Stephen Hawking hilft Projektstart "Alle" für interstellare Raumfahrt

NEW YORK-Stephen Hawking will die Menschheit zu den Sternen greifen.

Die berühmte Kosmologe, zusammen mit einer Gruppe von Wissenschaftlern und Investor und Milliardär Yuri Milner, enthüllt ein ehrgeiziges Projekt für neue $ 100 Millionen heute (12. April) genannt Durchbruch alle, die darauf abzielt, den Prototyp für einen winzigen, Licht angetrieben Unbemannte Raumfahrzeuge zu bauen, die den nahe gelegenen Stern Alpha Centauri nach einer Fahrt von nur 20 Jahren besuchen konnte.

"Die Grenze, die uns jetzt konfrontiert ist die große Lücke zwischen uns und den Sternen, aber jetzt wir es überwinden können", sagte Hawking heute während einer Pressekonferenz hier im One World Observatory. [Stephen Hawking: "Grenzen überschreiten" mit Durchbruch alle (Video)]

"Mit Lichtstrahlen, Lichtsegel und das leichteste Raumfahrzeug, das je gebaut wurde, können wir eine Mission nach Alpha Centauri innerhalb einer Generation starten" fügte er hinzu. "Heute verpflichten wir uns zu diesem nächsten großen Sprung in den Kosmos. Denn wir Menschen sind, und unsere Natur ist, zu fliegen."

Alle Sonde besteht aus einem Wafer-Größe-Chip angebracht zu einem super-dünnen Segel, die vielleicht 3,3 Fuß (1 Meter) misst über. Diese gekoppelte Duo wird gestartet, um Raum an Bord ein Mutterschiff und dann zu den Sternen von Laser-Licht strahlte aus einer hochgelegenen Anlage hier auf der Erde angetrieben werden.

Solch ein Handwerk Milner sagte, könnte beschleunigt werden bis zu 20 Prozent der Lichtgeschwindigkeit – schnell genug zu machen für die Alpha-Centauri-System, das 4,37 Lichtjahre entfernt liegt, nur zwei Jahrzehnte nach dem Start. (Es würde eine konventionell angetriebene Sonde etwa 30.000 Jahre dauern, um eine solche Reise zu machen.)

"Wir nennen es die Nanocraft", sagte Milner. "Unsere interstellaren Segelboot."

Der Nanocraft "könnte Bilder von möglichen Planeten und andere wissenschaftliche Daten zu erfassen und senden Sie sie wieder zu Hause in einen Lichtstrahl", fügte Milner. "Wenn diese Mission erfolgreich ist, wird es uns so viel über uns sagen wie es über Alpha Centauri wird.

"Durchbruch alle basiert auf Technologie verfügbar oder voraussichtlich in naher Zukunft zur Verfügung stehen", sagte Milner, fügte hinzu, dass alle seine Arbeit basiert auf Daten in der Public Domain.

Entwickeln und zu beweisen, alle Technologie werden zeitaufwändig und teuer sein; Alpha Centauri Nanocraft schicken wird wahrscheinlich am Ende kostet über so viel wie die größte wissenschaftliche Experimente heute, Team-Mitglieder sagte.

Aber spätere Missionen sollte viel billiger, und Skaleneffekte ermöglicht viele Nanocraft starten auf einem einzigen Flug nach Redundanz und fotografische Berichterstattung des Zielsystems Sterne zu erhöhen. (Der Chip das Herzstück jedes Nanocraft kostet etwa so viel wie ein iPhone zu produzieren, sagte Durchbruch alle Vertreter.)

Die heutige Ankündigung kommt auf den 55. Jahrestag der Kosmonauten Yuri Gagarin historischen Start am Wostok 1 1961, eine Mission, die die Ära der bemannten Raumfahrt. Milner, der in Moskau geboren wurde, sagte er zu Ehren von Gagarin benannt wurde. Heute ist auch der 35. Jahrestag des ersten Space Shuttle der NASA-Flug, STS-1, an Bord der Columbia.

"Die menschliche Geschichte ist eine große Sprünge" sagte Milner in einer Erklärung. "Fünfundfünfzig Jahren vor heute, wurde Yuri Gagarin der erste Mensch im Weltall." Heute bereiten wir für den nächsten großen Sprung – zu den Sternen. "

Durchbruch alle Board besteht aus Hawking, Milner und Mark Zuckerberg, der Gründer und CEO von Facebook.

Dies ist nicht das erste Mal Hawking und Milner haben zusammengearbeitet: Hawking Milners 10-jährige, $ 100 Millionen Initiative zur Suche nach Anzeichen für intelligentes Leben im Juli letzten Jahres rief Durchbruch hören enthüllen half. Dieses Projekt, das als die mächtigsten Suche nach außerirdischem Leben jemals abgerechnet wird, wird 1 Million Sterne in der Milchstraße Erde am nächsten Umfrage. Die 10-Jahres-Projekt wird auch die 100 am nächsten Galaxien zu unserer eigenen nach Spuren von intelligentem Leben scannen.

Milner, ist unterdessen auch der Durchbruch Nachricht, Projektförderung, die bis zu $ 1 Million Preise an Personen, die im Handwerk vergibt die besten Nachrichten an alle intelligenten Lebens versenden, die überwacht werden können.

Tariq Malik an [email protected] mailen oder ihm folgen @tariqjmalik und Google +. Folgen Sie uns @Spacedotcom , Facebook and Google + .