Sunderland und Sam Allardyce Gesicht vertrauten Feind im Abstieg Kampf

Nach einer anderen Saison am falschen Ende der Tabelle – und eine harte Zeit abseits des Spielfeldes sowie – bleibt Sunderland Schicksal in die eigenen Hände

Nach Sunderland Nachspielzeit Konzession von einem Virgil van Dijk Equalizer an Southampton Anfang März Sam Allardyce im Presseraum der St Mary kam, sackte in der gepolsterten Ledersessel hinter der oberen Tabelle und schworen laut. In dem Trubel nach dem Spiel hatte es den Effekt eines Richters Hammer eingeschlagen wird. "Wer möchte diesen Job, nicht wahr?", fragte er rhetorisch. "Wer möchte diesen Job nach der Woche hatte ich habe?"

Es war schwer, nicht zu lachen und Allardyce war in der Lage, ein verschmitztes Lächeln auf seine eigenen Kosten aufbringen. Selbst nach den Maßstäben eines Clubs, der seit einigen Jahren ein Synonym für Dysfunktion wurde es einer chaotischen Tagen gewesen. Er war bereits daran gewöhnt, Leben ohne seine kreativsten Spieler hatte entlassen wurden drei Wochen vorher, nur Kind Sex Straftaten für schuldig befunden und war jetzt vor einer Gefängnisstrafe.

Fallout aus dem Fall bedeutete, dass in die auffällige Abwesenheit von Sunderland Chief Executive, Margaret Byrne, Allardyce gezwungen war, sein Team Vorbereitungen für ihren Termin an der Südküste mit einer Flut von Fragen zu Sunderland schrecklich falsch eingeschätzte Handhabung der Adam Johnson-Affäre zu jonglieren. Sie hatte weiterhin wählen die Spieler trotz alarmierender Offenbarungen, die Byrne gemacht wurden einige seiner illegalen Tätigkeit bewusst kurz nachdem er angeklagt wurde.

Allardyce war schob in einem Kugelhagel Byrne, der inzwischen zurückgetretene entschlossen nicht verfügbar für Kommentar blieb und Tat sein Bestes, Antworten auf eine Kontroverse, die nicht auf seine Uhr stattgefunden hatte. Mit Blick auf die Presse zum zweiten Mal in drei Tagen, er war jetzt auf weit mehr vertrautes Terrain: Sinn der wie sein Team hatte begabt Southampton einen späten Ausgleich und verschwendet die zwei Punkte, die klaren Tageslicht zwischen Ihnen und anderen Abstieg Anwärter Norwich City hätte setzen wollen.

Es war das Ende des grimmigen wöchentlich in der jüngeren Geschichte von Sunderland, bei denen dramatische Fluchten vor dem Abstieg eher die Regel als die Ausnahme geworden. In der Vergangenheit verbringen drei Kampagnen, die sie, auf einer unwahrscheinlichen Serie der Ende-vonjahreszeit Ergebnisse verlassen haben, ihren erstklassigen Status, ein Zustand, der zu schützen, die unbecoming eines Vereins dessen Platz im Netz scheint schlägt Hierarchie, sie sollte bequem Mittelfeld der Tabelle.

Mit fünf Spiele dieser Saison bleiben finden sie sich nach unten unter den Toten wieder. Von unten und fast sicher bei einem geraden Schusswechsel mit Newcastle United und Norwich sichern die letzten verbliebenen Platz oberhalb der dicken schwarzen Linie, ein Spiel in der hand bedeutet, dass ihr Schicksal in die eigenen Hände. Eine Rendite von einem Sieg aus ihrer Vergangenheit sieben Spiele schlägt vor, die Prognose ist düster, aber sie haben einen Punkt pro Spiel und sonst fördern Leistungen durchschnittlich wurde getrübt durch unvorsichtige hinfällig, die sie teuer zu stehen haben.

Sie unterhalten eine Arsenal Seite am Sonntag mit ihren eigenen Problemen: Fans, die mit ihrem Verein vergleichsweise beneidenswerter Stagnation satt und überschattet von einer Wolke aus Langeweile, die veranlassten Tausende von ihnen besseres mit ihrer Zeit am Donnerstag zu tun, als beobachten, den Abbau von West Brom in den Emiraten zu finden sind. Bezeichnenderweise war das nicht einige organisierten Protest. Sie konnte einfach nicht belästigt aufdrehen werden.

Es werden nur wenige, wenn überhaupt, leere Plätze im Stadion des Lichts. Es ist ein Ort, der weiterhin in der Nähe Kapazität Massen zu gewinnen, deren laute Begeisterung angesichts der fast unvermeidlichen Mittelmäßigkeit grenzt heroisch ist. Sie haben gesehen, dass Sunderland vier Spielen der Premier League zu Hause in dieser Saison, die Hälfte von ihnen gegen die beiden Teams gewinnen, die in der Tabelle darunter sitzen.

Die Fans sahen acht Manager kommen und gehen in acht Spielzeiten, da der Club von der amerikanische Geschäftsmann Ellis Short übernommen wurde. Sie haben gesehen, dass ihr Club genügend Spieler um sie bequem in die Top-10-Premier League-Spender in den vergangenen fünf Jahren zu verlassen ohne jemals die Top 10 der aktuellen Premier League kaufen und verkaufen. Sie haben nicht gesehen, ihr Team in der Vergangenheit eine Kampagne mit mehr als 39 Punkten beenden drei Jahreszeiten. Sie haben etwas besseres verdient.

Die Bedrohung durch Abstieg und die finanzielle TV Rechte-induzierte Hammerschlag, die mit ihm kommt meine keine zusätzlichen Frisson ist erforderlich, aber die gut dokumentierte Feindschaft zwischen Allardyce und Arsène Wenger gebe es einen zusätzlichen Vorteil. Allardyce Termin im Oktober fiel mit der Veröffentlichung der Autobiographie, in der er den Franzosen als "arrogant" Manager, die verspottet "nicht umgehen kann" zu verlieren. "Je mehr ich ihn zog desto mehr mochte ich es," schrieb er über seine Zeit als Bolton Manager.

In eine spektakuläre Kehrtwende angekündigt weniger als einen Monat später Allardyce, dass er nicht mehr eine Axt hatte zu Schleifen mit Wenger, aufschlussreich, dass ihre Fehde wurde "nur Aufzieh Zeug, das wir alle bis zu bekommen". In dieser Woche schlug Arsenal Sunderland 3: 1 in der Premier League, bevor sie beiseite durch die gleiche Punktzahl im FA Cup 3. Runde fegen.

Zwar Allardyce korrekt in seiner Ansicht nach gut dokumentierten, dass Wenger Arsenal, sie mögen es nicht, kann seiner uncharakteristischen Kehrtwendung der nicht so gut dokumentierte Tatsache stehen, dass er nicht Sieg über Arsenal in neun Versuche seit seiner Zeit als Blackburn Manager masterminded hat. Mit seinem Team kämpft tapfer um die Tropfen zu vermeiden scheint nun eine Zeit so gute wie jeder, diesem Trend entgegenzuwirken.