Trockenheit geschwächte Bäume eher sterben bei Bränden


Lang anhaltende Dürren verursachen mehr Bäume sterben in Waldbrände im Westen der Vereinigten Staaten, nach einer neuen Studie, die jahrzehntelange kontrollierte Feuer Daten betrachtet.

Klimawandel ist Aufheizen und Austrocknen des amerikanischen Westens, und diese beiden Änderungen sind Bäume, Schwächung, wodurch sie weniger in der Lage, die Auswirkungen von Feuer widerstehen, folgern die Autoren der Studie.

"Was uns interessiert, versucht zu verstehen, was das Klima im Zusammenhang mit einem Feuer-Veranstaltung sein könnte," sagte Phil van Mantgem, eine Forschung Ökologe mit der United States Geological Survey, der die Studie leitete LiveScience. [Wie wird der Klimawandel Auswirkungen westlichen Waldbrände?]

"Viele [zurück] Studien versuchten zu verstehen, oder Voraussagen machen, über welche das Feuer Regime aussehen wird zukünftig mit dem Klimawandel, aber sie konzentrierten sich auf die physischen Aspekte", sagte Van Mantgem. "Wir waren der biologischen Kontext davon mehr interessiert."

Trockene Bedingungen zu töten, mit Einschränkungen

In höheren Lagen der Westen der Vereinigten Staaten (wo Bäume neigen dazu, zu wachsen), sprang Temperaturen weniger als 0,9 Grad Fahrenheit (0,5 Grad Celsius) pro Jahrzehnt seit den späten 1980er Jahren, frühere Studien zeigten. Klimaforscher glauben, dass Brände gleichzeitig steigen, weil höhere Lufttemperaturen, gepaart mit niedriger Luftfeuchtigkeit macht Wäldern trockener und bessere Kraftstoff für Waldbrände.

Van Mantgem Team untersuchten die Auswirkungen der kontrollierte Brände auf Bäumen, da die Informationen über diese Wälder vor und nach diesen Ereignissen in eine ökologische Datenbank namens FFI (FEAT/FIREMON integriert) eingegeben werden. Sie extrahiert Aufzeichnungen der Baum Feuer Verletzungen und Feuer-in Verbindung stehende Todesfälle zwischen 1984 und 2005, die nach kontrollierten Verbrennungen durch den National Park Service aufgetreten sind.

Von Vermessung Tausende von Bäumen in mehr als einem Dutzend westlichen Parks, fanden sie, dass ein Baum verbrannt bei trockenen Bedingungen eher sterben, als ein Baum, auch bei Nässe verbrannt war. Noch ist unklar, wie Feuer direkt den Tod verursacht, aber die Theorie ist, dass Xylem Röhren (die Wasser aus dem Boden durch den Baum) durch das Feuer beschädigt werden, so dass nicht effizient durch den Baum Wassertransport kann.

Es gab ein paar Einschränkungen bei der Arbeit: klimatische Bedingungen basierten weitgehend auf Schätzungen der nahegelegenen Wetterstationen, nicht direkte Messungen, wie viele Parks und Wälder nicht Wetterstationen haben. Kein unkontrolliertes Feuer wurden in die Studie eingeschlossen, auch Effekte wie Borkenkäfer oder Parasiten auf gestresste Bäume wurden nicht gemessen.

Anders als unkontrollierte Verbrennungen

Vorhersage der Auswirkungen des Klimawandels auf Bäumen schwierig ist, weil einige der Daten ist nicht harte Zahlen, sagte Philip Higuera, eine Feuer-Ökologe an der University of Idaho, die nicht an der Studie teilgenommen haben.

Ökologen verwenden in der Regel der Begriff "Feuer schwere," zum Beispiel, wie ein Baum verletzt ist, eine Messung, die auf qualitative Beobachtungen angewiesen ist und weniger auf quantitativen Messungen zu beschreiben. Es ist ähnlich wie die Mercalli Intensitätsskala in Erdbeben, Higuera sagte, welche Töne wenn Dinge fiel von Wänden oder Stiftungen um zu sagen, wie schwer eine Beben war geknackt.

Mit kontrollierten Verbrennungen vielleicht schwerste Einschränkung der Studie war, hinzugefügt Higuera. Diese Brände statt in der Regel an den niedrigeren Höhen (in der Nähe von menschlichen Behausungen) und bei Intensitäten nicht unbedingt Bäume töten soll. Unkontrollierte Brände oft im Oberlauf eines Waldes brennen noch intensiver und häufiger zu töten, sagte er.

Dies vorausgeschickt applaudierten insgesamt Higuera der Forschung. "sie weist auf eine potenziell wichtige aber ein unterschätztes Mechanismus wie klimatische Veränderungen kann Wälder auswirken", sagte er.

Die Studie wurde in der Zeitschrift Ecology Letters veröffentlicht und beinhaltet die Teilnahme von der United States Geological Survey, der National Park Service und der US Forest Service.

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