Sophie Okonedo Interview: "Ich habe über den Atlantik zur Arbeit zu gehen"

Sophie Okonedo ist einer von Großbritanniens versierter und gefeierten Schauspieler – aber die meisten von ihrem Job kommen Angebote aus den USA, wo sie letzten Monat den begehrten Tony Award für eine Broadway-Rolle gewann. Warum also ist das Vereinigte Königreich seine schwarzen Sternen vernachlässigen?


Einige britische Schauspieler hatten eine Rave von Barack Obama zu überprüfen. Aber – auf Sophie Okonedo Handy, wenn wir uns in einem Café in der Nähe von Hause Nord-London-treffen gibt es zum 44. Präsidenten der Vereinigten Staaten, enthüllt, in einer Umkleidekabine im Ethel Barrymore Theatre am Broadway, dass er und Michelle beobachten "sehr genossen" hatten ihr Spiel eine schlechte Chicago Mutter in der jüngsten Wiederbelebung von Lorraine Hansberry 1950er Jahre spielen A Raisin in the Sun , in einer Besetzung, die auch Denzel Washington enthalten.

Streng, die Obamas waren noch in der Mitte zu genießen, haben ungewöhnlich "kommen", die Schauspieler während des Intervalls zu erfüllen, als eine der Maßnahmen, mögliche Übeltäter zu verwechseln, die wissen, dass die theatralische Konvention für Bewunderer, der Umkleidekabine nach dem letzten Vorhang zu besuchen ist. In eine weitere Sicherheitsmaßnahme der Secret Service hatte eingeführt, ein Verbot von Handys, aber Okonedo überzeugt man die Zweitbesetzung für die Dreharbeiten zu halten, bis ein Agent auf den Schuss trat.

"Es war total voll-auf", sagt sie. "Mussten wir ins Theater drei Stunden zu früh bekommen, alle Straßen nahe Broadway geschlossen wurden und gab es ein großes Zelt errichtet, um die Bühne Tür mit Spürhunden, und jeder wurde durchsucht, kommen in." Auch Denzel Washington wurde als mögliche Attentäter behandelt? "Ja, alle."

Mit A Raisin in the Sun bringt sie Präsidenten Komplimente und einen Tony Award – US-Theater Äquivalent von Oscar; für eines dieser im Jahr 2004 wurde sie für ihre Leistung in Hotel Ruanda nominiert – Okonedo ist unbestreitbar eines der herausragenden Talente der Generation der britischen Künstler, die Schauspielschule (Rada, in ihrem Fall) in den frühen 90er Jahren verließ. Als solche sollte sie einen nützlichen Tadel zu lauten Klagen über die frustrierende Unterbeschäftigung der nicht-weißen Akteure in diesem Land: im vergangenen Monat Lenny Henry Kampagne eine weitere Steigerung der Vielfalt auf dem Bildschirm.

Aber ach, für UK TV-Bosse mit roten Gesichtern über dieses Thema, Okonedo werden sie etwas mehr erröten. "Ich merke, dass – im vergangenen Jahr – ich vielleicht zwei Skripte aus England und Dutzende und Dutzende von Amerika gehabt haben. Der Restbetrag ist lächerlich. Ich bin nach wie vor [in Großbritannien] in einer Weise zu kämpfen, dass meine weißen Pendants auf der gleichen Ebene nicht ganz den gleichen Kampf hätte. Menschen, die mit mir angefangen hätte ihre eigene Serie jetzt, und ich bin immer noch kämpfen, um die zweite Führung oder was auch immer. Ich glaube, ich bin auf einem bestimmten Niveau und haben eine gute Auswahl, also warum mein Posteingang des englischen Skripte Zerschlagung ist nicht an den Nähten in der gleichen Weise, wie meine amerikanischen ist? Es ist etwas nicht in Ordnung."

Ihre höchste Auftritt im Theater bisher war sicherlich, dass die Obama-endorsed ausgeführt, dass sie gerade in New York abgeschlossen hat und während der Proben, sie ein Pilotprojekt für ein CBS-Drama mit einem Potenzial Siebenjahres filmte-laufen. Es wäre nicht fair, aber zu sagen, dass alle ihre interessantesten Angebote aus den USA, wie einer von ihnen eine australische Projekt war: der achtteiligen Anpassung der Christian Tsiolkass Roman The Slap, in denen sie Aisha spielte, deren Geschichten die giftigen Rückstände von Rassismus in einer Familie in Melbourne erkunden, Melbourne Mädchen.

Ist es wegen des Rassismus in Großbritannien, die nicht-weißen Akteure oft zu kämpfen?

"Oh, Schau mal, ich weiß es nicht. Dies ist, warum ich keine Interviews zu geben. "Alles was ich weiß ist, dass ich über den Atlantik zur Arbeit zu gehen."

Während einige ihren Lebenslauf UK-Licht beeinträchtigt zuschreiben würde, zitiert Okonedo auch stolz und Vorurteil. "Ich denke, ein Großteil davon ist durch Kostüm und Historiendrama, die sein muss, was mindestens 40 % dessen, was wir hier tun? Was bedeutet, dass 40 % der Möglichkeiten für mich bereits abgeschlossen sind."

Wenn sie britische TV liefen, was würden sie tun?

"Ich denke, man muss mit den Geschichten beginnen. Wenn die Autoren alle aus den gleichen Hintergrund kommen, wirst du die gleichen Arten von Zeichen zu erhalten. Eine breitere Vielzahl von Autoren und Sie bekommen ein größeres Spektrum an Geschichten. Eines der Dinge, die ich bemerkt haben, in Amerika ist, dass so viel mehr Zeit in die Skript-Entwicklung geht. Wenn Sie nur sagen, "werden wir dazu eine Polizei Drama mit jemandem aus EastEnders," oder 'Lass uns eine andere Dickens', dann wirst du nicht um Vielfalt zu erhalten. "

Okonedo argumentiert auch, dass was Casting Nachteile können nicht davor ein weißes Gesicht kommen, gibt es ein umfassenderes Problem in Großbritannien für alle Akteure, deren Funktionen sind nicht bekannt. "Es ist nicht nur schwarz und weiß. In Amerika würden sie gehen ein Risiko auf ein relativ unbekannter Schauspieler für eines ihrer großen Shows: wie Bryan Cranston in Breaking Bad. Es ist viel besser, jemand weniger bekannten verwenden. Da ist es eines der Menschen wir immer verwenden"– Du musst in den Namen zu füllen, weil mit dem charakteristischen Diplomatie, David Tennant Co-Star in BBC1s The Escape Artist abnimmt, dies zu tun –" sie sind so geschichtet, mit Sachen, die wir über sie wissen: "Oh, sie waren in diesem", oder "sie sind verheiratet, zu so und so". "Mit jemandem, den Sie nicht kennen, ist es viel glaubhafter, dass sie diese neue Charakter haben." Sie lacht. "Ich bin mir bewusst spreche ich mich aus diesen Worten. Es könnte jedoch so vielen weitere Risiken im Umgang mit neuen Menschen. Bewährtes wird sehr langweilig. Es gibt keine Möglichkeit, dass das britische Äquivalent von einem Bryan Cranston die Hauptrolle in einer britischen Äquivalent von Breaking Bad bekommen würde."

In ihrer frühen Karriere in Theater in Großbritannien war Okonedo ein Begünstigter der so genannte "farbenblind Casting" Rollen in Stücken wie Edward Bulwer-Lytton es Geld und Thomas Middleton und William Rowley The Changeling, die geschrieben worden und zuvor gespielt weiß zu spielen. Und es ist mehr als ein Jahrzehnt seit der schwarze britische Schauspieler Adrian Lester Heinrich V am National Theatre spielte; Obwohl ein paar Pigment Pedanten noch zu den Papieren darauf hin schrieb, war der König historisch weißhäutige. Fernsehen, allerdings hat immer, sagen wir, eine asiatische Frau Dashwood in Sinn und Sinnlichkeit oder eine große Erwartungen mit einem schwarzen Miss Havisham widerstanden. Privat, benutzen TV Führungskräfte die Ausrede, dass der Bildschirm eine wörtliche und realistischer Medium als Theater.

Allerdings startet noch in diesem Jahr Okonedo Dreharbeiten einen UK TV-Teil, der erweisen, so symbolisch bedeutsam für wirklich breite Casting im Rundfunk wie Lesters Henry V im Theater. "Ich tue etwas weiter, die konventionelle Vorstellungen wirklich herausfordern wird. Einige Leute werden begeistert, andere weniger. "

Es ist ein offenes Geheimnis bei der BBC und im Internet, die die Rolle ist Königin Margaret – eine weiße, die Französin – in einer Adaption von Shakespeares Heinrich VI. und Richard III für die Serie The Hollow Crown spielt. Obwohl das Projekt ausführlich berichtet wurde, rief Okonedo vertraut mit Bedauern, dass die Hersteller ihr nicht darüber zu sprechen in diesem Interview – bestellt haben sie um Erlaubnis, zu Fragen, was darauf hindeutet, dass sie eine Regel Keeper und Teamplayer – ist, wie es nicht offiziell bekannt gegeben. "Mir wurde gesagt, ich bin nicht erlaubt, etwas zu sagen. Warum, weiß ich nicht."

Langjähriger Beobachter der BBC können ironisch beachten Sie, dass, obwohl eine Casting-Entscheidung getroffen haben, die das Unternehmen in die gegenwärtige Kontroverse Vielfalt erheblich dazu beitragen würde, er dann die Darsteller nicht befiehlt, darüber zu sprechen.

Okonedo, unterliegt jedoch doppelte Omertà im Moment. Am Ende des nächsten Jahres, am Broadway, sie führen ein weiteres Doppel-nehmen, wenn sie in einer "klassischen amerikanischen Play", die Hauptrolle spielt "die hat noch nie von einer weißen Schauspielerin vor gespielt wurde. "Es wird ein echter Schock für einige Leute zu sein." Frustrierend, kann dieses Spiel auch nicht angegeben werden, bis die Verträge abgeschlossen werden.

"Ist es Tennessee Williams?" Ich vermute. (Okenedo hat die Schönheit, Geheimnis und Anfälligkeit für eine große Blanche DuBois in A Streetcar Named Desire werden.)

"Ähm, nicht weit abseits. Aber ich darf nicht zu sagen. "

Okenedo Kampagne gegen Stereotype Casting ist durch die Tatsache geholfen, dass ihr Hintergrund einfache Kategorisierung widersetzt. Was könnte die "passenden" Rollen für jemanden, der durch Vererbung, Anglo-nigerianischen und jüdisch-christlichen ist? Nachdem ihre Eltern trennten sich, sie in einer liberalen jüdischen Tradition von ihrer Mutter wuchs verleiht ihr einen ungewöhnlichen Blick auf britische Intoleranz.

"Ich litt nie antisemitische Rassismus, weil niemand dachte, dass ich Jude bin." Wurde sie immer missbraucht für Schwarz? "Ja." Ein bisschen in der Schule. Aber die meisten von den Rassismus hätte als Erwachsener, die ich nicht wissen. Es ist verdeckte jetzt."

Okonedo ist der lebende Beweis des Einflusses auf die Kinder von Vorbildern aus ähnlichen Verhältnissen. In der Grundschule, sie sah einen Song aus dem musical Annie auf der Royal Variety Performance, bemerkte ein junge schwarze Mädchen spielen eines der Waisenkinder und erzählte ihrer Mutter: "Das ist, was ich tun möchte." Ihre Mutter – eine Pilates-Lehrerin, die, während wir, im Café sprechen, eine Klasse in einem Fitnessstudio auf der anderen Straßenseite läuft – Tickets für Annie gebucht. "Aber als wir dort ankamen, gab es keine schwarzen Menschen in ihm bis dahin!"

Okonedo Liste der jüngsten Credits scheint Alternative, in einer Weise, die fast systematischen, zwischen rassenspezifische Teile – wie eine Rosine in der Sonne und der Slap- und Rasse-neutrale Zeichen aussieht: Hautfarbe war irrelevant für ihre Rolle als Ehefrau eines Mannes, der einen religiösen Kult in Joe Penhall Haunted Kind am Königshof vor drei Jahren schließt sich , und der Anwalt ein Psychopath in The Escape Artist zu verteidigen. So spielt das Gesicht eines Zeichens immer eine Rolle bei der Entscheidung zwischen Skripten?

"Hat es zunächst, 'möchte ich diese Rolle spielen'?" Danach könnte es meiner Meinung zu überqueren, ist dies interessant, denn es war weiß geschrieben, aber das ist sekundär. Vielleicht überrascht es Sie, aber ich glaube eigentlich nicht darum, schwarz an den meisten Tagen. Also glaube ich nicht daran, wenn ich tätig bin. Ich denke nicht: "Ist diese Person schwarz oder weiß?", sondern: "sie ist 21, sie raucht, sie liebt ihren Mann, das ist die Szene, wo sie versuchen, ihr Haus weg von ihr zu nehmen" und so weiter. " Aber was passiert, wenn Rassismus ist eines der Themen, wie in The Slap? "Oh, dann denke ich darüber in diesem Moment. Aber das ist, was ich sage. Es ist wie im Leben. Wenn jemand mich eine rassistische Namen auf der Straße rief, würde ich über Rassismus denken. Aber ich kann nicht denken darüber ein bisschen später einsteigen in den Bus. Wenn ich spielten Boadicea, würde ich denken darüber, was es ist ein Krieger, nicht die Farbe ihrer oder meiner Haut."

Die Tatsache, dass Okonedo weniger bekannt in Großbritannien ist, als Sie ihre Arbeit verdient kann teilweise einfallslos Casting-Direktoren, sondern auch ihre bewusste Entscheidung, ein niedriges Profil zu halten auf die Partei und Werbung-Schaltungen zuzuschreiben. Ihre biographischen Fußabdruck erstreckt sich wenig über die Tatsache, dass sie eine erwachsene Tochter aus einer früheren Beziehung hat, und lebt jetzt mit einem Partner, der als Showbiz Leute sagen von Zivilisten, "nicht in das Geschäft".

Dieses Ermessen reflektiert Okenodos glauben – im Einklang mit dieser früheren Bemerkung über das sehen eines Schauspielers im Fernsehen und denken sie an so und so "verheiratet" sind –, dass unsichtbare Schauspieler spielen glaubwürdiger Charaktere, aber auch Anzüge ihr Temperament. "Ich kann nicht, z. B. Google mich, weil ich sehr empfindlich bin. Ich bleibe auch sehr lokal, wo ich bin, ich weiß nicht, viele Promotion-Events. Ich habe ein Low-Key Leben zu halten, denn ich sehr sensibel und bewusst zu sein bin. Aber es ist toll für die Schauspielerei, wie ich meine Gefühle und Emotionen zugreifen können. "

Diese sorgfältig niedrige Profil ist zwangsläufig von den Tony Award und die Belichtung des Seins auf einer Broadway-Bühne mit einer großen Hollywood-Star angesprochen worden. "Menschen schreien würden:"Don ' t, Denzel!"oder"Sie können nicht ihr so behandeln!" An einer Stelle, Denzel und ich habe einen Kuss auf der Bühne und eine Frau schrie heraus, von den Göttern: "vergessen sie – ich bin hier oben!" " Regelmäßigen Theaterbesucher tendenziell Jana über solche hörbar Beteiligung aber Okenedo meint, dass, während Künstler das Publikum die Kontrolle über eine Show nie erlauben sollte, sollten sie solche Reaktionen gegenüber tolerant sein. "Sie können nicht haben einen dünnen Atmosphäre und ein Gefühl von:"ist dies, wie Theater sein sollte." "Es ist schön, wenn Menschen kommen, die die Regeln nicht kennen."

Sein ein neues Theater-Publikum würde sicherlich in Großbritannien für Washington und Okonedo in A Raisin in the Sun im Londoner West End, gefunden werden, könnte es also eine Möglichkeit? "Ich fragte Denzel und er sagte:"Oh, ich weiß nicht." Wir sind alle ihn drängen. Ich würde gerne tun es nächstes Jahr für 8-10 Wochen in London."

Ihre Mutter kommt gegenüber der Turnhalle für einen Chat bevor Okonedo Hause bergauf geht. "Ich halte Lektüre, die ich lebe in Amerika, aber ich arbeite dort – aus Gründen, die ich dir gesagt habe – und dann kommen gleich nach Hause. Dies ist nach Hause. "

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