"Supererde" fremden Planeten möglicherweise bewohnbaren fürs Leben

Astronomen haben einen fremden Planeten, die möglicherweise in der Lage, Leben zu unterstützen, wie wir es kennen erkannt – und es ist nur einen Steinwurf von der Erde in den kosmischen Plan der Dinge.

Die neu entdeckten Exoplaneten, eine sogenannte "Supererde" namens HD 40307 g befindet sich in seinen Zentralstern habitablen Zone, eine just-Recht-Reihe von Strecken wo auf einer Welt Oberfläche flüssiges Wasser existieren kann. Und der Planet eine bloße 42 Lichtjahre von der Erde Bedeutung liegt, dass zukünftige Teleskope es direkt Bild möglicherweise, sagte Forscher.

"Die längere Bahn des neuen Planeten bedeutet, dass das Klima und die Atmosphäre genau das richtige Leben, unterstützen möglicherweise" Studie Co-Autor Hugh Jones von der University of Hertfordshire in England, sagte in einer Erklärung. "Genauso wie Goldlöckchen ihr Brei gefiel sein, weder zu heiß noch zu kalt, aber nur Recht, diesem Planeten oder in der Tat Monde, die es in einer Umlaufbahn vergleichbar mit Erde liegen hat, erhöhen die Wahrscheinlichkeit davon bewohnbar ist."

HD 40307g ist einer der drei neu entdeckten Welten rund um den Mutterstern, denen bereits bekannt war, drei Planeten beherbergen. Die Funde steigern somit planetarischen Gesamtbevölkerung des Sterns auf sechs. [Video: Super Erde möglicherweise flüssiges Wasser]

Suche nach neuen Signale in Daten

Die Sterne HD 40307 ist etwas kleiner und weniger hell als unsere Sonne. Astronomen hatten zuvor drei Supererden erkannt – ein bisschen mehr Masse als unsere eigenen Planeten — um den Stern, alle davon in Bahnen zu schließen-in flüssigem Wasser zu unterstützen.

In der neuen Studie erneut analysiert das Forschungsteam Beobachtungen des HD 40307 Systems durch ein Instrument namens der hohen Genauigkeit Radialgeschwindigkeit Planet Searcher oder HARFEN.

HARFEN ist Teil des European Southern Observatory 11,8-Fuß (3,6 Meter)-Teleskop am La-Silla-Observatorium in Chile. Das Instrument ermöglicht Astronomen zur Aufnahme der winzigen Schwerkraft wackelt, die ein umlaufenden Planeten in seinen Mutterstern induziert.

Die Forscher neue Analysetechniken ermöglichte ihnen, vor Ort drei weitere Supererden um den Stern, einschließlich HD 40307 g, die angenommen wird, mindestens sieben Mal so massiv wie unseres Heimatplaneten.

HD 40307g möglicherweise oder möglicherweise keinen felsigen Planeten wie die Erde, sagte Studienautor Blei Mikko Tuomi, auch von der University of Hertfordshire.

"Wenn ich erraten musste, 50 / 50 würde ich sagen", sagte Tuomi SPACE.com per e-Mail. "Aber die Wahrheit im Moment ist, dass wir einfach nicht wissen, ob der Planet eine große Erde oder eine kleine, warme Neptun ohne eine feste Oberfläche ist."

Eine vollgepackte extrasolaren system

HD 40307g ist das äußerste von sechs Planeten des Systems, umkreisen in einer mittleren Entfernung von 56 Millionen Meilen (90 Millionen Kilometer) vom Stern. (Zum Vergleich: Reißverschlüsse Erde um die Sonne von etwa 93 Millionen Meilen oder 150 Millionen km.)

Die anderen beiden neu entdeckten Exoplaneten sind wahrscheinlich zu heiß, um Leben zu unterstützen, wie wir es kennen, sagte Forscher. Aber HD 40307g — die bleibt offiziell ein "Planeten-Kandidat" ausstehende Bestätigung durch Follow-up-Studien – sitzt bequem in der Mitte des Sterns bewohnbaren Zone.

Weiter, HD 40307 g Umlaufbahn weit genug entfernt, dass der Planet wahrscheinlich Gezeiten zum Stern gesperrt ist nicht, wie der Mond auf die Erde ist, sagte Forscher. Vielmehr dreht HD 40307 g wahrscheinlich frei wie unseres Planeten tut, zeigt jede Seite von sich selbst zum Star gegebener.

Der Mangel an Gezeiten sperren "erhöht ihre Wahrscheinlichkeiten des Habens der erdähnlichen Bedingungen tatsächlich," sagte Tuomi.

Die neue Studie wurde zur Veröffentlichung in der Fachzeitschrift Astronomy & Astrophysik angenommen.

Ein Kandidat für die direkte Beobachtung

Super-Erden wurden in anderen Sternen bewohnbaren Zonen vor gesichtet. Ein Team mit produktiver Kepler-Weltraumteleskop der NASA kündigte beispielsweise die Entdeckung der potentiell bewohnbaren Welt Kepler-22 b im Dezember 2011.

Kepler-22 b 600 Lichtjahre entfernt, liegt das nicht furchtbar weit in Betracht zieht, dass unsere Milchstraße etwa 100.000 Lichtjahren ist breit. Aber HD 40307g ist nur 42 Lichtjahre von uns entfernt, nahe genug, dass künftige Instrumente es direkt Bild möglicherweise, sagen Wissenschaftler.

"Entdeckungen wie diese sind wirklich spannend, und solche Systeme natürliche Ziele für die nächste Generation der Großteleskope, am Boden und im Weltraum werden," sagte David Pinfield von der University of Hertfordshire, wer nicht in der neuen Studie beteiligt war, in einer Erklärung.

Dieser Geschichte wurde zur Verfügung gestellt von SPACE.com, eine Schwester Website zu LiveScience. Folgen Sie SPACE.com Redakteur Mike Wall auf Twitter @michaeldwall oder SPACE.com @Spacedotcom . Wir sind auch auf Facebook und Google +.