Skorpion ist Gondwana älteste Landtier


Ein heftiges Raubtier mit einem großen Stachel und langen Zangen ist das älteste Landtier Fossil, das jemals auf den ehemaligen Superkontinent Gondwana gefunden, berichtet eine neue Studie.

Der 360 Millionen Jahre alte Skorpion entdeckt wurde in einer spektakulären fossile Ablagerung in Südafrika bei Waterloo Farm nahe Grahamstown. Bis jetzt kam der einzige Beweis für alte Krabbeltiere auf dem Land von Laurasia, die riesige Landmasse nördlich von Gondwana.

Das Fossil bestätigt, dass die wirbellosen Tiere, wie Skorpione, Gondwana und Laurasia in der Devon-Zeit besiedelt. Damals wurden die zwei Supercontinents durch den Tethys Ozean getrennt. Forscher hatten die gleichen Bäume und Pflanzen, sowie ähnliche Fische auf beide Supercontinents entdeckt, aber Skorpione und andere Land-lebende Tiere, Laurasia beschränkt waren.

Die Entdeckung erweitert auch den alten Landtiere. Teile des Gondwana überquerte den Südpol in der spät-Devon (das Klima war wärmer als heute), während die meisten Laurasia ruhte in den warmen Tropen. Das flache Meer wo die Skorpion-Bits begraben wurden und in schwarzen Schlamm erhalten bei 80 Grad Süd Breite SA. [Es schon Kontinente immer?]

"Was wir sehen, ist der spät-Devon Ökosystem war nicht nur entlang der tropischen Gürtel, aber auch auf den hohen breiten auszudehnen. [Dies] sehr wichtig, denn dies ist tatsächlich die Umwelt in der frühen Tetrapoden gedacht werden, um die neuesten Devon entstanden sind ", sagte Robert Gess, ein Paläontologe am Wits University in Südafrika, die das Skorpion-Fossil entdeckt.

Tetrapoden waren die ersten Wirbeltiere an Land zu gehen. Skorpione, Tausendfüßler und Insekten ihre wahrscheinlich Nahrungsquelle waren, sagte Gess. "Die Bedingungen für wenn diese Kreaturen erstmals tauchte globale waren," sagte er LiveScience. "Das ist schon ein großes Stück des Beweises."

Nur zwei Teile des neu entdeckten Skorpions – eine Zange und einen Schweif — wurden aus schwarzem Schiefer auf Waterloo Bauernhof geborgen. Die gesamte Kreatur war wahrscheinlich 4 bis 6 Zoll (10 bis 15 Zentimeter) lang, Gess sagte. Die schwarzen Schiefer gebildet aus Schichten von seichten Meeresschlamm, aber die fossilen Vielfalt und Erhaltung sind ähnlich denen im berühmten Burgess-Schiefer Kanadas, einer Tiefsee-Umgebung, die ein Fenster in das frühe Kambrium Leben bietet, sagte Gess. Dem Kambrium, die von 543 Millionen auf 490 Millionen Jahren dauerte, markiert die dramatische evolutionäre Erweiterung des Lebens.

"Wir noch nicht einmal die Ausgrabungen beendet, sobald wir fertig sind, dies ist jedoch eines der Meilenstein von der spät-Devon," sagte Gess.

Waterloo-Farm wurde während des Baus der Autobahn im Jahr 1985 entdeckt. Die Website hat auch versteinerte Fische, Pflanzen und die weltweit älteste Neunauge, ein Jawless Fische mit einem kreisförmigen, toothy Mund gebracht.

GESS glaubt mehr Gondwana Landtiere warten darauf, entdeckt zu werden, bei Waterloo Bauernhof und in den verstreuten Superkontinent Resten – Afrika, Südamerika, Indien, Madagaskar und Südamerika.

"Es ist eine lange Geschichte der Paläontologie in Europa und Nordamerika, während in Ländern wie Afrika und Südamerika ist es nicht so groß wie ein Feld gewesen", sagte Gess. "Ich glaube, finden wir eine Menge der fehlenden Sachen [in Zukunft]," sagte er.

Die Ergebnisse wurden in der Zeitschrift African Wirbellosen 28. August veröffentlicht.

Anmerkung des Herausgebers: diese Geschichte wurde aktualisiert Sept. 4, dass Skorpione nicht Insekten sind zu korrigieren.

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