Styropor-Chomping Mehlwürmer können helfen, unser Müll-Problem zu lösen

Styropor: Billig, bequem, und der Fluch der Umweltschützer. Amerikaner wegwerfen 2,5 Milliarden Schaumcups pro Jahr, und die verdammten Dinger einfach sitzen in Deponien für Jahrtausende. Es sei denn, das heißt, Sie sic eine Reihe von hungrigen Mehlwürmer auf sie.

Das ist richtig: Mehlwürmer werden glücklich bestehen aus einer Schaum-Ernährung, drehen die Umwelt Geißel in Kohlendioxid und Poop, nach zwei neue Studien von Forschern der Universität Stanford und Chinas Beihang verfasst. Der bescheidene Mehlwurm Geheimnis? Eine spezielle Darmbakterien, die Kunststoff-Verdauung Enzyme sondert.

"Manchmal, Wissenschaft überrascht uns," Stanford-Professor für Umwelttechnik Craig Criddle sagte in einer Erklärung. "Das ist ein Schock."

So erstaunlich es klingen mag, ist dies nicht das erste Mal haben wir Organismen gefunden, die einige wirklich seltsamen Substanzen verdauen können. Ein paar Jahre zurück, entdeckt ein Team von Forschern an der Yale University einen Regenwald-Pilz in der Lage, der Abbau der Polyurethan-Kunststoffe in alles aus Schaum-Isolierung, Spandex. Und nicht zu vergessen die Austernpilze, ein erstaunlich nützlich (und lecker!) Pilz, der die harte aromatische Kohlenwasserstoffe in Erdöl gefunden zersetzen kann.

Über die neuen finden spannende ist, dass alles, was Mehlwürmer verdauen nicht als biologisch Fragmente ausgeschieden wird. Im wesentlichen verwandelt sich der Mehlwurm Verdauungstrakt Styropor Gülle. Die Forscher wollen nun die Schaum-abbauenden Darmbakterien genauer zu studieren und herauszufinden, ob es anderen ökologischen Bedrohungen, wie z. B. Microbeads Essen zu finden.

Es wird wohl eine Weile sein, bevor diese Forschung in jede Art von groß angelegten Umwelt aufräumen Mühe übersetzt wird. Aber wie unsere laufenden Erforschung der mikrobiellen Welt zeigt uns immer wieder, die Werkzeuge, um unsere Kasinos zu bereinigen sind draußen in der Natur. Es ist nur eine Frage der Suche nach ihnen.

[Stanford News]

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Image Credit: Wu Et Al. 2015