Tierwelt ist ein Comeback von Tschernobyl – jetzt, wo Menschen verlassen haben

Der Unfall im Kernkraftwerk Tschernobyl im Jahr 1986 hatte verheerende Auswirkungen auf die lokale Bevölkerung und zwang die 116.000 Menschen dauerhaft ihre Häuser verlassen. Aber jetzt haben Forscher entdeckt, dass, während die Menschen möglicherweise nicht zurückgesandt haben, die kontaminierte Fläche der Republik Belarus mit wilden Tieren, einschließlich Elche, Wildschweine, Hirsche und Wölfe wimmelt. Vielleicht überraschend viele dieser Zahlen scheinen auf dem Vormarsch sein und einige von ihnen sind höher als in unbelasteten Gebieten.

Die verlassene Gegend um das Kernkraftwerk, bekannt als die Sperrzone von Tschernobyl, umfasst ungefähr 4750 Quadratkilometer Land in der Ukraine und Weißrussland. Die Kontamination in der Sperrzone ist lückenhaft, da die Verteilung der radioaktiven Isotope auf dem Boden durch die Wetterbedingungen zum Zeitpunkt des Unfalls und den Tagen danach beeinflusst wurde. Die Strahlungswerte haben in den fast 30 Jahren seit dem Unfall reduziert, aber in vielen Teilen der Zone sind sie für Menschen die Rückkehr zu hoch.

Der Unfall bot eine einzigartige Gelegenheit, die Auswirkungen auf die Tierwelt in der Umgebung – studieren aber bisher Forscher haben es versäumt, die es auszuschöpfen. Die neue Studie ist wichtig, da es ist unseres Wissens das erste Papier in einer internationalen Fachzeitschrift auf langfristige Veränderungen in der Bevölkerung von Säugetieren in der Sperrzone veröffentlicht.

Eine verwirrende Debatte zu beleuchten

Angesichts des Mangels an strenge Studien, ist die Debatte über die Tierwelt am Standort unterschiedliche bisher. Dies gilt sowohl für die wissenschaftliche Literatur und die Mainstream-Medien, mit Artikeln wie "Wildlife trotzt Chernobyl Strahlung" und "Tschernobyl"kein Wildlife-Paradies"" veröffentlicht kurz nach einander.

Einige der Forschung über die Wirkung der Strahlung auf Wildtierpopulationen, wie eine Studie untersucht Insekten und Spinnen, berichtet erhebliche, negative Auswirkungen auf relativ niedrigem Niveau – vergleichbar mit natürlichen Hintergrund Dosis Preise in vielen Ländern. Wenn diese Ergebnisse korrekt sind, haben sie erhebliche Auswirkungen auf das aktuelle Strahlung Schutzsystem für Mensch und Umwelt.

Allerdings haben nur wenige Studien, die in der Sperrzone mittleren oder großen Säugetierarten betrachtet. Also auch wenn einige Auswertungen in der Vergangenheit vorgeschlagen haben, dass das Gebiet ein Naturschutzgebiet geworden ist, solche Beobachtungen zu Recht kritisiert worden sind, als weitgehend anekdotisch.

Die neue Studie in Belarus verwendet zwei Methoden zur Schätzung der Anzahl der Tiere: Hubschrauber-Befragungen in den Wintermonaten zwischen 1987 und 1996 Tiere direkt gezählt wurden, als Schnee in den Wintermonaten von 2008-2010 Umfragen Record Tracks von Säugetieren eingeschliffen. Die Ergebnisse waren im Vergleich zu Daten aus ähnlichen Studien in einer Reihe von unberührten Naturschutzgebiete in Belarus.

Elch Bevölkerung steigen in Tschernobyl. Autor zur Verfügung gestellt

Die Forscher untersuchten auch wie viele Tiere es wurden für die verschiedenen Ebenen der Strahlung und fanden keine Beziehung zwischen Boden Kontamination Dichte (Kontamination in der Sperrzone wurde relativ gut abgebildet) und Tierbestand. Das Team festgestellt, dass die Anzahl der Elche, Rehe, Rotwild und Wildschweine im weißrussischen Teil der Sperrzone ähnlich denen in vier unberührten Naturschutzgebiete. Davon stieg die Anzahl der Elche und Rehe konsequent seit 1987 mit Rehwild Zahlen aufsteigend über 10 Mal von 1996. Die Wildschweinpopulation fiel 1993 / 94, aber dies war zurückzuführen auf einen Ausbruch der Krankheit. Sie fanden auch, dass die Dichte der Wölfe in der Zone als in anderen vergleichbaren Gebieten mehr als siebenmal höher ist, die wahrscheinlich zumindest teilweise darauf zurückzuführen sein, dass niemand sie Jagd ist.

Die Ergebnisse widersprechen eine frühere Studie, auch anhand von Spuren im Schnee, die schätzt, dass die Zahl der Tiere im Bereich rückläufig ist. Diese Studie konnte jedoch nicht angemessen schätzen die Dosen der Tiere erhalten. Die tatsächliche Dosis, die ein Tier erhält richtet sich nicht nur auf die Menge an Strahlung von außen, die sie erhalten, sondern auch auf die Menge an radioaktivem Material, das die Tiere aufnehmen von Essen und trinken in der Umgebung. Die neue Studie hat versucht, eine genauere Bewertung der Strahlenexposition zu machen.

Ist Tschernobyl sicher?

Während die Studie dringend benötigte Licht auf die Tierwelt im Bereich vergossen hat, ist weitere Forschung notwendig, um das Ergebnis zu überprüfen und uns helfen zu verstehen, warum dieser Effekt zu sehen ist.

Zum Beispiel die Feststellung widerspricht was erwartet werden kann, zu sehen: dass ionisierender Strahlung gefährlich für lebende Organismen. Die Ergebnisse können auch herangezogen werden, zu implizieren, dass erhöhte Strahlung können eine positive Wirkung auf die Tierwelt haben. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass Menschen die Zone verlassen hat, gibt es keine Landwirtschaft, die Forstwirtschaft oder die Jagd auf Wildtiere zu bedrohen. Strahlung ist also wahrscheinlich nicht gut für Tiere, aber entfernen Menschen auf jeden Fall ist.

Es gibt wahrscheinlich negative Auswirkungen der Strahlung in der Sperrzone. Aber derzeit können wir deutlich über die Auswirkungen von Menschen verlassen die Gegend sehen. Zum Beispiel die Gesundheit oder die Lebensdauer der Tiere vielleicht betroffen und Forschung ist erforderlich, um dies zu bewerten.

Chernobyl Wölfe gefangen auf unserer Kamera. Autor zur Verfügung gestellt.

Obwohl unsere Studie weiter, sind erste Anzeichen, dass die scheinbare Fülle der Tierwelt im Laufe des Jahres ändert wie beobachteten Arten tun. Infolgedessen könnten wir leicht unterschiedliche Ergebnisse aus unserer fünf Jahre langen Forschungsstudie mit denen von anderen erwarten, die nur im Winter befragt haben. Fortschritte in der Foto- und akustische Aufnahme Techniken Mittel sind wir nun in der Lage, die Zahl der Tiere zu schätzen, indem sie direkt zu beobachten, anstatt auf ihre Spuren. Wir haben ein Projekt mit Bewegung aktivierte Kameras und sound Recorder um zu untersuchen, Wildtiere in verschiedenen Bereichen der Sperrzone in Angriff genommen. Hoffentlich wird dies mehr endgültige Schlussfolgerungen über die Beziehung zwischen Dosisleistung und tierischen Fülle bieten.

Dennoch ist die Studie gerade berichtet derzeit die beste Bewertung, die wir haben. Es ist wichtig, da es helfen uns mögliche langfristige Auswirkungen auf die Umwelt des Unfalls im Kernkraftwerk Fukushima in Japan 2011 zu verstehen. Aber vielleicht die größte Lektion, die wir aus dem Tschernobyl-Unfall in Bezug auf Fukushima lernen können soll sichergestellt werden, dass strenge und koordinierte Forschungsprogramme in Japan zu helfen, die Auswirkungen der Strahlung auf die natürliche Umwelt verstehen durchgeführt werden.

Mike Wood ist Senior Lecturer an der University of Salford Umweltmanagement und Nick Beresford ist ein Radioecologist am Zentrum für Ökologie & Hydrologie

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf das Gespräch. Lesen Sie den original Artikel.

Bild von Photogore unter Creative Commons Lizenz.