Skywatcher schnappt Fotos von gestrandeten russischen Marssonde

Ein Skywatcher hat einen unruhigen russischen Marssonde fotografiert, die drei Wochen nach ihrem Start in der Erdumlaufbahn verharrt.

Astrofotograf und Veteran Sat-Spotter Ralf Vandebergh Russlands Phobos-Grunt Raumschiff verfolgt, wie es über die südlichen Niederlande bestanden gestern (29 Nov.). Mit einem 10 Zoll (25 cm) Teleskop und einer Videokamera, blaffte er eine Serie von Bildern bei einer Reichweite von etwa 170 Meilen (274 km).

"Es war in meinem Tracking-Rahmen hell, ich glaube, es war deutlich sichtbar bloßem Auge sowie mit Sonne bei-6 Grad," Vandebergh sagte SPACE.com in einer e-Mail. "Auffallend war gewissermaßen eine rötlich-gelbe Farbe, die ich im Bereich Tracking sah."

Trotz der Entfernung erfassen die Fotos die breite Form und Struktur der Sonde.

"Die Bilder, erhebliche Detail ist sichtbar, und ich habe das Detail in vielen Frames zu wissen [für] sicher, dass es echte Detail" Vandebergh hinzugefügt. [Siehe Skywatcher Fotos von Phobos-Grunt]

Unruhigen Mars-Mond-Sonde

Die $ 163 Millionen Phobos-Grunt Sonde startete am 8 November auf einer Mission, um Proben von der Marsmensch greifen Mond Phobos und sie zur Erde zurückkehren, im Jahr 2014 ("Grunzen" bedeutet "Erde" in russischer Sprache). Die Erdumlaufbahn Raumsonde erreicht als geplant, aber bekam gestrandet es wenn seine Triebwerke Feuer nicht komprimieren auf dem roten Planeten schicken.

Russland hat versucht, den Kontakt mit Phobos-Grunt für die letzten drei Wochen in einem Versuch, die Sonde Mission zu retten. Diese Bemühungen waren vergebens.

In ein seltenes Stück gute Nachrichten der Europäischen Weltraumorganisation letzte Woche angekündigt, dass eine Bodenstation in Perth, Australien, gelungen war, die Signale von der belagerten Raumsonde. Seitdem jedoch wiederholt Bemühungen um Hagel Phobos-Grunt – und ihn dazu seine Triebwerke Feuer — einschließlich gestern ein weiterer Versuch gescheitert.

Auch wenn russische Beamte gelingt, wieder die Kontrolle über die Sonde, kann es zu wenig, zu spät sein. Das Fenster Phobos-Grunt auf dem Mars, zu senden, die auf eine günstige Ausrichtung zwischen Mars und Erde basiert, bereits geschlossen haben kann, sagen Experten.

Zurück auf die Erde kam?

Wenn die 14-Tonnen-Sonde ohne Kontakt zur Außenwelt bleibt, ist es zum einen feurigen Tod verurteilt. Phobos-Grunt Umlaufbahn wird vergehen, und es wird kommen, wieder in die Erdatmosphäre zusammenstoßen. Experten sind nicht sicher, wann genau das passieren könnte, aber einige Vorhersagen deuten auf Mitte Januar.

Die Aussicht auf eine unkontrollierte Phobos-Grunt-Re-Entry macht einige Beobachter nervös, weil das Raumfahrzeug etwa 8 Tonnen giftigen Hydrazin Kraftstoff trägt. Jedoch haben russische Beamten gesagt, dass dieser Kraftstoff sollte es zur Erdoberfläche machen.

Phobos-Grunt trägt auch einen kleinen Satelliten namens Yinghuo 1, Chinas erster Versuch, ein Mars-Orbiter. Und die US-amerikanischen Planetary Society hat ein Experiment an Bord Phobos-Grunt, die darauf abzielt, wie Reisen durch Weltraum winzige Organismen beeinflussen zu testen.

Phobos-Grunt ist die 19. Raumsonde, die Russland in Richtung Mars seit 1960 ins Leben gerufen hat. Keiner hat volle Missionserfolg erzielt.

Dieser Geschichte wurde zur Verfügung gestellt von SPACE.com, eine Schwester Website zu LiveScience. Sie können SPACE.com Redakteur Mike Wall auf Twitter folgen: @michaeldwall . SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter folgen @Spacedotcom und auf Facebook.