Shootingstar Reflexionen: Der große Leonid Meteor Storm von 1966

Den jährlichen Leonid Meteorschauer wird in dieser Woche ihren Höhepunkt erreichen, und jedes Jahr Skywatchers hoffe, atemberaubenden Displays von ultraschnellen Meteore Streifen über den Himmel zu fangen. Dieses Jahr ist nicht anders, aber es kommt auf ein besonderes Jubiläum – zum 45. Jahrestag der großen Leonid Meteor Storm von 1966.

45 Jahre sind gekommen und gegangen, und es tut immer noch weh.

Im Jahr 1966 fand eine der am meisten stupende Leonid Meteor zeigt je erlebt über zentralen und westlichen Nordamerika. Die Leoniden ereignen sich jedes Jahr am oder um den 18 November, wenn Erde gleitet durch eine durchlässige Spur von Staub von der Komet Tempel-Tuttle hinterlassen. Jedes Jahr sind Sterngucker versucht mit einem Sprühregen von vielleicht einem Dutzend ultraschnelle Meteore Streifen über den Himmel stündlich.

Aber alle 33 Jahre oder so, ein seltener und schillernder Leonid Sturm kann auftreten, nachdem der Komet in der Nähe der Sonne, dicht gefolgt von dicker Konzentrationen von staubig, eisigen Partikel nicht größer als die Größe des Rice Krispies gleitet. Erde pflügt dann quer durch den Kometen erfrischt aufwachen, produzieren eine stupende Meteor-Anzeige.

1966 gehörte zu jenen besonderen Jahren. Und ich es verpasst!

Dort war ich vor fünfundvierzig Novembers stehen in meinem Garten spät an einem Mittwochabend im Abschnitt Throggs Hals der Bronx, verfluchen den Himmel. Mein Großvater stand an meiner Seite, nur schüttelt den Kopf und murmelte zwei Worte wieder und wieder: "Schade."

Wolken bedeckten den Mitternacht Himmel wie einen frischen Anstrich des Putzes, Verschmieren halte die Leoniden. Meine Mutter, Schwester und Großmutter sowie meine Nachbarn hatten längst ins Bett, so dass nur Opa und ich zu bestaunen, eine Kohle grau stapfte sky völlig frei von Sternen. [Leonid Meteor Dusche Fotos von 2002]

Aufregung erweist sich als Enttäuschung zerkleinern

Am vergangenen Wochenende besuchten wir das Hayden Planetarium in New York City, wo Dr. Fred C. Hess, ein Astronom, der auch ein Volksredner war, uns sicher sein drängte, nach Mitternacht am Mittwoch zum Himmel schauen – möglicherweise – ein spektakuläres Feuerwerk von "Sternschnuppen".

Im "pretend Universum" das Planetarium gewölbten Himmel Theater erfuhren wir, dass angesichts einigermaßen klarem Himmel, könnten wir, Hunderte sehen oder vielleicht Tausende von Meteore pro Stunde sogar. Wir waren dann behandelt, mit Haydens berühmten Zeiss Sterne-Projektor, um eine Nachstellung der stupende 1833 Leonid Sturm, wo regneten in der Zeitspanne von einer einzigen Nacht über Nordamerika, eine geschätzte 250.000 Meteoriten vom Himmel.

Unnötig zu sagen, konnte nicht ich warten, bis Mittwoch zu kommen; Ich war "für die Leoniden verdrahtet".

So nach Hause kommen von der Schule am Nachmittag, ich alle meine Hausaufgaben habe, hatte ein frühes Abendessen und dann, vor ein paar Stunden Schlaf, die lokalen TV-Wetterberichte gesehen, die waren alle vielversprechenden nicht schlechter als "bewölkt" Wetter für angehende Skywatchers.

Als mein Wecker um Schlag Mitternacht klingelte, ich gebündelt und mit meinem Großvater im Schlepptau, ängstlich rannte nach draußen um die versprochenen himmlischen Pyrotechnik Anzeige zu sehen. Aber ich stieß stattdessen mit Wolke gefüllt Himmel und keine Sterne zu sehen. Nach ein paar Minuten schluchzte ich meinem Großvater, "aber sie versprachen, dass es nur heute Abend bewölkt sein wollte." Worauf er leider antwortete, "Ich denke, dass die Party vorbei ist."

In dieser Nacht im Central Park, suchten bei einem Mitternacht Meteor Watch, schätzungsweise 10.000 Menschen auf die gleichen Wolkendecke.

Falscher Alarm?

Opa und ich stapfte wieder hinein. Er ging gerade ins Bett, aber ich blieb für den Rest der Nacht, in der Hoffnung auf einen Bruch in den Wolken, die nie kam. Ich war 10 Jahre alt und es war das erste Mal, das ich jemals eine All-Nighter gezogen hatte.

Ich ging zurück in mein Zimmer und abgestimmt in WNBC Radio, wo eine All-Night-Talkshow, moderiert von einem Kerl namens Long John Nebel im Gange war. Nebel war sehr beliebt, mit Millionen regelmäßige Hörer und eine fanatisch treue Anhängerschaft zu seiner nächtlichen Programm, das vor allem mit anomalen Erscheinungen, UFOs und anderen ausgefallenen Themen behandelt.

Es wurde in den Zeitungen angekündigt, dass in der Nacht der Leonid Dusche, Nebel, der Chef Astronom am New Yorker Hayden Planetarium, Dr. Kenneth Franklin sprechen würde hatte die Weitsicht über den Wolken in ein Flugzeug zu sein. Franklin geplant, über die Leoniden, ein New Yorker Radio-Publikum zu berichten. Aber, wie die Stunden vergingen, schien es, dass sogar aus dem Flugzeug, die Leoniden nicht sehr aktiv waren.

Zu guter Letzt ca. 04:00, Dr. Franklin angekündigt, dass sein Flugzeug nach La Guardia Airport zurückkehrte und dass er es eine Nacht anrief. Und so tat ich.

Ironischerweise direkt danach begann das Feuerwerk! Augenzeugenberichte finden Sie hier.

Dutzende, dann Hunderte, dann Tausende

Beginn um ca. 05:00 Eastern Time, Leonid Tätigkeit plötzlich zur Rampe begann herauf. Entlang der östlichen Meeresküste der Dämmerung Himmel erhellt wurde, und wo klare Himmel herrschte, Zuschauer konnten sehen Leoniden fallen zu Preisen von bis zu sechs pro Minute, bevor es schließlich zu sehen, die Sterne zu hell geworden.

Weiter westlich, wo es immer noch dunkel, fielen Leoniden mit einer Rate von vielen als "zu zahlreich sind zu zählen." bezeichnet Ein Beobachter stationiert nördlich von Mission, Texas, sagte, dass Meteore fallen in alle Richtungen den Eindruck einer "gigantischen Regenschirm gab" scheinbar "Wasserfall" aus dem Kopf des Löwen. [Teleskope für Einsteiger]

Vielleicht waren die beste Aussicht von Kalifornien und Arizona. Die Table-Mountain-Observatorium in der Nähe von Wrightwood, Kalifornien, ein resident Astronom sagte, daß er und sein Kollege "... beobachtete einen Regen von Meteoren, verwandeln sich in einen Hagel von Meteoren und schließlich ein Sturm von Meteoren, zu zahlreich, um 03:50 zu zählen Pacific Standard Time. Instinktiv haben wir versucht, unsere umgedrehten Gesichter von imaginierten himmlischer Schmutz zu schützen."

Von 6.850-Fuß Kitt Peak im Süden Arizonas wurden dreizehn Amateure-Astronomen versuchen zu erraten, wie viele durch eine Handbewegung ihre Köpfe in einer Sekunde gesehen werden könnte. Der Konsens der Gruppe war, dass der Gipfel in 04:54 fiel Ortszeit, wenn die atemberaubendem Tempo 40 pro Sekunde (144.000 pro Stunde) erreicht wurde!

Was ist passiert?

Heute wissen wir, dass ein staubiger Weg von Schutt, die Schuppen von Kometen Tempel-Tuttle zurück im Jahre 1899 wurde die Ursache der großen 1966 Leonid Storm. Das staubige Material hatte zwei Umdrehungen um die Sonne vor kollidiert frontal mit der Erde in jener denkwürdigen Nacht vor 45 Jahren gemacht.

Weil solch eine Spur der kosmischen Strandgut unsichtbar ist, bis es unsere Atmosphäre tritt, waren Astronomen, im Wesentlichen ein Spiel des blinden Mannes Bluff, wissen nicht genau, ob oder wenn wir es auftreten können.

Heute, mit Computer-Technologie, es ist vieles anders: Nun, Astronomen finden leicht die Position des Leonid Staub Wanderwege aus der fernen Vergangenheit oder weit in die Zukunft. In der Tat werden die Leoniden unseres Planeten in den kommenden Jahren in regelmäßigen Abständen Dusche; im Jahr 2034 dürfte die Erde durchlaufen mehrere Wolken von staubigen Schutt durch Kometen Tempel-Tuttle aus den Jahren 1699, 1767, 1866 bis 1932 zu vergießen. Wenn wir Glück haben, sehen wir Leoniden in Höhe von Hunderten pro Stunde fallen könnte, haben vielleicht kurz erreichen "Sturm" Preise von 1.000 pro Stunde, Experten geschätzt.

Aber leider im Jahr 2028, Jupiter wird voraussichtlich Komet Tempel-Tuttle abwerfen von seinem gegenwärtigen Weg durch den Raum, so dass es nahezu unmöglich – mindestens bis zum Beginn des 22. Jahrhunderts —, eine Wiederholung der großen Leonid Storm von 1966 zu sehen.

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. Joe Rao dient als Gastdozent an der New Yorker Hayden Planetarium und Ausbilder. Er schreibt für die New York Times und andere Publikationen über Astronomie, und er ist auch ein Kamera-Meteorologe für News 12 Westchester, New York.