Sichtbar nur von oben, rätselhafte Nazca-Linien in Mideast entdeckt

Sie erstrecken sich von Syrien, Saudi Arabien, können aus der Luft aber nicht den Boden gesehen werden und sind der Öffentlichkeit nahezu unbekannt.

Sie sind die Nahen Osten Version der Nazca-Linien – alte "Geolyphs" oder Zeichnungen, die Wüsten im Süden Perus erstrecken – und nun, dank neuer Satelliten-Mapping Technologien und ein Luftbild-Programm in Jordanien, Forscher entdecken mehr davon als je zuvor. Ihre Zahl in die Tausende.

Von den Archäologen als "Räder" bezeichnet, haben diese Steinstrukturen eine Vielzahl von Designs, mit einem gemeinsamen ein Kreis mit Speichen strahlt im Inneren. Forscher glauben, dass sie vor mindestens 2000 Jahren bis in die Antike, zurückgehen. Man findet sie oft auf Lavafeldern und reichen von 82 Füße bis zu 230 Metern (25 bis 70 Meter) über. [Siehe Galerie Rad Strukturen]

"In Jordanien allein wir Naturstein-Strukturen, die sind weit zahlreicher als (die) Nazca-Linien, weitaus umfangreicher in der Gegend, die sie abdecken, und weit älter, haben", sagte David Kennedy, Professor für Klassiker und alte Geschichte an der University of Western Australia.

Kennedys neue Forschungsergebnisse, die in einer kommenden Ausgabe des Journal of Archaeological Science veröffentlicht wird, zeigt, dass diese Räder Bestandteil einer Vielzahl von Stein Landschaften bilden. Dazu gehören Drachen (Steinstrukturen schleust und töten Tiere); Anhänger (Linien von stone Cairns, die von Bestattungen ausgeführt); und Wände, geheimnisvolle Strukturen, schlängeln sich durch die Landschaft für bis zu mehreren hundert Füße und haben keinen offensichtlichen praktischen Nutzen.

Sein Team Studien gehören ein Langzeitprojekt Luftaufklärung, die archäologischen Stätten in Jordanien sucht. Wie jetzt, Kennedy und seine Kollegen, was die Strukturen verwirrt sind für verwendet wurden oder welche Bedeutung hielten sie. [Geschichte der Geheimnisse die meisten übersehen]

Faszinierende Strukturen

Kennedys wichtigste Spezialgebiet ist in der römischen Archäologie, aber er war fasziniert von diesen Strukturen beim Lesen er als Student der Konten der Royal Air Force Piloten fliegen über sie in den 1920er Jahren auf Luftpost Routen in ganz Jordanien. "Sie nicht diese Dinge faszinieren werden können nicht," sagte Kennedy.

In der Tat, im Jahre 1927 veröffentlicht RAF Flight Lt. Percy Maitland Rechenschaft über die Ruinen in der Zeitschrift Antike. Er berichtete über "Lava Land" zu begegnen und sagte, dass sie, zusammen mit den anderen Steinen-Strukturen, die Beduinen als die "Werke der alten Männer." bekannt sind

Kennedy und seinem Team die Strukturen mit Luftaufnahmen und Google Earth, studiert haben wie die Räder schwer sind, aus dem Boden holen, sagte Kennedy.

"Manchmal wenn eigentlich gibt es auf der Website können Sie etwas von einem Muster aber nicht sehr leicht machen, bist du," sagte er. "Während wenn man nur hundert Füße oder so, für mich stark in den Fokus kommt, was die Form ist."

Die Entwürfe müssen klarer gewesen sein, als sie ursprünglich gebaut wurden. "Menschen haben wahrscheinlich über sie, ging an ihnen vorbei, über Jahrhunderte, Jahrtausende, ohne eine klare Vorstellung ging was die Form war."

(Das Team hat ein Archiv der Bilder der Räder von verschiedenen Standorten im Nahen Osten erstellt.)

Wofür wurden sie verwendet?

Bisher scheint keines der Räder wurden ausgegraben, etwas, das macht aus ihnen, und ihren Zweck, schwieriger herauszufinden. Studieren sie in der Pre-Google-Earth-Ära Archäologen spekuliert, dass sie die Überreste von Häusern oder Friedhöfe sein könnten. Kennedy sagte, dass keine dieser Erklärungen scheint gut zu funktionieren.

"Es scheint einige übergeordnete kulturelle Kontinuum in diesem Bereich sein, in denen Menschen fühlte, gab es eine Notwendigkeit, Strukturen zu bauen, die Runden waren."

Einige der Räder sind isoliert gefunden, während andere geclustert werden. An einem Standort in der Nähe der Oase Azraq finden hunderte von ihnen in einem Dutzend Gruppen gruppiert. "Einige dieser Sammlungen rund um Azraq sind wirklich sehr bemerkenswert", sagte Kennedy.

In Saudi-Arabien, hat Kennedys Team Rad-Stile, die ganz anders sind gefunden: einige sind rechteckig und überhaupt keine Räder; andere sind kreisförmige aber enthalten zwei Speichen bilden eine Bar, die oft in die gleiche Richtung, die die Sonne auf- und untergeht im Nahen Osten ausgerichtet.

Die, die in Jordanien und Syrien, auf der anderen Seite haben zahlreiche Speichen und scheinen keine astronomischen Phänomene ausgerichtet werden. "Im Blick auf große Zahlen davon, über eine Reihe von Jahren, ich war nicht beeindruckt jedes Muster in der Weise, in der die Speichen angelegt wurden," Kennedy sagte.

Cairns finden sich oft mit den Rädern verbunden. Manchmal Kreisen sie den Umfang des Rades, andere Male, die sie in die Speichen gehören. In Saudi Arabien sehen einige der Cairns, aus der Luft, wie sie mit alten Bestattungen verbunden sind.

Datierung der Räder ist schwierig, da sie prähistorische zu erscheinen, aber vor 2.000 Jahren stammen könnte. Die Forscher haben festgestellt, dass die Räder auf Drachen, die bereits 9.000 Jahren, aber nie umgekehrt stammen, häufig anzutreffen sind. "Das bedeutet, dass die Räder sind jüngeren Datums als die Drachen,", sagte Kennedy.

Amelia Sparavigna, sind ein Physikprofessor an der Politecnico di Torino in Italien, sagte Live Science in einer e-Mail, die sie willigt ein, dass diese Strukturen als Geoglyphen in der gleichen Weise wie die Nazca-Linien bezeichnet werden können. "Wenn wir eine"Geoglyph"als große Zeichen auf dem Boden der künstlichen Ursprungs definieren, die Steinkreise sind Geoglyphen," Sparavignawrote in ihrer e-Mail.

Die Funktion der Räder kann auch ähnlich wie die rätselhaften Zeichnungen in der Nazca-Wüste gewesen sein. [Wissenschaft als Kunst: eine Galerie]

"Betrachtet man im Allgemeinen, im Kreis der Steins als Orte der Anbetung Vorfahren oder Plätze für Rituale im Zusammenhang mit astronomischen Ereignissen oder mit Jahreszeiten, sie etwa die gleiche Funktion der Geoglyphen von Südamerika, die Nazca-Linien hätten. Das Design ist anders, aber die Funktion wäre das gleiche,"schrieb sie in ihrer e-Mail.

Kennedy sagte, dass jetzt die Bedeutung der Räder ein Rätsel bleibt. "Die Frage ist, was der Zweck war?"

Folgen Sie LiveScience für die neuesten Wissenschaftsnachrichten und Entdeckungen auf Twitter @livescience und auf Facebook .