Seltsame Würmer entdeckt essende Tote Walen

Einige wirklich seltsamen Kreaturen finden Sie auf dem Ozean Meeresboden, und Boneworms gehören zu den bizarrsten – sie haben keine Augen oder Mund und fest auf den Knochen der Toten Wal-Kadaver.

Wissenschaftler haben jetzt noch mehr Arten von dieser neu entdeckten Wurm identifiziert und ihre Analyse zeigt zusätzliche Hinweise, wann die Tiere zuerst entwickelt.

Boneworms, der Gattung Osedax, wurden erstmals im Jahr 2002 vor der Küste von Kalifornien in eine Unterwasser Tal namens Monterey Canyon entdeckt. Seitdem haben die Forscher, die den Fund gemacht aufdecken Details über den gesamten Lebenszyklus und Essgewohnheiten dieser Würmer.

Zwischen 2004 und 2008 sank das Team aus dem Monterey Bay Aquarium Research Institute, fünf Walkadaver in die Bucht bietet ein Füllhorn für ihre Forschungsthemen.

Sie fanden heraus, dass die Würmer Leben als mikroskopisch kleine Larven schweben durch die Tiefen des Ozeans zu beginnen. Wenn die Larven ein totes Tier, wie ein Wal oder See-Elefant begegnen, siedeln sie auf ihre Knochen. Die Würmer dann sprießen, ein bisschen aussehen wie kleine Bäume. An einem Ende sind Root-ähnliche Strukturen, die in den Knochen wachsen. Die Wissenschaftler vermuten, dass Bakterien in diesen Wurzeln brechen Proteine im Knochen, die Nährstoffversorgung für die Würmer. Am anderen Ende nennt man gefiederten Anhängsel "Palpen," die in Sauerstoff stattfinden.

Wenn diese Würmer geschlechtsreif, verwandeln sie alle Weibchen. Aber Larven, die auf die weibliche Boneworm Palpen landen zum männlichen Würmer entwickeln, obwohl sie mikroskopisch klein bleiben. Die männlichen Würmer befruchten die Weibchen Eiern, die dann freigegeben werden, um über den Zyklus zu starten.

Zunächst identifizierten die Forscher fünf Arten von Boneworms. In der neuen Studie fanden sie eine zusätzliche 12 Arten von Analysen der Wurm DNA.

Nicht alle Boneworms sehen gleich aus. Ihre gefiederten Palpen können rot, rosa, grün oder sogar gestreift werden. Und einige haben keine Federn überhaupt.

Der Forscher versucht auch zu berechnen, wie lange diese Würmer herum wurden durch Schätzung, wie schnell ihre DNA mutiert. Mit einer besondere Schätzung für die Mutationsrate vermutet sie, die die Würmer entwickelt vor 45 Millionen Jahren, die um die Zeit, die große Wale zuerst in die versteinerte Aufzeichnung erscheinen. Eine zweite, langsamere Schätzung deutet darauf hin, dass die Würmer können vor 130 Millionen Jahren entwickelt haben, in diesem Fall könnten sie die Knochen des urzeitlichen Meeres Reptilien gefressen.

Weitere Studien von Wal- und Marine Reptil Fossilien für die Überreste der Wurm Wurzeln ließe festzunageln, den Zeitraum, in dem die Würmer entwickelt, die Forscher vermuten.

Die Studie wurde in der Zeitschrift BMC Biology 10 November veröffentlicht.

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