf eine Bevölkerung haben tendenziell heraus, schnell, durch natürliche Selektion ausgesondert werden. Und Viren haben einen bösen Weg von einem Host zum anderen springen. Es dauert mehrere Jahre von Felddaten zu können mit Zuversicht sagen, dass wir eine dauerhafte delle gemacht haben.

Noch, Beseitigung von 9 von 10 wilde Mücken – ohne Insektizide – ist keine Kleinigkeit, und ich für meinen Teil bin sehr daran interessiert zu sehen, wie diese Anstrengung entwickelt.

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