Tuberkulose half Mastodons senken

Unter einer alten Mammut-ähnliche Kreatur Pandemie Tuberkulose zu den großen Tieren Untergang beigetragen, schlägt eine neue Studie.

Wissenschaftler untersuchen Mastodon Skelette gefunden in mehreren des Tieres Fußknochen, die eindeutig zu Tuberkulose-Kranken ist eine Art von Knochenschädigung. Die Krankheit würde geschwächt haben und die Tiere, so dass sie anfälliger für Mensch und Klimawandel verkrüppelt, zwei Faktoren, die Wissenschaftler lange spekuliert haben waren hinter deren Aussterben in Nordamerika.

Mastodons waren alte Elefanten, die Mammuts ähnelte, aber waren kürzer und weniger behaart. Beide Arten in Nordamerika lebten und verschwand auf mysteriöse Weise, zusammen mit anderen großen Säugetieren, etwa zur Zeit der letzten großen Eiszeit vor etwa 10.000 Jahren.

Eine lähmende Krankheit

Forscher Bruce Rothschild des nordöstlichen Ohio Universitäten College of Medicine und Richard Laub der Buffalo Museum of Science in New York sah 113 Mastodon Skelette und Anzeichen von Tuberkulose in 59 von ihnen gefunden. Das sind 52 Prozent.

Tuberkulose ist eine bakterielle Infektion, die häufig die Lunge befällt. Es kann auch Auswirkungen auf andere Teile des Körpers, einschließlich der Organe und Knochen. Beim Menschen entwickeln nur ca. 1 bis 7 Prozent der infizierten Personen Knochenschädigung. Die Tatsache, dass mehr als die Hälfte der Mastodon Skelette untersucht die Knochenveränderungen schlägt Tuberkulose war ein "Hyperdisease", die einen großen Prozentsatz der nordamerikanischen Mastodon Bevölkerung befallen.

Wenn Tuberkulose Knochen infiziert, schafft es eine verräterische Art des Schadens in dem Knochen unter dem Knorpel ausgegliedert oder "ausgegraben."

Die infizierten Mastodons waren verschiedene Altersgruppen und Größen und kamen aus ganz Nordamerika. Sie lebten zu unterschiedlichen Zeiten auch. Die Krankheit scheint die Kreaturen so früh als 34.000 Jahren und beibehaltene in der Spezies bis so vor kurzem wie 10.000-Jahre-vor getroffen zu haben.

Sei die Krankheit weit verbreitet und noch beibehaltenen so lange in der Spezies deutet darauf hin, dass es nicht sofort tödlich, sagte Rothschild. Stattdessen war es wahrscheinlich eine chronische Krankheit, die allmählich geschwächt, anstatt die Tiere getötet.

Mastadon Stressoren

Beim Menschen kann für mehrere Jahre nach der Erstinfektion, durch das körpereigene Immunsystem unterdrückt Tuberkulose ruhenden legen. Aber es kann in Zeiten von Stress in ausgewachsene Krankheit aufflammen. Eine ähnliche Flare-up passiert wahrscheinlich mit den Mastodons in Zeiten von Stress, sagte Rothschild.

Mastadons Leben am Ende der letzten Eiszeit hatte Gründe hervorzuheben. Sie nicht nur eine drastisch verändernden Welt herbeigeführt durch rasche Klimawandel, sondern auch die Ankunft einer neuen Gefahr konfrontiert: Waffe-schwingende Menschen, die sie für Nahrung gejagt.

Zusammen, diese drei Faktoren – Krankheit, Klimawandel und Menschen – vielleicht zu viel gewesen für die Kreaturen. Geschwächt durch Tuberkulose, die Tiere hätte weniger in der Lage, andere Krankheiten abzuwehren und den lähmenden Knochenschädigung würde ihre Fähigkeit zu gehen beeinträchtigt haben.

"Vom Aussterben bedroht in der Regel keine eins-Phänomen-Veranstaltung", sagte Rothschild LiveScience.

Eine Route der Infektion

Aber wie hast Nord-amerikanischen Mastodons zuerst Tuberkulose, eine Krankheit, deren erste bekannte Dokumentation in einem 500.000-j hrige Büffel in China ist?

Rothschild denkt, dass er die Antwort kennt. In einer separaten Studie Schaden er und Larry Martin aus dem Natural History Museum in Kansas gefunden ähnlichen Tuberkulose verursachte Knochen in nordamerikanischen Hornträgern, eine Gruppe von Tieren, inklusive Bisons, Moschusochsen und Dickhornschafe.

Tuberkulose wird nur so weit verbreitet in den Hornträgern wie die Mastodons gewesen zu sein, aber die Aufzeichnung der Infektion für diese Gruppe von Tieren reicht viel weiter zurück – mindestens 75.000 Jahren.

Bison und anderen Hornträgern sind geglaubt, um in Asien entstanden sein und überquerte in Nordamerika über die Bering-Landbrücke, die zwei Kontinente miteinander verbunden. Menschen machten die gleiche Reise erst viel später.

Die Forscher vermuten, dass einige von den Hornträgern wahrscheinlich schon mit Tuberkulose infiziert waren, wenn sie in die neue Welt migriert. Einmal in Nordamerika, die Hornträgern Mastodons und andere Arten ausgebreitet haben könnte, vielleicht sogar Menschen, sagte Rothschild.

Der Mastodon und Artengemeinschaft Studien werden in kommenden Ausgaben der Wissenschaftszeitschrift Naturwissenchaftendetailliert.

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