Überraschende Nebenwirkungen der globalen Erwärmung

SAN FRANCISCO - steigende Meere, schmelzende Polkappen und seltsame Wetter neigen
wächst um Schlagzeilen als das Klima wärmer. Aber es gibt andere dramatische
Ergebnisse, dass Wissenschaftler erst zu begreifen und die beschädigen
Strukturen in den nördlichen Gebieten neu konfigurieren, hoch aufragenden Bergen und Biologie zu ändern.

Als die Winter milder werden, Änderungen auftreten, unter den Füßen und weitgehend unbemerkt bis
kritische Schwellenwerte erreicht werden. Eisenbahnschienen verformt werden. Felsige Gipfeln zu knacken
auseinander und in Schluchten zu verschütten. Ganze Berghänge verlieren Halt, fließt zu schaffen
Eis und Schlamm, die so schnell wie ein BMW auf der Autobahn bewegen.

Rund 24 Prozent der Landfläche in der nördlichen Hemisphäre ist unterlegt von beständig
gefrorenen Boden. Wissenschaftler nennen diese Permafrost. Weitere 57 Prozent--Verlängerung
unten in viel der Vereinigten Staaten und Europa--friert saisonal.

Aber diese Zahlen schnell verändern, berichteten Wissenschaftler hier letzte Woche
bei einem Treffen der American Geophysical Union.

Auftauen

Saisonal eingefroren Bereiche in der nördlichen Hemisphäre um 15 bis 20 Prozent gesunken
während der 20^th Jahrhundert, sagte Tingjun Zhang von der University of
Colorado in Boulder. "In den letzten 20 Jahren ist die Abnahme noch dramatischer"
Er sagte.

An Standorten in der ehemaligen Sowjet Union, wo lang andauernde Beobachtungen
sind beginnend um aussagekräftige Ergebnisse zu generieren, das Warm-up wurde dokumentiert
als 1-Grad Anstieg der Durchschnittstemperatur der Erde 16 Zoll (40 Zentimeter)
unter der Oberfläche.

"Die Änderung ist real", sagte Zhang. "Es ist passiert."

Der Effekt ist nicht nur im hohen Norden. Rund 80 Prozent der US-Boden friert
jeden Winter. Änderung des Zyklus werden Auswirkungen auf Pflanzen, einheimischen Pflanzen und sogar
wie viel Kohlenstoff zwischen Erdoberfläche und Atmosphäre, Zhang ausgetauscht werden und
andere sagen.

Es deutet "weit verbreitet", dass die globale Erwärmung verantwortlich für die beobachteten ist
Änderungen im saisonal gefrorenen Boden und Permafrost, sagte Frederick Nelson, ein Geograph
an der University of Delaware.

Tiefgreifenden Wandel

Nelson wird untersucht, was unter der Oberfläche passiert.

Permafrost existiert in der Tiefe und die oberflächliche Schicht darüber friert saisonal.
Wenn das saisonale Einfrieren von kürzerer Dauer, aufgrund der Klimaerwärmung ist,
Das saisonale Tauwetter geht tiefer und erstreckt sich in der ehemaligen Permafrost, Nelson
erzählt LiveScience. Die aktive Ebene--Einfrieren und Auftauen jedes Jahr
--wächst tiefer.

Weil Wasser im Boden ausdehnt, wenn gefroren und Lautstärke beim Schmelzen verliert,
Es verursacht ungleichmäßige Bewegungen in der Boden-Oberfläche. Unter anhaltenden Klimaerwärmung
die Folgen der verschwindenden Permafrost wäre "sehr schwer" für Strukturen,
Nelson sagte.

Auftauender Permafrost kann Eisenbahnschienen, nutzlos wie auf diesem Foto zu sehen die nördlichen Tibet-Plateau entnommen, in den frühen 1960er Jahren. Kredit: Tingjun Zhang

Das Problem könnte sein besonders akut für urbane und suburbane Orte in der
weit im Norden, wie z. B. Barrow und Fairbanks, Alaska. Nelson, stellt jedoch fest, die
Problem kann behoben werden, wenn Ingenieure nach vorne schauen.

Zhang trägt dazu bei, dass die Erbauer von einem ehrgeizigen tibetische Eisenbahn genau das zu tun.

Die Qinghai-Xizang Eisenbahn werden 695 Meilen (1.118 km) lange
im Jahr 2007 abgeschlossen. Das meiste davon ist über 13.000 Fuß (4 km) und ca.
die Hälfte davon entsteht auf Permafrost, von denen ein Großteil in schmelzen dürfte
kommenden Jahren, sagte Zhang.

Also hat Zhang die Ingenieure ein Isoliersystem--eine dicke Schicht entwickeln half.
der Schotter über Permafrost.

Der Natur kann nicht jedoch isoliert werden.

Berg-Umarbeitungen

Antoni Lewkowicz von der University of Ottawa hat mehrere nördlichen Erdrutsche studiert.
und Bergstürze, die sagt er können zumindest teilweise zugeschrieben werden Verdünnung
und Schwächung des Eis oder Permafrost, verursacht durch die Klimaerwärmung. In einem Fall eine
Erdbeben brach ein schwächer werdenden Gletscher im Yukon. Ca. 500.000 Tonnen
Eis Rennen einen Berg hinunter.

"Durch die Zeit, die es den Boden erreicht es würde etwa 140 km/h gelaufen sind"
Lewkowicz, sagte.

An anderen Standorten remote Katastrophe hat Lewkowicz eine bizarre Situation dokumentiert.
in die dünne sitzt Permafrost auf aufgetaut Sand mit Grundwasser unter
Druck. Das System ist stabil, bis die eisige Overlay matschigen bekommt. Das ganze
dann weicht durcheinander.

Einige dieser Ereignisse aussetzen einer Schicht Erde--vielleicht einer sehr salzigen Schicht
--auf die nichts jahrelang wachsen kann, was "tiefgreifende ökologische Auswirkungen,"
Lewkowicz, sagte.

Und Erdrutsche wie dies konnte inzwischen verbreitet, wenn das Klima wärmer, als wächst
viele Wissenschaftler erwarten, dass es wird.

Charles Harris von der Universität Cardiff in Großbritannien dokumentiert Bergstürze
hoch in den Schweizer Alpen, die wiederum im Zusammenhang mit waren auftauender Permafrost. Während
2003, im wärmsten Sommer auf Aufzeichnung in den Alpen, die matschigen aktive Schicht der
Permafrost nach unten aus seiner langfristigen durchschnittlichen Tiefe von 15 Fuß (4,5 Meter) verschoben.
zu 29 Fuß (9 m).

"Es gibt wahrscheinlich eine Zunahme der Steinschlag und Erdrutschen" in großer Höhe
Websites, sagt Harris.

Mehr Forschung ist notwendig die Wissenschaftler sind sich einig, zu verstehen, was genau,
geschieht weltweit, was die Zukunft bringt, und was getan werden könnte, um zu mildern
gewisse Probleme.

Viele Teile des Planeten noch nicht genau untersucht. Und es gibt mehrere
Ursachen und Auswirkungen, die noch nicht erforscht. Starke Regenfälle, zum Beispiel,
könnte ein Faktor für einige der Rutschungen und Bergstürze, und
andere Studien gehen davon aus, dass schwerer Niederschlag ist ein Ergebnis der Klimaerwärmung.

Nelson, der University of Delaware Geograph, sagt auftauender Permafrost wird
"zutiefst betroffen" biologische Aktivität auf Arten, die nicht vollständig bekannt sind.

"In erster Linie Klimaerwärmung zu erwarten, Permafrost zu vermindern,
aber die Beziehung möglicherweise nicht ganz so einfach", sagte Nelson. "Eine Erwärmung
Klimawandel erhöht auch die Anzahl und Dichte der strauchige Pflanzen, die Schatten spenden
die Oberfläche, die letztlich dazu beitragen könnten, um den Permafrost zu schützen. Die jury
ist immer noch auf eine Menge davon."

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