Somme: in die Bresche von Hugh Sebag-Montefiore review

Diese neue Einblicke in die blutigste Schlacht des ersten Weltkriegs findet den Verwundeten nehmen Trost in Mythenbildung und Spiritualismus

Nationen sind oft unfähig, sich vorzustellen, ihre eigenen Niederlage. Damit war Deutschland nicht in dem ersten Weltkrieg aber durch blosses Gewicht Zahlen "überwältigt" geschlagen. Poison Gas, Hunger, Schale Feuer und Maschinengewehre hatten verlassen Tausende von deutschen tot; Doch war Deutschlands Mythos haben wurde "erstochen in der Rückseite" durch unerwünschte fremde Elemente eine sinnvolle Möglichkeit des Wiederaufbaus der nationalen Identität im Anschluss an die Katastrophe von 1914-1918. Was Kosten? Deutschen, britischen und französischen jeglicher Herkunft wurden in das Blutbad von Ypern, die Marne und Somme verwickelt. Der "Krieg, der alle Kriege beenden" verändert Europa endgültig.

Hugh Sebag-Montefiores Geschichte an der Somme wird zeitgleich mit der Schlacht Hundertjahrfeier am 1. Juli 2016 veröffentlicht. Auf über 600 Seiten ausgeführt, enthält es eine Fülle von neuen Material aus Archiven, Bibliotheken und rotes Kreuz Dateien in ganz Westeuropa ergab. Der Autor Kombination von gründliche Analyse mit Zeugnis aus erster Hand von Soldaten der Armee, Kameraleute und Tagebuch verleiht eine düstere Unmittelbarkeit. Die Schlacht (in Frankreich auf beiden Seiten des Flusses Somme) verließen Tausende von Verletzten im Schlamm zersetzen. Der Gestank war nicht als störend, als was in den Körpern gefunden wurde. Gab es "eine Ratte Nest in den Käfig jedes [Menschen] Brust", einer britischen Leutnant in Erinnerung, und "Wenn Sie berührt einen Körper, die Ratten nur ausgegossen..." Mit der Zeit, den, die letzten Schuss der Somme im November 1916 abgefeuert wurde, hatte mehr als 1 Million Männer getötet oder verwundet. Es bleibt die blutigste Schlacht in der Geschichte des westlichen Europas.

Field Marshal Sir Douglas Haig, Kommandant der British Expeditionary Force, wurde zum Synonym für das Gemetzel und die wahrgenommene Vergeblichkeit des gesamten Krieges. Sebag-Montefiore entbindet nicht ihn von Schuld ("Haigs Unwissenheit bezüglich der Verwendung der Artillerie war erstaunlich"), aber er Punkte heraus, dass seine "big Push" in Frankreich besetzt war nicht ohne Erfolg, wie es zum Stillstand der deutschen Truppen vor Verdun und letztlich zu der letzten, erfolgreichen November-Offensive führte.

Dennoch, die Somme läutete ein neues Zeitalter der Grausamkeit und Eigenverantwortung dafür vermindert. Politiker, Generäle und Ideologen, durch die Delegation von Unannehmlichkeiten, eine Befehlskette, waren in der Lage, die moralischen Konsequenzen ihrer Arbeit zu ignorieren. Haigs Beharrlichkeit, die seine Infanteristen "over the Top" in den Zähnen der deutschen Feuer ging zeigte eine Missachtung seiner Männer leben. Alliierte Verluste am ersten Tag allein (1. Juli 1916) waren die schlimmsten in der Geschichte der britischen Armee, mit mehr als 19.000 Tote und 57.470 verwundet. Geblendet und Behinderte britischen Soldaten kam inzwischen in London Waterloo Station mit dem Blut und Schlamm verkrustet nach wie vor auf ihre Gamaschen; das Blutbad von Europa wurde so in die Herzen der britischen Hauptstadt gebracht.

Französisch-britischen Hoffnungen auf eine schnelle Ausfahrt wurden am 15. September 1916, durch die Einführung des schwerfälligen, Metall verchromt Tötungsmaschinen ermutigt, die ständig in dem Herbstregen zusammen brach. Für jede 100 Yards, die Tanks auf Deutsch gehaltenen Boden gewonnen, wurden 1.000 Alliierten Leben ausgelöscht. Schließlich nach fünf Monaten des Stillstands fordert Haig ein Ende der Massenmord. Die Alliierten hatten nur 10 Meilen weit fortgeschritten; Deutsche Unfall waren zwischen 500.000-700, 000.

Doch würde Deutschlands Untergang bald seine eigene Art der posthumen Sieg bringen, wie die deutschen rechtsextremen die Nation als Christ-wie Opfer von ausländischen Angriff erhaben gegossen. Als Folge der Angst geritten, unsicheren Zeiten in Europa während des Krieges blühte Spiritualismus und andere niedere Kirche Kulte. Nach Sebag-Montefiore war Haigs Schwester Henrietta erfreut bekanntzugeben, dass ihren toten Bruder George per psychic Medium in Kontakt gekommen war. (George wollte Haig zu wissen, dass Gott Napoleon ließ "ihm raten auf Kampf-Strategie"). Faulen Hellseher waren schnell, die trauernde mit Nachrichten aus dem Krieg tot zu betrügen. Doyle, hatte bekanntlich, von seinem Sohn kontaktiert worden, die Kingsley, nachdem er, der spanischen Grippe, die durch einen Hals gewickelt kompliziert starb an der Somme zugezogen. (Der Schriftsteller zweibändige Geschichte des Spiritismus, veröffentlicht 1926, genannt für eine neue Wissenschaft des paranormalen in Post-Somme Großbritannien.)

Sebag-Montefiore würdigt die kanadischen und Anzac Infanteristen, die Fortschritte an der Somme, auch wenn einige davon im Morgengrauen wegen Desertion erschossen wurden. Des Autors groß-großgroßvater, Cecil Sebag-Montefiore, wir lernen, nahm sich das Leben nach dem Dienst bei den Royal Engineers an der Westfront. Möglicherweise litt er Shellshock und was wir jetzt nennen posttraumatische Belastungsstörung.

Dieses Buch, aber erschöpfend erforscht, zeigt Anzeichen einer übereilten Zusammensetzung in der Ansturm auf die Hundertjahrfeier Frist einzuhalten. Klischees ("Fever Pitch", "ausgelöscht sein Heft", "comfort Zone") und klobige Konstruktionen gibt es zuhauf. Für alle, Somme: in die Bresche ist eine solide Ergänzung zur Festschrift Literatur von 2014-2018.

Somme: in die Bresche wird herausgegeben von Viking (£25). Klicke hier um es für £20,50 kaufen