Tales of the Windy City

Alaa al Aswany Geschichte einer ägyptischen Migranten Gemeinschaft in Chicago stellt rechtzeitige Fragen aber ist getrübt durch seine krude Darstellung von Amerika

Romane über Migranten sind überall gegenwärtig. In den vergangenen Monaten Aleksander Hemon, Eva Hoffmann und Chris Cleave haben alle veröffentlichten Bücher mit migrantischen Protagonisten, und Anfang dieses Jahres Rose Tremain gewann den Orange Prize for The Road Home, ihre Geschichte von einem osteuropäischen wirtschaftlichen Migranten nach Großbritannien. Die meisten diesen Verfassern können gesagt werden, das Thema mit Optimismus anzugehen, dass sie glauben, dass das Ziel, ein erfolgreiches Leben in einem neuen Land hervorragend erreichbar ist. Es ist eine Ansicht, die durch die heutige Realität der Völkerwanderung sowie durch die anderen Insignien der Globalisierung gefördert wird. Dank dem Reisen, Internet und Satelliten-Fernsehen scheinen die Grenzen zwischen den Ländern durchlässiger als früher und in diesen Tagen, wenn Sie ins Ausland ziehen, können Sie viele Aspekte von Ihrem alten Leben mit Ihnen nehmen.

Es ist weiterhin möglich, obwohl, zu bezweifeln, dass Migration ein ganz erfolgreiches Unternehmen jemals sein kann, und genau das tut im großen und ganzen Alaa al Aswany in seinem neuen Roman, Chicago. Wie sein letztes Buch, The Yacoubian Building, ist Chicago ein aus nächster Nähe Porträt einer ägyptischen Gemeinschaft, obwohl diesmal seine Mitglieder nicht die Bewohner eines Wohnhauses in Cairo, sondern die Studenten und Mitglieder des Lehrkörpers der Universität von Illinois Medical Center sind. Chicago bietet fast so viele Zeichen wie The Yacoubian Building, und einmal mehr al Aswany mit beeindruckende Fähigkeit ihr miteinander leben Diagramme. Wie oft gesagt wurde, ist er ein eher altmodisch Schriftsteller, unter Berufung auf gut gemachte Storylines und stark ausgeprägten Charaktere. Zweifellos hat dies etwas mit der breiten Anklang seiner Arbeit zu tun, der auch in der islamischen Welt und dem Westen verkauft.

Dies ist jedoch ein insgesamt dunkler, weniger geradlinig und problematischer Arbeit als sein Vorgänger. Durch die Verlagerung der Lage nach Amerika, stellt al Aswany Fragen seiner Figuren - alle aber eine Handvoll von denen ägyptisch - nicht von denen in The Yacoubian Building gefordert sind. Inwieweit ist die Einwanderer verpflichtet, seine oder ihre alte Heimat treu bleiben? Können Menschen jemals wirklich aus der Identitäten gegossen, in die sie geboren waren und voll eingezahlte Mitglied einer neuen Gesellschaft?

Es gibt nichts über solche Fragen trivial; Man könnte sagen, dass die Harmonie der Großteil der Post-9/11 Welt hängt von ihren Antworten. Amerika, eine Nation von Einwanderern, gründet auf der Überzeugung, dass alte Anlagen überwunden werden können, während islamische Kulturen neigen dazu, einen strikten Gehorsam ihrer Untertanen zu fordern, die bestehen bleibt, auch wenn sie ins Ausland zu gehen. Uns mit der Kollision von diesen zwei Standpunkten zu präsentieren, hat al Aswany einen Roman geschrieben, der, wenn nichts anderes, fühlt sich sehr aktuell.

Seine Figuren reichen im Alter von Anfang zwanzig bis Ende der sechziger Jahre, und sie die Herausforderungen des amerikanischen Lebens auf unterschiedliche Weise. Das eine extrem ist Ra'fat Thabit, Professor für Medizin, wer sieht alles über Ägypten als "rückwärts" und hat es sein Ziel, "eine komplette echte Amerikaner, rein und ohne Makel" zu sein. At ist die andere Danana, der jüngere Leiter der ägyptischen Studentenschaft in Amerika, wer die Rolle des engagierten Studenten spielt und wirkt gleichzeitig als Spion für die ägyptischen Geheimpolizei.

Andere Charaktere versuchen, vielleicht ehrlicher, den Mittelweg zu bewohnen. Es gibt Shaymaa, ein talentierter Medic aus bescheidenen Verhältnissen, die verliebt sich in einen Mitschüler und allmählich verlässt die strengen sexuellen Codes ihrer Erziehung. Und es gibt Nagi, einem schelmischen Dissidenten, die sexuellen Freiheiten Amerikas umarmt und dabei jede Gelegenheit, um den Sturz der ägyptischen Regierung zu plotten.

Was keiner der Charaktere erreicht, jedoch, ist ein ausgewogenes Verhältnis zwischen ihrer ägyptischen und amerikanischen selbst. Diejenigen, die zu weit weg von ihren Wurzeln bewegen zahlen einen hohen Preis: einzige Tochter Ra'fat Thabit Hütten mit einem Drogenabhängigen während Shaymaa ihre Jungfräulichkeit an einem Freund, der hat nicht die Absicht aufgibt, sie zu heiraten. Jene, die ihre ägyptische Identität anhaften, nicht besser ergehen: Dananas Vorderseite der Gelehrsamkeit, z. B. ausgesetzt ist, als sein Professor entdeckt er an einem Forschungsprojekt betrogen hat.

Chicagos häufig hellen Ton verkleidet den allgemeinen Pessimismus seiner Vision. Das Buch regt an, es gibt keine reale Möglichkeit erfolgreich zu transzendieren die kulturelle Kluft; nationale Identitäten stehen fest und undurchlässig. Alle Ägypter, der versucht zu "American" wird ein unglückliches Leben verurteilt werden.

Al Aswany ist vollkommen berechtigt, diese Ansichten, und er ist richtig darauf hin, dass die Einwanderung immer ein Kampf ist. Aber der Pessimismus des Romans fühlt sich in einer Hinsicht falsch, und dies die Art und Weise hat, in der er Amerika darstellt. Während sein Verständnis der ägyptischen Kultur subtil und differenziert ist, ist sein Verständnis von Amerika roh. Wenn er die Grenzen seiner ägyptischen Gemeinde wagt, wird er oft Dinge komisch falsch. Eine Szene zeigt eine schwarze Frau ausgesetzt öffentlich zu der Art von Rassismus, die nicht mehr in Martin Luther King Day möglich war; Wenn ein anderes Zeichen eine Zeile von Kokain nimmt, bedeutet dies sofort, dass sie "süchtig" ist. Dies ist die Welt der schlechten Hollywood-Filmen und anti-amerikanische Propaganda, nicht des wirklichen Lebens.

Al Aswany ist ein Realist-Schriftsteller und also uns seine Arbeit hängt glauben, dass was er schreibt ist in gewissem Sinne wahr, oder zumindest plausibel. Wenn ein Aspekt seiner Vision unrealistisch ist, gefährdet, die das gesamte Gebäude. Aber mehr als das, al Aswany Präsentation von Amerika schmälert seine meist subtil und humane Analyse der großen Themen, die, denen seinen Roman mit Greifer. Wenn du gehst, zu den "Clash of Civilisations" übernehmen, dann scheint es wichtig, beide Seiten des Konflikts ein faires Verfahren zu geben. Durch die Darstellung von Amerika so karikiert, al Aswany macht die Kluft zwischen Islam und dem Westen scheinen sogar breiter als es ist.