Strahlen nicht verirren: Riesige Mantas Stick close to Home

Bis vor kurzem, Manta-Rochen – welche Segeln durch tropischen und gemäßigten Ozeanwasser suchen viel wie riesige Drachen — wurden gedacht, um Migration große Entfernungen über Meeresbecken, wie viele der größten marine Tiere.

Aber eine neue Studie stellt fest, dass diese großen Fische haben einen viel kleineren Bereich als Wissenschaftler gedacht hatte.

Die Forscher untersuchten Daten aus tracking-Geräte auf der Manta-Rochen, sowie chemischen und DNA-Analyse von Muskelgewebe die Strahlen. Die Wissenschaftler waren überrascht, dass diese Giganten der Tiefe Fernverkehr saisonale Pendler überhaupt nicht sind. Stattdessen verbringen sie ihr Leben in viel mehr lokalisierten Bereichen, fanden die Forscher. Die Entdeckung radikal ändert sich Wissenschaftler Verständnis der Mantas Gewohnheiten und trägt dramatische Auswirkungen für ihre Erhaltung. [Watch, in denen "Stubenhocker" Manta-Rochen markiert bekommen]

Jetzt Sie sehen, jetzt nicht

Mit einer "Spannweite", die mehr als 23 Fuß (7 m) erstrecken kann, sind Mantas die größte Strahlen und einer der größten Fische des Ozeans. Aber auch sehr große Tiere im offenen Ozean nachzuverfolgen, kann extrem schwierig sein und Mantas sind seit jeher vor allem so, laut Lead Studie Autor Josh Stewart, ein Student an der Scripps Institution of Oceanography in San Diego.

"sie leben in schwer zugänglichen Orten – und in vielen dieser Orte, ist es schwierig, um sie konsequent zu finden. Also für eine lange Zeit niemand ihnen tagging war,"sagte Stewart Leben Wissenschaft.

Stewart, der auch Vizedirektor des der gemeinnützigen Naturschutzorganisation Manta Vertrauen, erklärte, dass einzelne Mantas mit einzigartigen Mustern von Flecken auf ihren Bäuchen identifiziert werden können; Fotos von Mantas von Forschern, Tauch-Touren und Bürger Wissenschaftler gefangen wurden verwendet, um Mantas im Laufe der Zeit verfolgen.

Aber manchmal fast zwei Jahrzehnte zwischen Sichtungen vergehen würde, Stewart sagte. Und an manchen Orten würde Forscher die Mantas sehen, für ein paar Wochen oder Monate, aber sie würden nicht finden überhaupt für den Rest des Jahres. Und da Mantas so groß sind, dachte man, dass sie einfach waren was tun große wandernde Meeresbewohner wie Wale, Lederschildkröten und Thun — nach ihrer Nahrung.

"Schaut man sich jede andere große Tiere, die in abgelegenen pelagische [offenen Ozean] Umgebungen lebt, sie lange, epische Migrationen machst,", sagt Stewart. "Wir dachten waren die Mantas Zugvögel, zu." "sie sind sicherlich groß genug und fähig genug."

Die Forscher wollten Tag und Probe Mantarochen Populationen an vier Standorten, die bis zu 8.000 Meilen (13.000 Kilometer) auseinander, um zu finden, wie weit die Strahlen waren gereist.

"Nun, das ist interessant"

Tagging-Technologie wurde von Ozeanographen für mehr als zwei Jahrzehnten verwendet wurden, aber zu den jüngsten Innovationen habe Geräte viel mehr robust und zuverlässig, mit einer Quote von 80 bis 90 Prozent, Stewart sagte.

Die Tags wurden programmiert, nach sechs Monaten lösen und dann schweben auf der Meeresoberfläche, wo Wissenschaftler konnte sie abrufen.

In der allerersten Charge sie gesammelt, Stewart und seine Kollegen bemerkt etwas Unerwartetes: die Tags tauchte ab in etwa 62 Meilen (100 km) von wo sie ursprünglich angebracht wurden, und als die Wissenschaftler die Mantas Bewegungen in Monaten zugeordnet, fanden sie, dass die Tags in weitgehend der gleichen Gegend geblieben.

Stewart sagte, ihre erste Reaktion war: "Nun, das ist interessant," Obwohl sie brauchten, um mehr Daten zu sammeln, um sicher zu sein. Aber jeden Tag ihrer Bereitstellung nach, die über einen Zeitraum von sechs Monaten die gleichen Ergebnisse zurückgegeben. Und ihre genetische Analyse bestätigt, dass Mantas in verschiedene Beispiel-Websites nicht, in der Tat die gleichen Personen reisen waren von Ort zu Ort, sondern vielmehr etabliert Gruppen, die ihre Bereiche abgesteckt und blieb. [Marine Wunder: spektakuläre Fotos von Meerestieren]

Flexible Feeder

Also durchstreifen nicht warum Mantas saisonal die Ozeane wie andere große Raubtiere tun? Größere Flexibilität in ihrer Ernährung die Antwort sein könnte, schlug Stewart.

"Die Tags auch wo in der Wassersäule, wie sie sind," sagte er. "Einige Monate waren sie nah an der Oberfläche und einige Monate, sie waren viel tiefer, die korreliert, wo wir denken, dass verschiedene Arten von Lebensmitteln vorhanden gewesen sein mag."

Mantas waren bekannt, in erster Linie ernähren sich von winzigen Meeresorganismen genannt Zooplankton, Filtern sie aus Meerwasser mit spezialisierten Kieme Platten, aber Gewebe die Strahlen ergab, dass ihre Ernährung sind breiter als die Wissenschaftler erwartet hatten.

"sie können über alles, von wirklich winziger Copepoden, die man kaum, große Garnelen und sogar Fische sehen können ernähren", sagt Stewart. "Wir denken, sie sind in der Lage zu verschieben, was sie zu verschiedenen Zeiten des Jahres, einziehen auf, die sie zu bleiben und nicht migrieren ermöglichen kann."

Anerkennend, dass Mantas lokale und kleinere Gruppen von Personen betroffen sind, konnten Schutzbemühungen Gemeinden verschieben – die sind in der Regel effektiver sein, sagte Stewart.

Auf der anderen Seite seien Mantas, die so weit abweichen, nicht negativ durch Aktivitäten von lokalen Fischerei betroffen sein und für den illegalen Wildtierhandel Wilderei.

"Es ist ein zweischneidiges Schwert," sagte Stewart Leben Wissenschaft. "Es ist gut in Bezug auf die Verwaltung zu erleichtern. Aber es bedeutet auch, wir müssen viel schneller handeln, weil diese Populationen aufgrund ihrer eingeschränkten Bereichen stärker gefährdet sind. "

Die Ergebnisse wurden online veröffentlicht heute (20. Juni) im Fachblatt Biological Conservation.