Trotz einer Lebensdauer von persönlichen Tragödien blieb Herr Bronte fröhlich genug zu Charlottes Hund auszugeben...

Die Brontes: Ein Leben in Briefen von Juliet Barker

Viking 20 £, pp448

Dies ist die Biographie En Plein Air, Biographie mit den alten Mäntel, Schalldämpfer und Phantasie abgeworfen, nackt bis auf seine Grundmauern: Briefe und zeitgenössische Memoiren der Bronte Familie und ihren Freunden. Und wie spannend und fesselnd ist. Die Brontes seit den Schwerpunkt fasziniert Analyse die erste Biographie von Charlotte von Frau Gaskell zwei Jahre nach ihrem Tod im Jahr 1855 veröffentlicht wurde. Sie haben psychoanalysed, angeeignet und als Feministinnen, Magersüchtige, Opfer des Patriarchats und verschiedene Arten des Missbrauchs neu definiert: es haben auch schon leuchtenden Versionen ihres Lebens, zuletzt Juliet Barker der eigenen Biographie, die Brontes, ein Werk der Gelehrsamkeit, Leidenschaft und Kunst gefeiert. Aber hier, zeitgleich mit der ein hundert und fünfzigsten Jahrestag der Veröffentlichung von Jane Eyre, Wuthering Heights und Agnes Grey, Barker verwirft die Kunst und gibt dem Leser das abgebaute Erz ihres Berufes, das Gold aus dem formalen Biographie gestaltet.

Die Briefe und Memoiren sind interpretierten Stimmen und sie erzählen ihre eigene Geschichte, als unterschiedliche und präsentieren uns als ob wir zu die hermetische Welt von Haworth Pfarrhaus trat, oder lief mit der Familie über ihren geliebten Mauren. Dieses Buch ist voller stimmen, zärtlich, witzig, traurig, fantastischen, spirituelle, boshaft und voller Trauer. Barker fädelt sie zusammen mit einer unauffälligen Erzählung und lässt uns die Brontes und diejenigen zugeschnitten, die ihnen am nächsten zu ihren eigenen Bedingungen, unsere eigenen Rückschlüsse auf Motiv und Charakter und die geheimnisvolle Quelle ihrer barocken Phantasie frei.

In dieser destillierten Form sind die Tragödien des Lebens stärker in den Fokus gebracht: die Verwüstung des Familienlebens und das Abschneiden des literarischen Schaffens durch Krankheit und Tod scheinen erschreckend nahe. Erstens war ihre Mutter mit Eierstockkrebs niedergestreckt als Anne, der jüngste, noch nicht zwei war; dann den Tod der beiden ältesten Töchter von TB, bevor sie ihren Teenager erreicht; die gleiche konsumierende Krankheit behauptete Branwell, Emily und Anne innerhalb von acht Monaten von einander, als jeweils knapp 30 erreicht hatte. Und Charlotte, der einzige Überlebende, starb mit 38 so, wie sie ihren literarischen Ruf etabliert hatte, in der übrigen Welt, für die sie gesehnt hatte, und eine späte Blüte Glück in ihrer Ehe und die Aussicht auf ihre kommenden Baby gefunden.

In dieser Sammlung ist Charlottes Stimme Paramount, die Kraft ihres Charakters und ihrer gaben, wie fruchtbar und ausdrucksstarke Briefeschreiber versichern, dass Platz. Ihrer langen Freundschaft mit Ellen Nussey bietet die zentrale Erzählung des Dramas von ihrem täglichen Leben und soziale Runde begrenzt. Aber es ist Branwell, überrascht mit der Lebendigkeit seiner Persönlichkeit, so kopfüber und großzügige Nerven, dass seine Rapid in Bitterkeit, Alkoholismus und Tod ablehnen wird zusammen mit seiner Familie betrauert. "Ich nicht Weinen aus einem Gefühl der Trauer" Charlotte schrieb, "aber nach dem Wrack von Talenten, die Ruine des Versprechens, das vorzeitige triste Aussterben von dem, was hätte ein brennendes und ein strahlendes Licht." Und "Papa", der die Trostlosigkeit des Sehens, seiner Frau und sechs Kinder sterben vor ihm ergehen lassen musste, erklärte in einem außergewöhnlichen Brief den Betrieb er litt, unanaesthetised, Katarakta entfernen: in einem anderen, schreibt er an Charlotte als Amanuensis ihres Hundes, Flossy: "Ah! meine Liebe Herrin, Vertrauen Hunde eher als Männer. Sie sind sehr egoistisch, und wenn sie haben die macht, (welche keine weiser Mensch wird leicht Ihnen) sehr tyrannisch. " Das von einem Vater, der seine letzte überlebende Tochter befürchtet könnte ihn zu heiraten lassen.

Buchstaben wie diese lassen den Leser eine flüchtige Intimität mit das Leben eines anderen, fremden Geist, die eigentümliche Kongregation der Züge und Temperament und Talente, die das Individuum ausmachen, der unbedingt etwas mit dem ganzen teilt. Juliet Barker hat ihre brillante Auswahl vor dem Leser in chronologischer Reihenfolge, erheblichen Lücken in der Geschichte zu erklären und die Einführung von neuen Freunden und bekannten gelegt. Mit einer solchen Fülle von Material zur Auswahl wird eine unvermeidliche Debatte über diese Entscheidung sein; Mein einzige bedauern ist die Abwesenheit von etwas viel über die Mutter dieser bemerkenswerten Kinder. Ellen Nusseys Überlebenden Konto von Charlotte lesen, dass ihre Mutter Briefe zum ersten Mal aufgedeckt haben könnte etwas Rührendes über diese schattenhafte Gestalt, nie bekannt durch ihre Kinder, sondern deren Qualitäten des Charakters und Geschenke in jeder von ihnen zum Ausdruck gebracht wurden.

Es ist jedoch die Schwestern, Charlotte, Emily und Anne, die längeren Gespräch dominieren, das Essenz des Buches ist. Emily, wertvollsten, Charlotte, "das nächste Ding zu meinem Herzen", zeigte die außerordentliche Anziehungskraft ihrer imaginären Figuren und Fantasy Königreich von Gondal, erfunden von sich selbst und Anne in der Kindheit. Mit 27 wurde sie "fest durch die Schurken (Gondals) kleben noch, solange sie uns begeistern".

Ist jemand mit prominenten eingegriffen auf, seziert, darüber geschrieben und behandelt wie unsere eigenen, allzu leicht in den Projektionen der anderen verloren. Nach dem Tod von Emily und Anne Charlotte schrieb eine biographische Bekanntmachung ihrer Schwestern "eine gerechte Idee ihrer Identität geben" und endete mit: "Ich hielt es für eine heilige Pflicht, wischen den Staub von ihren Grabsteinen und ihre liebsten Namen frei von Erde zu verlassen." Dies könnte auch Juliet Barker dieses geschickte und aufschlussreiche Buch gerechtfertigt.

Jane Dunn arbeitet an einer Biografie von Antonia White