Seltene Korallen im Pazifik entdeckt

Was wäre der weltweit seltensten Koralle ist in abgelegenen nördlichen Pazifik entdeckt worden.

Die Pacific Elkhorn Koralle (Acropora Rotumana) — mit Zweigen wie ein Elch Geweih – wurde während einer Unterwasser Überblick über das Arno-Atoll in den Marshall-Inseln gefunden.

Korallen sind Kleinstlebewesen, die Leben in Kolonien, Skelett bedeckt, wodurch die Illusion, dass eine Koralle ein einziger Organismus ist. Diese neu gewonnene korallene Kolonie möglicherweise das erste Mal diese Art in mehr als 100 Jahren gesichtet worden ist laut den Forschern an das Centre of Excellence für Korallenriff Studien (CoECRS) in Queensland, Australien.

"Wenn ich zum ersten Mal sah, ich absolut von den Socken, war", sagte Forschungsleiter Team Zoe Richards von CoECRS.

Die riesige Korallen waren 16 Fuß (5 Meter) und fast 7 Fuß (2 m) hoch und "waren wie nichts, was ich zuvor im Pazifischen Ozean gesehen hatte", sagte Richards.

Die korallene Kolonie sieht aus wie die vom Aussterben bedrohten Elkhorn Koralle (Acropora Palmata) des Atlantischen Ozeans, aber genetische Analyse hat gezeigt, dass der Atlantik und Pazifik Sorten verschiedener Arten.

Die Pacific Elkhorn ist der Gattung Acropora , die dominierende Gattung der Korallen Riff-Gebäude, die Forscher sagten, so lernen, wie die Pazifische Version Leben werden Aufschluss über diese exotische Meerestiere und hilft ihren Erhaltungszustand zu bestimmen.

"Bisher habe ich nur diese neue Bevölkerung von Korallen auf einer kleinen Strecke von Reef auf einem einzigen Atoll im Gruppenrahmen Marshalls auftreten gefunden haben," sagte Richards. "Es wächst in relativ flachem Wasser am exponierten Riff entlang, und bisher weniger als 200 Kolonien aus diesem kleinen Gebiet bekannt sind."

Die Pacific Elkhorn Korallen-Kolonien sind die größten aller Acropora Kolonien beobachtet auf dem Arno-Atoll, darauf hinweist, dass diese relativ alt sind, sagte Richards.

Die Pacific Elkhorn Korallen Kolonie war eine Seltenheit, aber es kann nicht sein, eine völlig neue Art. Passt die Beschreibung der Pacific Elkhorn Korallen wurden erstmals 1898 in der Nähe von Fidschi-Inseln im Südpazifik beschrieben, aber Wissenschaftler haben nicht genug genetische Informationen daraus früher finden um zu sagen, wenn die Korallen entsprechen, sagte Richards.

Atlantic relativen, A. Palmata gilt bei den meisten Meeresforscher als herausragende Symbol für das Elend der Karibik Korallen. Es wird bewertet, als vom Aussterben bedroht nach von einem Großteil seiner karibischen Riff-Lebensraum in den letzten Jahrzehnten verschwinden.

"Wenn Zoe zeigte mir Bilder von der Pacific Elkhorn, ich entsetzt," meinte Korallen Genetiker David Miller von CoECRS und James Cook University auch in Queensland. "Die Kolonien sehen genauso aus wie die vom Aussterben bedrohten karibischen Arten A. Palmata, eines der markantesten aller Korallen. Die Tatsache, dass diese Kolonien eine Spezies darstellen könnte, die nicht gesehen hat für mehr als hundert Jahren (A. Rotumana) sagt etwas darüber, wie viel wissen wir über den abgelegenen Riffen des Nordpazifik", sagte Miller.

Die neu gewonnenen korallene Kolonie ist in den 2 Juni Ausgabe der Zeitschrift Systematik und Biodiversität detailliert.

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Dieser Artikel wurde durch OurAmazingPlanet, eine Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt.