Super-enge Asteroid Flyby zeigt Space Rock Geheimnisse

Letzten Monat Vorbeiflug der Erde von Asteroiden 2012 KT42 war der sechste am nächsten Asteroiden Begegnung aktenkundig. Sie sausten durch innerhalb der orbital Abstand von geostationären Satelliten.

Diese beinahe-Unfall wurde von der NASA Infrared Telescope Facility auf Mauna Kea in Hawaii, wodurch wertvolle Daten über die Beschleunigung Spacerock verfolgt.

Asteroid KT42 wurde vom Catalina Sky Survey Projekt in Tucson, Arizona, entdeckt, die das Objekt ein wenig 23 Stunden vor ihrer größten Annäherung am 29. Mai gesichtet. Die zulässige Zeit einem vorgeplanten "Rapid Response Programm" mit ein internationales Team von Astronomen unter der Leitung von Asteroiden Experten am Massachusetts Institute of Technology in Cambridge, Massachusetts auslösen

"Diese beinahe-Unfälle wie Übungen," sagte MITS Richard Binzel, Professor für Planetologie. "Wir wollen lernen, wie man diese kritische Daten für den Fall, dass man jemals auf einem Auswirkungen Kurs gefunden wird," sagte er SPACE.com. [Video: kleine Asteroiden fliegen-durch näher als viele Satelliten]

Binzel ist Mitglied der NASA Planetary Defense Task Force. Er ist auch Schöpfer der Torino-Skala – eine kosmische Entsprechung auf der Richterskala Erdbeben – ein Weg, um die Erde Auswirkungen Gefahr kategorisieren verbunden mit neu entdeckten Asteroiden und Kometen.

Asteroid Fingerabdruck

Mithilfe der NASA IRTF spektrale Farbe Nah-Infrarot-Messungen gleichzeitig mit der Anlage-Spektrograph enthüllt Details über KT42.

Das Objekt Farbe Signatur zeigt an, dass es hat eine Kohlenstoff-reiche Zusammensetzung, vielleicht analog zu kohligen Chondriten Meteoriten auf der Erde, woraus eine mäßig dunkle Reflektivität (Albedo) abgeleitet wird.

"Wir sind nach Daten sind die Spektralfarben, die wirken wie ein Fingerabdruck für die Bestimmung, was das Objekt ist," sagte Binzel. "Vor allem aus den Spektralfarben, die wir interpretieren können dürfte das Objekt aus und wie reflektierend ist. Die pins unten die Größe und verfeinert unsere Fähigkeit einschätzen, ob Boden Schäden auftreten kann."

Durch die Kenntnis der Reflektivität und sichtbare Helligkeit des Objekts, ist die abgeleitete Größe des Asteroiden KT42 etwa 7 Metern (23 Fuß) breit, etwa so groß wie eine Ente-Boot.

Wissenschaft und öffentliche Sicherheit

2012 KT42 tatsächlich der Erdatmosphäre eingetreten war, hätte seiner relativ geringen Größe und wahrscheinlich schwache Struktur wahrscheinlich verursacht es zerstört werden, bevor es eine Chance auf der Oberfläche Schaden hatte. Vielleicht würden nur wenige Fragmente der Boden als Meteoriten erreicht haben.

"Es ist über Wissenschaft und der öffentlichen Sicherheit", sagte Binzel. "Die Chancen stehen, dass Auswirkungen auf Objekt nur wenige Fragmente auf dem Boden führt. Wissenschaftlich die Übereinstimmung zwischen Teleskop und Laborproben ist ein Glücksfall, die in der Regel nur Raumschiff Missionen erreichen können,"sagte er.

"Der Film von KT42 zustande kommt, weil wir die Bilder von unserem Guide Kamera gespeichert. "sie sind ein wichtiger Bestandteil wie wir finden und Sperre auf das Ziel," erklärte Binzel.

Binzel, sagte, dass auf diese Objekte sperren erfordert das Teleskop um 5 bis 10 Mal schneller und in ungeraden Winkeln im Vergleich zu den normalen Ost nach West Bewegung eines Sterns am Himmel zu verfolgen. "Sehr wenige Teleskope der Welt können dies tun. Ein großes Lob an diese NASA-Teleskop... es ist für diese Aufgabe spezialisiert "sagte er.

Diese Geschichte sorgte SPACE.com, eine Schwester-site zu LiveScience. Berichtet seit mehr als fünf Jahrzehnten Leonard David auf die Luft-und Raumfahrtindustrie. Er ist ein Gewinner des letztjährigen National Space Club Press Award und einen letzten Chefredakteur der National Space Society Ad Astra und Space World Magazine. Er hat seit 1999 für SPACE.com geschrieben.