Spart das Haus verloren wir gegen das NS-Regime

Thomas Harding Haus der Familie überlebte den zweiten Weltkrieg und Gehäuse hinter der Berliner Mauer. Jetzt verfallen, war es für den Abriss. Könnte er es retten?

Im Mai 1993 flog knapp drei Jahre nach dem Mauerfall, ich nach Berlin mit meiner Großmutter Elsie, und sechs meiner Cousinen. Im Jahr 1936 hatte Elsie und ihre Familie – die Alexanders – aus Deutschland von den Nationalsozialisten vertrieben. Jetzt 80, war sie endlich bereit, uns die Stadt zeigen, wo sie aufgewachsen war.

Auf der Ebene über gab mir meine Großmutter einen braunen Umschlag. Im Inneren war der Hakenkreuz gestempelt Pass, denn ihr Mann und Schwiegervater, zusammen mit einem schwarzen Stück Stoff auf dem gewesen genäht eine gelbe J. Ich wusste, dass die Nazis die Juden, solche Abzeichen zu tragen gezwungen hatte. Elsies Botschaft war klar – das ist meine Geschichte, und dies ist Ihre Geschichte. Nicht zu vergessen.

Da am Flughafen wir um Berlin in einem zerschlissenen roten van wir gemietet hatten fuhren, meine Großmutter gab uns eine Tour durch die Stadt: die Lage ihrer Familie Wohnung auf Bundesallee, die liberale Schule, die sie besucht hatte, als ein Teenager, und die Ruinen der ihre Synagoge, die während der Reichspogromnacht 1938 niedergebrannt worden hatte. Elsie dann sagte uns, dass sie uns in der Familie See Wochenendhaus in Gross Glienicke, einem kleinen Dorf 15km westlich der Innenstadt von Berlin bringen wollte.

Vierzig Minuten später liefen wir einer sandigen Gasse übersät mit Waschmaschinen, Fäulnis, Planken und Altreifen. Unsere Ankunft wurde von einem bellenden Hund angekündigt. Dann war da, das Haus am See. Ich war überrascht, wie klein das Gebäude war, nicht mehr als eine Doppelgarage oder ein Cricket-Pavillon. Es setzte sich aus Holz, mit einem flachen Dach und vier gemauerte Schornsteine. Neben den Fenstern hingen schwarze Fensterläden, jeweils mit einer Orange lackiert Diamant prangt.

Elsies Vater, Alfred Alexander, hatte dieses Haus im Jahr 1927 gebaut. Er war einer der renommiertesten Ärzte Berlins, deren Kunden Albert Einstein, Marlene Dietrich und Max Reinhardt zählten. Viele seiner Patienten und Freunde wurden Sie eingeladen, Gross Glienicke, verbringen Sie den Tag am See, und später auf der Terrasse speisen. Ein Besucher war Fotografin Lotte Jacobi, der das Haus in eine Serie von Bildern einfing. Mein ganzes Leben lang Elsie hatte das Haus am See als Ort ihrer Seele beschrieben. Jetzt wurde es aufgegeben und verwüstet. Was war geschehen?

Ich verbrachte den Rest des Tages im Dorf, zu Fuß durch die Straßen, für die paar Anwohner in meinem gebrochenem Deutsch sprechen, traf ich, versucht, ein bisschen mehr über das Haus erfahren. Auf Anraten eines Mannes traf ich im Dorf, fuhr ich nach Potsdam, einer Stadt 15 km südlich. Dort traf ich im Keller das Stadtarchiv, eine ältere Frau übergab, nach etwas Ermutigung, die Datensätze: meine Familie Haus abgerissen werden musste, und an seiner Stelle eine Handvoll neue Häuser gebaut.

Ich war seltsam betroffen von dieser Nachricht, gefüllt mit einer Mischung aus Wut und Empörung. Es muß noch etwas, was ich tun könnte – vielleicht hatten wir noch einen Anspruch auf das Haus. Drei Stockwerke hoch, ich klopfte an eine Tür, die bekannt gegeben, dass es beherbergt das historische Gebäude Erhaltung Abteilung. Im Inneren traf ich einen jungen Mann und Frau, die überraschend begeistert von meiner Geschichte, und ihre Hilfe angeboten. Um das Haus zu retten, sie sagten, ich hätte zu beweisen, dass es etwas Wert war: es hatten historischen Wert, dass es Erhalt gerechtfertigt. Gab es eine Chance zu speichern, sie sagten, aber es würde nicht einfach sein.

In den nächsten zwei Jahren warf ich mich in der Untersuchung. Ich grub durch Archive in Berlin und Potsdam, London und Hamburg. Ich interviewte Botaniker, Historiker, Musikwissenschaftler, Gebäude, Denkmalschützer und Politiker – jeder bietet Einblick in die Geschichte – und vor allem spürte ich Vertreter der Familien, der lebte in und neben dem Haus.

Ich erfuhr, dass fünf Familien an gelebt und die Eigenschaft – eines wohlhabenden Landbesitzers, eines wohlhabenden jüdischen Arztes, einen herausragenden Komponisten, eine Witwe und ihre Kinder und ein Informant der Stasi gepflegt. Alle hatten dem Haus ihrer Heimat gemacht, und alle – bar – hatten gezwungen worden. Ich entdeckte, dass das Haus die Website des häusliches Glück und Zufriedenheit, sondern auch der schreckliche Trauer und Tragik gewesen war. Einige hatten das Haus ihre Zuflucht gemacht; andere suchten entfliehen. Es hatte verwitterten Stürme, Brände und Verlassenheit, erlebt Gewalt, Verrat und Mord, das Trauma eines Weltkrieges und der Teilung einer Nation standgehalten hatte.

Nachdem die Mauer fiel, blieb Wolfgang am Haus bis zu seinem Tod im Jahr 1999. Dann, nach einer kurzen Periode, in der sein Enkel gelebt hatte, und feierten, war auf dem Grundstück das Haus verlassen worden. Mit der Zeit kam ich im Jahr 2013, hatte es seit mehr als 10 Jahren leer.

Bei meinen Recherchen war ich schockiert feststellen, dass meine Großmutter Deutschland verlassen hatte, bevor der jüdischen Bevölkerung gelbe Abzeichen ausgehändigt wurden. Der Umschlag, den sie mir, im Jahr 1993 gegeben hatte war eine Lüge. Am Anfang war ich verärgert darüber, dass sie mich betrogen hatte. Dann amüsiert bei ihrem Versuch, zu manipulieren. Schließlich war ich beeindruckt. Denn es ein feinerer und wichtiger Unterschied zwischen die Wahrheit und das wahre gibt.

Während meine Großmutter nicht das Stück Stoff getragen haben kann, waren sie verfolgt worden. Ihre Familie hatte entwurzelt wurden fast völlig zerstört. Die Familie ihres Mannes hatte so viele verloren. Und doch fühlte Elsie noch eine Verbindung nach Deutschland. Das Haus war ihr wichtig. Es war ihre Seele, und es benötigt speichern.

Mit der Chronologie gegründet ich kontaktierte Architekt spezialisiert auf historische Eigenschaften und zusammen wir entwarfen einen Antrag an die zuständige Behörde, fordern, dass das Haus als Denkmaloder als historisches Monument geschützt werden. Ein paar Monate später erhielten wir eine Antwort: das Haus war in einem zu schlechten Zustand schützenswert sein.

Enttäuscht, sprach ich mit meinen neu gefundenen Dorf-Freunden. Was wir nun tun solle, fragte ich? Unbeirrt davon, sie sagten, dass wir brauchten, um zu demonstrieren, dass das Haus wichtig war, dass es Wert ist, gespeichert. Um dies zu tun, sie schlugen vor, organisieren wir sollten täglich aufräumen, in denen der Gemeinschaft und der ehemaligen Insassen zusammen kamen, um die Eigenschaft zu bereinigen.

Zurück in London habe ich meiner Familie zu einer Besprechung über das Haus eingeladen. Ich war überrascht über ihre Reaktion. Einer meiner älteren Cousins sagte, daß er bezweifelte, dass die Familie hatte nie wirklich das Wochenendhaus verwendet, und argumentierte, dass jeder Versuch, es zu retten eine Verschwendung von Zeit. Eine andere praktische Bedenken: Gross Glienicke war zu weit weg, sagte er, wie wir wollten das Haus aus London wiederherstellen? Mein Vater geschnitten auf den Punkt. "Warum sollte ich meine Hand in der Tasche... setzen?" Ich beendete den Satz für ihn, "... da die deutschen das Haus von uns in erster Linie gestohlen hatte."

Bewusst, dass ich ein Narr, um Hilfe zu bitten gewesen war, begann ich zu wickeln Sie die Besprechung. Aber dann sagte einer meiner jüngeren Vettern war sie bereit, nach Berlin, wenn nötig, mit den Aufräumarbeiten zu helfen, zu fliegen. Ein Cousin zweiten Grades, auch in seinen 40ern und wer mit mir auf der Reise mit Elsie 20 Jahre zuvor gewesen war, sagte, dass er von dem Projekt, das war es bemerkenswert beeindruckt war, dass die Dorfbewohner mit uns arbeiten wollte, dass es eine Chance für Heilung und Versöhnung zur Verfügung gestellt. Bis zum Ende der Sitzung wurde eine Einigung erzielt, um zu versuchen, das Haus zu schützen.

In den frühen Morgenstunden des 5. April 2014 kamen 14 meiner Familie in das Haus am See. Von 10:00 schlossen wir 60 Dorfbewohner, zusammen mit Fans aus Berlin und Potsdam. Von Mittag hatten wir eine sehr große überspringen gefüllt. Das Haus war jetzt leer von Müll und Reben, Büschen und Bäumchen hatte gekürzt worden. Zum ersten Mal in einem Jahrzehnt Licht strömte durch die Fenster und war es möglich, wieder in das Gebäude ein Leben vorstellen.

In dieser Nacht fand eine Gemeindeversammlung im Gemeindehaus statt. Es war mit mehr als 100 Bewohner, Mitglieder meiner Familie, Journalisten und Politiker vor Ort verpackt. Zuerst der Bürgermeister Stand auf und versorgte eine kurze Einführung, eine Archivierung Audio-Aufnahmen von Adolf Hitler und Heinrich Himmler fordert die Verfolgung der Juden gespielt. Nur wenige im Zimmer hätten solche reden gehört erklärte er, wie der ostdeutsche Bevölkerung gelernt hatte, dass die Nazis aus der BRD kamen-immerhin wie ostdeutsche könnte Faschisten, in Anbetracht ihrer Liebe für den Kommunismus?

Dann war ich an der Reihe. Ich begann, indem er die Geschichte von meinem Besuch in das Haus im Jahre 1993 mit meiner Großmutter, und ich zeigte ein schwarz-weiß-Foto einer jungen Frau, gekleidet in Tenniskleidung. "Das ist deine Großmutter?", fragte jemand, in deutscher Sprache.

"Ja," sagte mein Vater, aufstehen, "das ist meine Mutter, Elsie."

"Sprechen Sie Deutsch?", fragte jemand.

"Ja", sagte mein Vater wieder, "aber nicht sehr gut." Er fuhr fort, für die nächsten fünf Minuten in perfektem Deutsch zu sprechen.

In den 18 Monaten seit gab es so viel mehr, wir hatten mit zu kämpfen, um unser Denkmal – zu sichern, aber dies war der Wendepunkt. Bis jetzt, obwohl die Einheimischen Sympathie für meine Familiengeschichte äußerte und hatte eine bemerkenswerte Bereitschaft gezeigt, die vergangenen Verbrechen im Dorf und dem Land anerkennen es blieb ein "Du" und "uns". Mit meinem Vater in Deutsch zu sprechen hatte dieser Getrenntheit verdampft. Wir waren nun alle deutschen: eine Gruppe, wir waren alle Teil der Geschichten und Tragödien. Wenn wir einen Unterschied machen wollten, müssten es zusammen zu sein.

• Das Haus am See von Thomas Harding wird herausgegeben von William Heinemann am 24. September, 20 Pfund. Um eine Kopie für £16 zu bestellen, gehen Sie zu bookshop.theguardian.com oder rufen Sie den Guardian Buchhandlung 0330 333 6846. Kostenlos UK p & p mehr als £10, nur für Online-Bestellungen. Telefon Bestellungen min p & p £1,99.

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