Seltsame Metall Asteroiden gezielt in far-out NASA Mission Konzept

Eines der seltsamsten Objekte im Sonnensystem erhalten in den kommenden Jahren seine erste Nahaufnahme.

Ein Team von Wissenschaftlern ist eine Mission, die riesigen metallischen Asteroiden Psyche, die vermutlich zu den exponierten Eisenkern geschlagen und beraubt Protoplaneten zuordnen. Die geplante Mission würde zeigen Einblicke in Planet Prozesse und der Frühzeit des Sonnensystems, seine Designer sagen, und würde auch die allererste guten Blick auf eine merkwürdige Klasse von Himmelskörpern leisten.

"Dies ist das erste Metall Welt Menschheit wird je gesehen habe," Teammitglied Lindy Elkins-Tanton, Direktor der Carnegie Institution für Science Department der terrestrischen Magnetismus, SPACE.com sagte letzten Monat bei der American Geophysical Union jährliche Herbsttagung in San Francisco. "Ich denke, dies ist eine Gelegenheit, einige grundlegende Wissenschaft zu tun, die noch nicht zuvor getan wurde." [Mögliche Mission auf Psyche (Bilder)]

Ein Protoplanet Kern?

155-Meile-Breite (250 km) Psyche, die im Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter liegt, besteht größtenteils aus Eisen. Wissenschaftler glauben, dass das Objekt den fast nackten Kern einen Protoplaneten dessen darüberliegende Gesteinsschichten durch massive Kollisionen vor langer Zeit abgesprengt wurden.

Psyche bietet somit eine einmalige Gelegenheit, erfahren mehr über das Innere des Planeten und große Monde, deren Kerne unter vielen Meilen von Felsen versteckt sind, sagte Elkins Tanton.

"Das ist absolut die nur Kern-ähnliches Objekt, das wir in unserem gesamten Sonnensystem kennen", sagte sie.

Eine Roboter-Mission zu Pysche würde auch dazu beitragen, dass Astronomen die Maßnahme aus Metall Welten, eine Art von Solaranlage Objekt zu ergreifen, die Wissenschaftler sehr wenig wissen. Das Projekt würde Home die erste Fotos und Informationen, die jemals an ein solches Gremium beam.

"Wir wissen eine Menge über steinige und eisigen Körper, aber was ist mit Metall?" Elkins Tanton sagte. "Wie sieht die Oberfläche der Metal-Welt aus?"

Zum Beispiel, fügte sie hinzu: Es ist möglich, dass Material geschmolzen und gestrahlt durch große Auswirkungen auf die Psyche in einem Blatt erstarrt vor der Verlorenheit in den Weltraum, metallische Vorhänge aus Auswurfmaterial, ragen aus den Rändern der Einschlagskrater verursacht.

Mission im Jahr 2015 vorgeschlagen werden

Die Forscher Psyche Sonde für etwa sechs Monate, riesigen Asteroiden umkreisen würde studieren, Topographie, Oberflächeneigenschaften, Schwerkraft und Magnetfeld, unter anderen Eigenschaften des Objekts, sagte Elkins Tanton.

Daten von der Sonde würde beleuchten wie Planeten kamen zusammen in den ersten Millionen Jahren der Geschichte des Sonnensystems, sowie Wissenschaftler Verständnis der Innenräume des terrestrischen Planeten wie der Erde verbessern, fügte sie hinzu.

Das Team arbeitet an dem Konzept für über ein Jahr und eine Hälfte und Pläne vorzulegen es während des nächsten Aufrufs für Missionen der NASA Discovery-Klasse, die voraussichtlich im Jahr 2015 kommen. Discovery-Missionen sind kostengünstigere Bemühungen auf $ 425 Millionen in 2010 Dollar begrenzt ohne Trägerrakete Aufwendungen.

Wenn ausgewählt, sagte die Psyche Mission bereit sein könnten, um relativ schnell zu starten, weil es keine neue Technologieentwicklung erfordert Elkins Tanton. Das Raumfahrzeug würde zu einem großen Teil auf Dawn-Sonde der NASA, die derzeit auf dem Weg nach dem Zwergplaneten Ceres nach Nachbereitung einer 14-Monats-Kampagne bei einem anderen riesigen Körper im Asteroidengürtel, der Protoplanet Vesta beruhen.

Mike Wall auf Twitter folgen @michaeldwall and Google + . Folgen Sie uns @Spacedotcom, Facebook oder Google +. Ursprünglich veröffentlicht am SPACE.com.