Stephen Hawking und ein russischer Milliardär will einem interstellaren Raumschiff bauen

Letztes Jahr bekam die Suche nach außerirdischer Intelligenz einen großen Schub, wenn russischer Milliardär Yuri Milner einen $ 100 Millionen Aufwand enthüllt, den Himmel für Radio und leichte Signale von Außerirdischen zu scannen. Nicht damit zufrieden, einfach sitzen fest und warten auf ET zu uns zu kommen, plant Milner, interstellaren Raumschiff bauen. Ja, Sie richtig gehört.

In einer gemeinsamen Mitteilung im One World Observatory in New York City heute enthüllt Milner und Stephen Hawking Durchbruch alle, ein $ 100 Millionen Forschung und engineering-Programm versucht, die Grundlagen für eine eventuelle interstellare Reise. Der erste Schritt des Programms beinhaltet den Aufbau Licht angetrieben "Nanocrafts", die bei relativistischen Geschwindigkeiten reisen können – bis zu 20 Prozent der Lichtgeschwindigkeit. Bei solch hohen Geschwindigkeiten, die Unbemannte Raumfahrzeuge würde Pluto in drei Tagen und erreichen unsere nächste benachbarte Sterne Alpha Centauri-System etwas mehr als 20 Jahre nach dem Start.

"Für das erste Mal in der Geschichte der Menschheit wir mehr als nur Blick auf die Sterne tun kann," sagte Milner. "Wir können sie tatsächlich erreichen."

Die Technologie hinter der Milliardär ehrgeiziger Vorschlag — welche Prototypen heute offenbart wurden — enthält eine "Starchip," ein Gramm Waage Wafer mit Kameras, Photon Triebwerke, Stromversorgung, Navigations- und Kommunikationsausrüstung. Treibt diese Miniatur Wissenschaftslabor ist ein "Lightsail", ein Meter großen Segel, das ist nur ein paar hundert Atome dick und ein paar Gramm wiegt. Das Licht, das Segel wird von der Erde entfernt von einer Phased-Array von Lasern gestartet werden, welche Milner sieht tragen eine kombinierte Leistung von über 100 Gigawatt, ähnlich wie die Kraft benötigt, um das Space Shuttle außerhalb der Erde zu heben.

Durch die Leitung so viel Energie auf ein Objekt mit einem Gewicht von nur wenigen Gramm, wir können theoretisch beschleunigen Objekts auf 100.000.000 Meilen pro Stunde – tausend Mal schneller als das schnellste Raumschiff heute. Die Idee ist, eine kleine Flotte des Handwerks in Richtung Alpha Centauri, ermöglicht es uns, viele, viele neue Horizont-ähnliche Vorbeiflüge von unseren nächsten Nachbarn potenziell bewohnbaren Immobilien ausführen zu starten.

Wenn das alles klingt wahnsinnig ehrgeizige Fantasie eines starstruck Milliardärs, die ist es nämlich gefällt. Aber laut Milner, es ist auch machbar mit der Technologie nicht zu weit weg. Er glaubt, dass wir unsere erste Nanocraft innerhalb einer Generation bereitgestellt werden können.

"Der Durchbruch-Konzept basiert auf Technologie entweder bereits vorhanden oder voraussichtlich in naher Zukunft zur Verfügung stehen", sagte Milner. "Aber wie bei jedem Moonshot gibt es große Hürden gelöst werden."

In der Tat, die Hürden reichen von wie erstelle ich das Laser-Array in der Lage, eine kleine Nutzlast außerhalb der Erde, wie die Übertragung von Daten an uns über interstellare Entfernungen zu beschleunigen. Diese werden riesige Erfolge mit Nachhall in vielen Bereichen von Wissenschaft und Technik. Thats, warum Milner und seine Crew von Möchtegern Spacefarers sind Beiträge aus der internationalen wissenschaftlichen Gemeinschaft und der Öffentlichkeit gleichermaßen hereinholen. Durchbruch alle Milner sagte, wird vollständig auf Arbeit in der Public Domain beruhen.

"Es ist ein ehrgeiziges Projekt, aber wir sehen Showstoppers oder Angebot Breakers basiert auf grundlegenden Prinzipien nicht" Avi Loeb, Vorsitzender des Harvard Center for Astrophysics und einer Co-Sponsor der Durchbruch alle, sagte auf der Pressekonferenz.

Loeb fügte hinzu, dass noch bevor wir Alpha Centauri zu erreichen, eine Flotte von Nanocraft vollgepackt mit fortgeschrittenen wissenschaftlichen Geräten Funde von Informationen innerhalb unseres Sonnensystems sammeln konnten. Sie könnte beispielsweise fliegen durch den Südpol Geysir der Saturnmond Enceladus und Scannen das alien Meerwasser nach Spuren von Leben – etwas Astrobiologen haben seit Jahren Juckreiz gewesen.

"Hier, im One World Observatory, starten wir eine gemeinsame planetare bemühen" Milner fortgesetzt. "Nur durch uns der Herausforderung erfahren wir, wenn wir, wie die Pioniere vor uns, die Fähigkeit und Ehrgeiz zum Erfolg haben."