"Tesco Gesetz" – nicht der Urknall, aber es ändert sich das Gesicht von Rechtsdienstleistungen

Die Law Society Entscheidung wieder eine Anwendung seiner regulatorischen Arm um alternative Strukturen Geschäftsanwendungen zu überwachen ist ein bedeutender Schritt

Der Marsch in Richtung alternative Unternehmensstrukturen (ABS) hat einen bedeutenden Schritt nach vorn am Donnerstag. ABS, häufig genannt "Tesco Law", die radikale Lockerung der engen Eigentumsbeschränkungen auf rechtliche Unternehmen dar, die bedeuten, dass aus 6 Oktober dieses Jahres, nicht-Juristen zum ersten Mal in der Lage werden zu investieren und sie besitzen. Es könnte sogar mittlere Kanzleien schwimmend an der Börse.

Am Donnerstag beschlossen die Law Society, dass seine unabhängige regulatorische Arm – die Anwälte Verordnung Behörde (SRA) – gelten soll, um ABS sowie zu regulieren. Als die dominierende Regulierungsbehörde im Bereich machen die Einführung des ABS weit einfacher für die übergeordneten Regler verantwortlich dafür, die Legal Services Board dies.

Die andere, kleinere rechtliche Regler können beantragen, dass ABS Lizenzen erteilen – schon hat – und Legal Services Act 2007, die dieses Regime zugrunde liegt, führt das etwas seltsame Konzept der Regulierungsbehörden für ABS Unternehmen miteinander konkurrieren. Es wird für den Vorstand nicht allzu scharf auf diesen Aspekt des Gesetzes ist, um sicherzustellen, dass es kein Wettlauf nach unten.

Die Law Society nicht dem Antrag stattgegeben hatte, hätte das Gesetz die Platine selbst, Abs, so dass es sowohl einen Aufsichts- und frontline Regler Regeln gezwungen. Dies könnte wiederum entwirrt die gesamte regulatorische Infrastruktur und führte zum Ende der SRA und seinesgleichen die Board-morphing in ein Financial Services Authority für Rechtsanwälte. Angesichts dieser Aussicht, waren die Law Society Optionen nicht riesig, trotz Bedenken ABSs passives Prinzip und auch die Fähigkeit der SRA, effektive Regulierung von diesen neuen Unternehmen.

In der Tat ist die Gruppe von Vertretern 4.500 allein praktizierende Anwälte Überlegung, ob rufen eine allgemeine Sondersitzung der Law Society und dann auslösen einer Berufs-weiten Umfrage auf Solicitors Unterstützung für ABS-obwohl kein Ergebnis höchstens symbolisch sein würde. Sie argumentieren, dass die Unabhängigkeit des Berufsstandes schädigen und schließlich zu den Gerichten Zugang wird kommerzielle Interessen, das Gesetz zu beherrschen.

Sicherlich eine der größten Herausforderungen der SRA werden um sicherzustellen, dass die "zu eigen" Fitnesstest, für die, den es für alle zukünftigen nicht-Jurist Besitzer gilt, ausreichend robust ist. Anwaltskanzleien, durch das halten von Kundengeldern, eine quasi-Banking Rolle und Zugang zu anderen Menschen Geld, so dass sie "attraktive Ziele für organisierte Kriminalität", Law Society chief Executive, Des Hudson, sagte am Donnerstag.

ABS-Ziel zur Förderung von Wettbewerb und Innovation in einem Markt, wo beide fehlen. Während es allgemein gehalten ist, dass es zu viele Anwälte (es gibt ca. 10.500 Anwaltskanzleien), Wettbewerb zwischen ihnen ist Gentleman – gibt es kein "Wir sind billiger als Bloggs & Co" Werbung. Stattdessen tendenziell Anwaltskanzleien selbst in ähnlicher Weise, als eine Qualität, persönlichen Service, verkaufen, so dass es schwer für die Verbraucher, zwischen ihnen zu unterscheiden.

Legal Services Board und seine Verbraucher-Panel sind auf der Suche auf die Probleme, die Verbraucher haben bei der Ermittlung von Qualität in der Rechtsberatung-Forschung zeigt, dass Menschen auf Service-Level, die sie verstehen können, anstatt die Fähigkeit des Anwalts konzentrieren, die Arbeit zu erledigen, die viel schwieriger zu beurteilen ist. Sie haben ein Maß an Respekt "an der Grenze zur Ehrfurcht" für Rechtsanwälte, das Panel vor kurzem berichtet und Vertrauen, das der Rechtsanwalt weiß, wovon er redet.

Es ist in dieser Leere, die Anwälte fürchten Markennamen kommen und bieten einen verbraucherfreundlichen Service, der die Loyalität einer Öffentlichkeit eingeschüchtert durch das Gerichtsverfahren zu gewinnen. Eine aktuelle Umfrage von YouGov festgestellt, dass 60 % der Menschen den Kauf wäre Rechtsberatung aus einem der 16 benannte Marken, von Barclays Kwik-Fit, zeigt Interesse an dem Konzept, sondern auch eine gewisse Zweifel an eine radikale Veränderung im traditionellen Modell.

Untersuchungen zufolge immer wieder ein Ort für eine zugängliche, gute Qualität und juristische Dienstleistung bleibt, und es gibt junge Bestrebungen, bringen Sie Ordnung in das derzeitige Chaos, vor allem in Form von QualitySolicitors, eine Franchise-ähnlichen Gruppierung rebranded bestehenden Kanzleien durch die Lande, während andere Initiativen wie HighStreetLawyer.com und Face2Face Anwälte auch versuchen, den Weg zu bringen. Dies ist neben der florierenden Anzahl der Preisvergleich-Websites.

Niemand weiß noch, wie der neue Markt – aussehen wird und Hudson sagt, dass jeder Vorhersage, ob ABS für die Öffentlichkeit gut oder schlecht sein werden "" ihren Arm chancing ist.

Dies jedoch macht es spannend; ohne Zweifel sind einige Leute ruhig einige bahnbrechende Ideen ausbrüten. Es wurde wachsendes Interesse auf dem Markt seit einiger Zeit, wie nur eine relativ kleine Anzahl von Rechtshandlungen eigentlich gesetzlich durch qualifizierte Anwälte arbeiten in Kanzleien oder Barristers Kammern behandelt werden muss.

Ein paar große Namen haben ihre Absichten klar, vor allem der Co-op, die seit 2006 seine rechtlichen Dienstleistungen von bietet nichts, ein £20m-plus Geschäft gewachsen ist und beabsichtigt, ein ABS zu werden. Andere haben wie die AA, Saga, Halifax und eine Vielzahl anderer Finanzdienstleistungen Unternehmen ihre Zehen ins Wasser getaucht durch Produktion von Online-rechtlichen Dokumenten und anderen relativ unkomplizierten Dienstleistungen.

Seit vielen Jahren haben Anwälte den herannahenden Sturm weitgehend ignoriert, aber mit weniger als sieben Monate gehen, sie können so nicht mehr tun. Um zu verallgemeinern, Anwälte sind zweite Mover und es gibt eine Menge "Wait and See" geht im Moment, obwohl der Beruf Geschichte mit Momenten übersät ist wann hat lassen Sie andere die Initiative ergreifen und sein Frühstück Essen.

Im Oktober dieses Jahres werden nicht einige charakterisieren ihn als "Big Bang" – das Gesetz gerade nicht bewegt, die schnell. Aber in 5 oder 10 Jahre Zeit, das Gesicht von juristischen Dienstleistungen sehr, sehr anders aussehen könnte.

Neil Rose ist der Herausgeber des legalfutures.co.uk