Superflare vom Krebsnebel hat verblüfft Astronomen

Der Krebsnebel, die staubigen Überreste eines explodierten Sterns ausgelöst hat eine überraschend massive Fackel, die fünf Mal stärker als jeder Ausbruch aus dem himmlischen Objekt zuvor gesehen ist Wissenschaftler kämpfen, um zu erklären, die Veranstaltung zu verlassen, sagt NASA.

Die so genannte "Superflare" wurde am 12. April von der NASA Fermi Gamma-Ray Space Telescope, die kontinuierlich, der Himmel in Gamma Ray Wellenlängen auf der Suche nach Gamma Ray Bursts, die hellsten Explosionen im Universum zugeordnet wird erkannt. [Video: Supernova spuckt neu Gamma-Ray Feuer]

Der Krebsnebel starken Ausbruch dauerte sechs Tage, und die genaue Ursache hat Wissenschaftler den Kopf kratzen, zumal der Superflare eine frühere Gamma-Ray Flare vom Nebel im Januar folgte.

"Diese Superflares sind die intensivsten Ausbrüche, die wir bisher gesehen haben, und sie sind alle äußerst rätselhafte Ereignisse," sagte Alice Harding am NASA Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland, in einer Erklärung. "Wir denken, sie entstehen durch plötzliche Umstellungen des Magnetfeldes nicht weit von der Neutronenstern, aber genau, wo das passiert ist, bleibt ein Geheimnis." [Seltsamsten Dinge im Raum]

Der Ausbruch von Fermi beobachtet durch Elektronen mit Energien 100 Mal größer als in jeder Teilchenbeschleuniger auf der Erde erreicht werden kann wahrscheinlich ausgelöst wurde, so die Wissenschaftler. Dadurch haben sie die höchste Energie Elektronen bekannt, einer galaktischen Quelle zugeordnet werden soll.

Basierend auf den Aufstieg und Fall von Gammastrahlen die April-Ausbrüche, schätzen Wissenschaftler, dass die Größe der emittierenden Region unser ganzes Sonnensystem vergleichbar sein muss.

Der Krebsnebel Vermächtnis

Die spektakulären, farbenfrohen Krebsnebel ist das Wrack eines sterbenden Sterns, die eine Explosion von Licht emittiert, die Erde im Jahr 1054 erreicht. Die ehemalige Star war befindet sich 6.500 Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Stier, wenn er in einer brillanten Supernovaexplosion ausgebrochen. [Supernovae: Fotos von Sternexplosionen]

Das Herzstück eines expandierenden Gases ist Wolke des ursprünglichen Sterns Kern, ein super-dichten Neutronenstern übrig, das 30 Mal pro Sekunde dreht. Mit jeder Umdrehung schwingt die Star intensiven Strahlen der Strahlung in Richtung Erde, Schaffung der gepulsten Emissionscharakteristik von Neutronensternen, die auch bekannt als Pulsare sind Spinnen.

Abgesehen von diesen Impulsen fand Astrophysiker der Krebsnebel eine nahezu ständige Quelle der hochenergetischen Strahlung. Aber im Januar, die eine Vielfalt von weltraumgestützten Observatorien einschließlich der NASA Fermi, Swift und Rossi x-ray Timing Explorer, berichteten Wissenschaftler, langfristige Veränderungen in der Helligkeit bei Röntgenenergien.

"Der Krebsnebel Gastgeber hochenergetische Variabilität, die wir erst jetzt vollständig schätzen sind," sagte Rolf Buehler, Mitglied der Fermi Large Area Telescope (LAT) Team am Institut für Teilchen-Astrophysik und Kosmologie, befindet sich eine Einrichtung gemeinsam am SLAC National Accelerator Laboratory das Department of Energy und der Stanford University in Kalifornien.

Überwachung der Krebsnebel

Seit 2009 haben Fermi und der italienischen Raumfahrtagentur AGILE Satelliten mehrere kurzlebige Gamma-Ray Fackeln bei Energien erkannt, die sind mehrere hundert Mal höher als des Nebels Röntgen Variationen beobachtet. Die beobachteten Flares gemessenen Energien größer als 100 Millionen Elektronenvolt. In der Perspektive hat sichtbares Licht Energien zwischen 2 und 3 Elektronenvolt.

Der Superflare, die am 12. April von Fermi erkannt wurde der LAT später durch den italienischen AGILE Satelliten wuchs etwa 30-Mal mehr Energie als der Nebel normale Gamma-Ray Ausgabe und war etwa fünf Mal stärker als alle bisher gesehenen Ausbrüche. Am 16. April eine noch heller Fackel ausgebrochen, aber innerhalb von ein paar Tagen, die ungewöhnliche Aktivität komplett ausgeblendet.

Der Krebsnebel hochenergetischen Emissionen sind immer noch rätselhaft, aber sind vermutlich das Ergebnis der physikalischen Prozesse, die in schnelle Drehung der Neutronenstern zu erschließen. Theoretiker sind sich darüber einig, dass die Flares müssen in etwa ein Drittel von einem Lichtjahr aus der Neutronenstern entstehen, aber Bemühungen, sie genauer zu lokalisieren erfolglos bisher waren.

Seit September 2010 hat NASA Chandra x-Ray Observatory der Krebsnebel im Bemühen um Röntgen-Emissionen im Zusammenhang mit der Ausbrüche zu identifizieren routinemäßig überwacht. Als Fermi Wissenschaftler Astronomen auf den Ausbruch einer neuen Flare aufmerksam gemacht, aktiviert Martin Weisskopf und Allyn Tennant bei der NASA Marshall Space Flight Center in Huntsville, Alabama, eine Reihe von vorgeplanten Beobachtungen mit Chandra.

"Dank der Fermi-Alarm, wir hatten das Glück, dass unsere geplanten Beobachtungen tatsächlich eingetreten ist, wenn die Fackeln in Gamma-Strahlen, hellsten waren", sagte Weisskopf. "Trotz Chandras hervorragende Auflösung erkannt wir keine offensichtlichen Änderungen in den Röntgen-Strukturen in den Nebel und rund um den Pulsar, der eindeutig im Zusammenhang mit der Fackel sein könnte."

Wissenschaftler sind noch auf der Suche nach der Antwort, aber sie denken, dass die Flares auftreten, da die intensive Magnetfeld in der Nähe der Pulsar plötzlichen Umstrukturierung erfährt. Solche Änderungen können Teilchen wie Elektronen auf schnelle Geschwindigkeiten nahe der Lichtgeschwindigkeit beschleunigen. Diese High-Speed-Elektronen mit dem magnetischen Feld der Interaktion, emittieren sie starke Gammastrahlen.

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Diese Geschichte wurde von SPACE.com, eine Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt.