Sprachen können durch die Geographie gestaltet werden

So wie die Geographie der Landschaft Sprachen Ton abhängen kann auf denen sie gesprochen haben, schlägt neue Forschung.

Eine Studie von mehr als 550 Sprachen auf der ganzen Welt festgestellt, dass Zungen gesprochen in hochalpine Regionen mehr Töne genannt ejective Konsonanten, die mit einem Luftstoß, als Sprachen näher auf Meereshöhe enthalten.

Ejectives häufiger in diesen Regionen sein kann, weil die Töne sind einfacher zu produzieren dort, oder vielleicht, weil sie Wasserverlust aus dem Mund in trockenen, Höhen-Umgebungen minimieren, sagte Studienautor Caleb Everett, eine anthropologische Linguist an der University of Miami.

Traditionell haben die Linguisten angenommen, dass Geografie eine Rolle spielt bei der Gestaltung von Sprachen, mit Ausnahme der Wortschatz, die spezifisch für bestimmte Umgebungen oder Wildtiere. Eine Handvoll kleine Studien haben vorgeschlagen, dass Sprachen in warmen Klimazonen mehr Vokale als Sprachen in den kalten Klimata, aber die Ergebnisse sind umstritten. [10 Dinge, die Menschen zu etwas Besonderem machen]

Everett soll untersuchen, wie andere Aspekte der Geographie, nämlich Höhe auf bestimmte Klänge oder Phoneme, in einer Sprache verbunden werden können. Insbesondere sieht er an Ejectives, eine Klasse von Klängen (nicht vorhanden auf Englisch) produziert von Puffs von Luft in den Mund im Gegensatz zu den Lungen. Everett vermutet, daß diese Klänge häufiger in Höhenlagen, sein könnte, wo die geringere Luftdruck produzieren erleichtern würde.

Um diese Hypothese zu testen, analysiert Everett Phonem Daten auf 567 Sprachen im World Atlas von sprachlichen Strukturen online. Er verglich die Daten zu den Höhen, wo die Sprachen gesprochen wurden, mit Hilfe geographischer Mapping-Software.

Sprachen mit ejective Klängen fanden sich auftreten, an oder in der Nähe von fünf der sechs großen bewohnten hochalpine Regionen, unter anderem in Nord- und Südamerika, Südliches Afrika und Eurasien, Everett gefunden.

Die einzige Ausnahme von dieser Regel war die Himalaya-Plateau – dieser Region war nicht Heimat für alle Sprachen, die Ejectives enthalten. "Es ist nicht besonders überraschend, dass eine Region eine solche Ausnahme darstellen sollte," Everett schrieb in seinem Vortrag, "und in der Tat es erscheint uns als bemerkenswert, dass nur eine Region eine Ausnahme präsentiert."

Sprachen in Höhenlagen um ejective Töne haben, weil weniger Aufwand erforderlich ist, um diese Bursts von Luft in den dünneren Atmosphären erzeugen entwickelt haben, spekuliert Everett. Seine grundlegenden Berechnungen des Luftdrucks benötigt, diese Klänge, diese Erklärung zu unterstützen.

Alternativ könnte sprechen in Ejectives vertreiben weniger Wasserdampf aus dem Mund, so dass Wasser in in der Regel trockener hochalpine Umgebung konserviert Everett sagte.

Studien sind notwendig, um diese Hypothesen zu testen. "Verständnisvoll, Menschen werden skeptisch," sagte Everett. Aber in Bezug auf den Zusammenhang zwischen Höhe und Ejectives, "die Daten sind überwältigend," sagte er.

Die Ergebnisse waren detailliert heute (12 Juni) in der Fachzeitschrift PLOS ONE.

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