Smog verursacht mehr als 3 Millionen vorzeitige Todesfälle pro Jahr weltweit

Die Luftverschmutzung ist selten ein wichtiges Anliegen für die meisten Menschen in Westeuropa. Man merkt es selten außer beim Sitzen in dichtem Verkehr oder wenn sie den weiten Horizont an einem schönen Aussichtspunkt verdeckt.

Bis zur Mitte des letzten Jahrhunderts war es jedoch eine andere Geschichte, Schwerindustrie und inländische Heizung Stadtluft mit Rauch, giftige Gase und Ozon zu füllen. Diese Schadstoffe in der Luft zu Smog beitragen: die unangenehme Kombination von Gasen und Partikeln, die reizt die Lunge und kann bleibende Schäden für die Gesundheit tun. Vielen Teilen der dritten Welt leiden noch unter dem hohen Niveau der Luftverschmutzung, die ungezügelte industrieller Expansion und die rasche wirtschaftliche Entwicklung zu begleiten.

Neue Studie über die gesundheitlichen Auswirkungen der Luftverschmutzung im freien deutet darauf hin, dass es jedes Jahr für mehr als 3 m vorzeitige Todesfälle weltweit verantwortlich ist und dass diese Zahl bis zum Jahr 2050 verdoppeln könnte. Die Studie, veröffentlicht in der Natur, sieht aus wie die wichtigsten Quellen für Schadstoffe in der Luft, einschließlich Verkehr, Industrie, Landwirtschaft und heimischen Quellen zu Schadstoffbelastung in verschiedenen Teilen der Welt beitragen und schätzt ihre damit verbundenen Auswirkungen auf die Sterblichkeit durch Herz-und Lunge.

Es überrascht nicht, fanden sich die größten Effekte in sich rasch entwickelnden, dicht besiedelte Ländern wie China und Indien. Die Studie identifiziert trotz großer Anstieg der Industrieproduktion, Energiegewinnung und Fahrzeugverkehr privaten und gewerblichen Energieverbrauch Heizen und Kochen als der größte Faktor für die hohe Zahl von Verschmutzung der Außenluft in diesen Regionen zugeordnet.

Es ist schlecht auf der ganzen Welt – aber am schlimmsten in China

China leidet am meisten entfallen mehr als 40 % der Luft durch Umweltverschmutzung bedingte Todesfälle weltweit – mehr als 1,3 m jedes Jahr. Große Bevölkerung, intensive Landwirtschaft und starke Industrialisierung des Landes bedeuten, dass wirtschaftlicher Entwicklung auf einem hohen ökologischen Kosten gekommen ist.

Große Städten wie Peking erlebten rasche Verschlechterung der Luftqualität Wirtschaftswachstum und den sich wandelnden Lebensstil der eine wachsende städtische Mittelschicht zugeordnet. Traditionelle Papierfächer wurden seit langem als das bevorzugte Mittel im Sommer kühl zu halten durch Klimaanlage ersetzt. An der Wende des Jahrhunderts hatte Beijing 1 Million Fahrzeuge; jetzt hat es mehr als fünf Mal so viele, Abgase und festgefahrene Straßen zu bringen. Hoch aufragenden neue Hochhäuser sind hinter einem Schadstoff-Dunst verborgen, die verfärbt sich den Himmel weiß und zwingt Bürger, schützende Gesichtsmasken don.

Chinesische Bürger kennen das Problem. Umweltthemen ganz oben auf der Liste der wichtigsten öffentlichen Anliegen und sind ein beliebtes Thema für Online-Diskussion. Luftqualität wird auf einer kontinuierlichen Basis an bundesweit mehr als 1.000 Standorten und eine Vielzahl von beliebten Handy apps Stream Livedaten auf Luftverschmutzung auf Stundenbasis überwacht. Anerkennung des Problems wurde ein großer Schritt nach vorne, aber ohne Wirtschaftswachstum Adressierung stellt ein großes Kopfzerbrechen.

Pekings Geographie bedeutet, dass die Luftqualität besonders schlecht sein kann. Schadstoffe aus Fabriken, Bauernhöfe und Häuser quer durch die weiten und fruchtbaren Nordchina Ebene – traditionelle wirtschaftliche Zentrum des Landes – ist durch Südwinde gegen die Berge gefangen, die die Stadt im Norden und Westen umgeben. Schadstoffe-Pool über das Gebiet, kombiniert, um einen Dunst zu bilden, der sich über Hunderte von Kilometern erstreckt, erscheinen in Satellitenbildern als düstere Decke versteckt am Boden.

Bereinigen von China

Die chinesische Regierung daran interessiert, die Stadt am besten Gesicht der Welt präsentieren verhängt strenge Luft Luftverschmutzung Kontrollen während der Olympischen Sommerspiele 2008 für die APEC-Forum im Herbst letzten Jahres, und zuletzt für eine Militärparade anlässlich des Ende des zweiten Weltkriegs. Bei jeder Gelegenheit, als der Nebel verschwand – kann eine klare Demonstration dessen, was erreicht werden.

Aber die langfristigen Änderungen nötig, um diesen blauen Himmel zum Alltag erfordern größere Anstrengungen Unternehmen. Es gibt Pläne umweltschädliche Industrien zu verlagern, sauberer Energieerzeugung zu bewegen und Durchsetzung von Umweltvorschriften festziehen.

Beijing Stahlwerk wurde aus der Stadt verlegt, in der benachbarten Provinz Hebei vor den Olympischen Spielen; Nun folgen die anderen Fertigungsindustrien Anzug. Neuer, sauberere und effizientere Anlagen verringert sich der Verschmutzungsquellen und Abwind der Stadt zu verlagern. Jedoch mit einer Bevölkerung von mehr als 100m und eine Viertel der chinesischen Stahl produziert, Hebei hat bereits große Luftverschmutzung eigene Herausforderungen – und seine Verschmutzung Steuerelemente sind weniger streng als in der Hauptstadt.

Eine Verschiebung in der Stromerzeugung aus Kohle, Gas ist ebenfalls im Gange, bringt Vorteile für Klima und Luftqualität. China aktuell ist weltweit führend in Produktion von erneuerbaren Energien, mit seiner enormen Investitionen in Solar-, Wind- und Wasserkraft. Diese machen nur 10 % des Energiebedarfs des Landes, sondern sollen bis 2020 auf 16 % steigen. Diese großen Infrastruktur-Veränderungen sind der Schlüssel zur Kontrolle und Verringerung der Luftverschmutzung, sondern Wohn- und landwirtschaftlichen Quellen jetzt angegangen werden müssen, auch um den blauen Himmel zurückzubringen.

Jedoch ist das Gleichgewicht zwischen wirtschaftlicher Entwicklung und Umweltschutz beginnt zu verlagern, wie es im Westen vor einem halben Jahrhundert. Die neuen Richtlinien, die jetzt in Kraft gesetzt setzen China auf eine sauberere Flugbahn als die in der neuen Natur-Studie angenommen.

Die Autoren der Studie sind richtig, markieren Sie die menschlichen Kosten der Luftverschmutzung und den künftigen Gefahren des "Business as usual" Entwicklung zu warnen. Aber in China gibt es jetzt eine neue Lust auf klarer Luft, die die Nation auf einen anderen Weg – und reduzieren die hohen Tribut der Luft durch Umweltverschmutzung bedingte Todesfälle.

Oliver Wild ist ein Reader in Atmospheric Science an der Lancaster University.

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