Seltener Anblick: Hubble-Teleskop sieht Asteroid auseinanderfallen (Video, Fotos)

In einem kosmischen ersten hat Hubble-Weltraumteleskop der NASA den Zerfall eines Asteroiden im Weltraum fotografiert.

Astronomen haben Kometen als sie in der Nähe der Sonne auseinander brechen, aber sie hatte noch nie erlebt, dass etwas ähnliches in einem Asteroiden im Hauptgürtel zwischen Mars und Jupiter gesehen – bis jetzt. Hubble-Aufnahmen zeigen, dass der Asteroid genannt P/2013 R3 hat in weniger als 10 Stücke zersplittert. Wissenschaftler hat ein Video des seltenen Asteroiden P/2013 R3 "Trennung anhand der Hubble-Blick auf den Meteorstein Untergang Chronik.

"Dies ist ein Fels." Sehen es auseinanderfallen, vor unseren Augen ist ziemlich erstaunlich, "Lead-Autor David Jewitt der UCLA in einer Erklärung sagte zu studieren. [Siehe weitere Hubble Fotos des Asteroiden P/2013/R3 Falling Apart]

P/2013 R3 wurde im September 2013 von der Catalina und Pan-STARRS Himmelsdurchmusterungen entdeckt. Weitere Beobachtungen durch das Keck-Teleskop auf Hawaii kurz danach drei Körpern, die zusammen in einem Umschlag fast so breit wie die Erde Reisen ergab, sagte Forscher.

"Keck zeigte uns, die dass dieses Ding war, lohnt ein Blick auf mit Hubble,", sagte Vater.

Hubbles scharfen Augen festgestellt, dass P/2013 R3 tatsächlich aus 10 separate Objekte besteht, von denen jede einen Staubschweif Sport. Die vier größten Stücke sind bis zu 660 Fuß (200 m) breit und Rock Weltraummüll insgesamt 200.000 Tonnen wiegt, sagte Forscher.

Astronomen weiterhin beobachten P/2013 R3 von Oktober bis Januar dieses Jahres mit Hubble, verfolgen, wie das Objekt geändert. Sie stellten fest, dass der Asteroid Fragmente bei nur 0,9 km/h (1,5 km/h Auseinanderdriften) – langsamer als lässige Gehgeschwindigkeit.

"Dies ist eine wirklich bizarre Sache zu beobachten – wir haben nie gesehen, dass so etwas vor," Co-Autorin Jessica Agarwal, Max-Planck-Institut für Sonnensystemforschung in Deutschland, sagte in einer Erklärung. "Break-Up kann viele verschiedene Ursachen haben, aber die Hubble-Beobachtungen sind detailliert genug, dass wir eigentlich genau bestimmen können, den Prozess verantwortlich ist."

Zum Beispiel sagte die Fragmente gemächlich Drift gegen eine aktuelle Kollision als Ursache der Trennung argumentiert, Forscher. Und die Auflösung ist wahrscheinlich nicht aufgrund der Erwärmung und der Verdampfung des inneren Ices, wie P/2013 R3 kalt ist und weit von der Sonne seit Milliarden von Jahren geblieben zu sein scheint. (Der Asteroid kreist ca. 300 Millionen Meilen oder 480 Millionen km, von unseren Stern.)

Vielmehr denke Wissenschaftler, P/2013 R3 Fragmentierung angetrieben wird, über eine sogenannte Yarkovsky-O'Keefe-Radzievskii-Effekt (YORP) Wirkung, die beschreibt, wie Sonnenlicht ein Objekt Drehrate, im Laufe der Zeit erhöhen verursachen kann.

Himmelskörper absorbieren Licht von der Sonne und dann wieder viel von dieser Energie als Wärme abgeben. Unregelmäßig geformte Objekte wie P/2013 R3 Strahlen mehr Wärme aus einigen Gebieten als andere, eine winzige Ungleichgewicht, das den Körper sich langsam im Laufe der Zeit dreht. Diese erhöhte Drehzahl wahrscheinlich P/2013 R3 konstituierenden Teile auseinander durch Fliehkraft bewegen verursacht hat, sagten die Forscher.

P/2013 R3 muss ein schwach, "Trümmer-Haufen" innere Trennung durch den YORP-Effekt anfällig sein. Der Asteroid wahrscheinlich in der Vergangenheit durch zahlreiche Zusammenstöße mit anderen Raum Felsen zerschlagen wurde, so die Wissenschaftler.

"Dies ist die neueste in einer Reihe von seltsamen Asteroiden Entdeckungen, einschließlich der aktiven Asteroid P/2013 P5, die wir sechs Schwänzen spritzenden werden fanden," sagte Agarwal. "Dies zeigt, dass die Sonne eine große Rolle im zerfallenden diese kleine Solarsystem Körper durch Druck auf sie über Sonnenlicht spielen kann."

Die Studie wurde Donnerstag (6. März) in den Astrophysical Journal Letters veröffentlicht.

Mike Wall auf Twitter folgen @michaeldwall und Google + . Folgen Sie uns @Spacedotcom, Facebook oder Google +. Ursprünglich veröffentlicht am Space.com.