Spuren der Kreidezeit Bestien entdeckt im Diamond Mine

Kreidezeit Bande – bestehend aus einem großen, lang-necked Dinosaurier; ein Waschbär-Größe Säugetier; und eine crocodilelike Kreatur — stapfte gegenüber einem Süßwassersee in der frühen Kreidezeit 118 Millionen Jahren, hinterließ ihre Spuren in einer sedimentären Band der Erde.

Es möglich ist, dass die Tiere ihren Durst zu verschiedenen Zeiten, aber links ihrer Spur alle in der gleichen Gegend markiert satt, sagten die Forscher.

Die alte Strecke Markierungen wurden in Angolas Catoca Diamond Mine, die viert-größte Diamantenmine der Welt entdeckt. Die Säugetier-Bahnen eine besonders selten zu finden, sind wie die meisten warmblütigen Tiere zu dieser Zeit nicht größer als Ratten waren und diesein scheint größer zu sein, sagte Forscher. [Siehe Fotos von den alten Spuren in Angola]

"Säugetiere von sehr kleinen Individuen entwickelt", sagte Marco Marzola, ein Paläontologe mit dem PaleoAngola-Projekt, ein internationales Programm Wirbeltierpaläontologie in Angola zu untersuchen. "Die ersten Säugetiere waren die Größe eines Eichhörnchens oder noch kleiner, wie eine Maus." Sie entwickelt, aber erst nach der Zeit der Dinosaurier in der Größe größer geworden."

Geologe Vladimir Pervov, der für die Sociedade Mineira de Catoca arbeitet, entdeckt zuerst die 69 Tierspuren im Dezember 2010. Darüber hinaus fanden 18 Dinosaurier-Spuren, wahrscheinlich aus einem Sauropod und eins mit erhaltenen Haut Eindrücke im nahe gelegenen zweigleisig. (Sauropoden waren lang-necked Dinosaurier und die größten Tiere jemals auf die Erde gewandelt.)

Aber der Boden ist hart und kalt im Dezember, erschwert die Tracks zu studieren. Pervov kontaktiert die Wissenschaftler arbeiten an der PaleoAngola Projekt, wer dann Vertreter für die Diamantenmine baten zu helfen, die Spuren zu bewahren.

"Unglaublich, der Society of Catocastopped alle Aktivitäten in diesem Bereich der Mine," Marzola erzählte Leben Wissenschaft. "[sie] verzichtete potentiellen Einkommen aus eigener Mine nur zur Förderung der Wissenschaften — Wirbeltierpaläontologie in Angola und in Afrika zu fördern."

Acht Monate später, im Juli 2011 kam ein Team von Paläontologen des Bergwerks, die versteinerten Drucke zu studieren. Rippelmarken im Stein rund um die Fossilien deuten darauf hin, ein flacher See kann die Tiere angezogen haben — der erste Datensatz der Kreidezeit Wirbeltiere im Landesinneren Angola, sagte der Forscher.

Säugetier-Marken

Säugetier-Spuren, bieten etwa 30 bis 35 insgesamt einen seltenen Blick auf die Waschbär-Größe-Kreatur. Es hatte fünf Finger und fünf Zehen mit Ziffern bis zu 0,6 Zoll (1,5 Zentimeter) lang, auf seine Hände und Füße. Wie auf den Menschen, seine längste Stelle in der Mitte war, sagte Marzola.

Das Säugetier ging auch wie ein Mensch und ein Bär – das heißt, mit den meisten des Fußes – anstatt zu Fuß auf den Zehen, wie eine Katze oder einen Hund, oder auf einen HUF, wie ein Pferd. Die Ziffern zeigen stumpfe Spitzen, was darauf hindeutet, dass das Säugetier nicht Klauen, hatten, sagte Marzola.

Misst ungefähr 1.1 von 1,3 Zoll (2.7 von 3,2 cm), die Drucke legen nahe, dass der Waschbär-Größe Trackmaker "außergewöhnlich groß für seine Zeit," sagte Marzola. [Siehe Bilder von einem pelzigen Säugetier-Vorfahren und Nachkommen]

Die Forscher verglichen die Kreatur zu Repenomamus, eine Gattung mit zwei Säugetierarten aus der Kreidezeit, die zwischen 17 und 27-Zoll (42 und 68 cm) lang waren. Aber Repenomamus Fossilien stammen aus China und sind 4 Millionen auf 7 Millionen Jahre jünger als die angolanische Tracks. Darüber hinaus sagte die Fossilien fehlen ihre Hände und Füße, damit sie Wissenschaftler mit den Tracks auf Catoca nicht vergleichen können, Marzola.

Forscher haben kaum Belege von Säugetieren aus der Zeit der Dinosaurier, und die meisten was sie haben, besteht der Zähne und Ohr Knochen, Marzola, sagte.

"Wir haben kein einziges Skelett, das in der Größe eines großen Tieres wie [die] verglichen werden können, die diese Spuren hinterlassen", sagte Marzola. Die Ergebnisse zeigen wie selten versteinerte Fußabdrücke können Forscher über diesen scheuen Tieren lernen helfen, sagte er.

Stein-Spuren

Das Team untersuchte auch 10 erhaltene Spuren von einer Crocodilomorph, einer Gruppe, die moderne und ausgestorbenen Krokodilen und ihre Vettern enthält. Das Tier hatte vier, geschwungene Ziffern, dass jeder mit einer Kralle Marke beendet. Sie hatten auch eine Handschrift, die seitlich ca. 150 Grad zur Seite gedreht wird, sagte Marzola.

"Dies ein bizarres Merkmal, aber es ist nicht so ungewöhnlich aussehen könnte," sagte er. "Dieses Merkmal war auch anderweitig Strecke, die mit Crocodilomorphof verbunden sind den frühen Jura in Nordamerika und Frankreich der frühen Kreidezeit in Spanien gefunden."

Die Crocodilomorph Vorderpfoten Maßnahme 1.2 von 1,3 Zoll (3 von 3,4 cm) und seinem hinteren Füße sind etwas größer, bei 2 von 1,5 Zoll (5.3 von 3,7 cm).

Die dritte Reihe von Fossilien, gemacht von einem oder mehreren Dinosaurier, linken großen Fußstapfen messen bis zu 20 Zoll (51 cm) auf zwei schmalen Steig wegen in die Diamantenmine. Wenig überraschend an Wissenschaftler zeigen die Runde Schiene Markierungen keine Ziffern. [Bilder: Denali Nationalpark erstaunlich Dinosaurierspuren]

"Wir alle möglichen Tiere in der Kreide, die so große Strecke, außer einem Sauropoden Dinosaurier hinterlassen haben könnte weiß nicht", sagte Marzola.

Ein Fußabdruck eines paar Dinosaurier-Fußspuren in der Welt zu zeigen, Haut eindrücken, das ist entscheidend für das Verständnis, wie die Dinosaurier ausgesehen, fügte er hinzu.

Die unveröffentlichte Forschung wurde auf der Jahrestagung der Society of Vertebrate Paleontology in Berlin 5 November vorgestellt.

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