Überraschende Verschmutzung Problem: Zu viele Bäume (Op-Ed)



Jamie Workman , Autor für die Environmental Defense Fund dazu beigetragen, diesen Artikel zu LiveScience Experten stimmen: Op-Ed & Erkenntnisse .

Bereits im Jahr 1981 führte Präsident Ronald Reagan zu einem Eklat wenn er warnte, dass Bäume "verursachen mehr Verschmutzung als Autos tun." Los, kichern. Ich habe sicher. Aber vor kurzem entdeckte ich, dass er eigentlich richtig (wenn auch aus den falschen Gründen).

Heute, unsere westliche Wälder – von den Rocky Mountains bis zu den Bergen der Sierra Nevada — sind geladen mit mehreren Milliarden überschüssige Bäume. Dies ist die unbeabsichtigte Folge einer langjährigen Bundespolitik, symbolisiert durch Smokey Bär, Waldbrände zu bekämpfen.

Dass Politik radikal verändert unsere Waldlandschaften, wo Brände durch Blitzeinschlag oder Indianer set immer Waldbestand, etwa ein paar Dutzend Bäume pro Hektar begrenzt hatte. All das änderte sich im Jahre 1910, als eine Reihe von riesigen Waldbrände die Bundesregierung führte auf Waldbrände durch ein Programm, das kostet jetzt mehr als $ 2 Milliarden pro Jahr den Krieg erklären. [Fotos: verheerende Waldbrände in Colorado]

Das Ergebnis: etwa 112 bis 172 mehr Bäume pro Hektar in den Bergwäldern des Westens. Dabei unnatürlich Aufforstung (Gründung von Bäumen oder Baumbestände, wo niemand zuvor waren) grün und wohlwollend klingen mag, aber die Realität ist ganz anders.

Die neuen Bäume Vordächer abfangen insgesamt 20 bis 30 Prozent aus Schnee und Regen, die nicht mehr in den Boden, und jede weitere Baum Wurzeln saugen 18 Gallonen von Feuchtigkeit oben aus dem Boden versickern kann, bevor Abfluss durstig Bäche ernähren kann.

Das summiert sich. Helen Poulos, eine Feuer-Ökologe an der Wesleyan University, und ich habe konservativ geschätzt, dass überschüssige Bäume in der 7,5 Millionen Hektar Nadelwald Sierra Nevada verantwortlich für den Verlust von mehr als 15 Milliarden Gallonen pro Tag oder 17 Millionen bezeichnet Wasser pro Jahr sind. Das ist mehr als genug Wasser, um die Anforderungen jeder kalifornische für ein Jahr.

Metastasierenden Native Baumwachstum auch körperlich verändert, Temperatur, Chemie und Biologie der Landschaft. Es Menschenmassen, einheimischen Tier- und Pflanzenarten. Schatten-tolerante Arten übernehmen. Beraubt von geringer Intensität, natürlich vorkommenden Bränden, Aspen, Lupine, reproduzieren nicht Sequoia und Weidenröschen. Hirsche verlieren Rand Lebensraum. Bedrohter Eulen und Greifvögel können nicht durch immer dichter werdenden Dickicht navigieren.

Und wenn die unvermeidliche Wut durch stark bewaldete Gebiete Waldbrände, sie brennen heißer und schneller und tödlicher und teurer als andere Brände, Dank dieser zusätzlichen Kraftstoff. Sie spucken auch riesige Mengen an Kohlenstoff und Asthma auslösenden Feinstaub in die Luft – ein großes Feuer ist wie ein Kohlekraftwerk mitten im Wald.

Beheben des Problems

Gewusst wie: ein Jahrhundert Anhäufung von durstig, tödlich, ökologisch verschmutzen Kraftstoff rückgängig zu machen? Nichtstun ist zu teuer, und warten auf ein Pulverfass 16 Millionen Hektar zu entzünden ist zu verschwenderisch und gefährlich.

Glücklicherweise gibt es ein Dritter Weg, eine, die unsere blutarme Wirtschaft und ebenso blutarm Flüsse helfen konnte. Wir müssen den Großteil der überschüssigen, kleinem Durchmesser 'Papierkorb' Bäume durch sorgfältige Durchforstung chirurgisch zu entfernen. Geben Sie die Kettensäge.

Für meine liberalen Freunde erzeugt Knurren und Jaulen einer Kettensäge im Wald Misstrauen. Und meine konservativen Freunde gegen eine Multimilliarden-Dollar-öffentliche Projekte in den Wäldern.

Aber da die Zeiten geändert haben, so haben wirtschaftliche Anreize. Westliche Märkte legen Wert auf eine Acre-foot des Wassers bei $450 bis $650, was bedeutet, dass die jährliche Wert des Wassers von überschüssigen Bäume im gesamten westlichen Wälder aufgegriffen möglicherweise mehr als $ 8,5 Milliarden. Um das Wasser zu erholen, könnten private und lokale öffentliche Einrichtungen investieren $1.000 pro Hektar in Menschen, Bäume klein, Feuer-anfällig, nachgiebig $1.500 Wert von lebenswichtigen Wasser pro Hektar.

Diese vertraglichen Ansatz in den Wald – verankert durch westlichen Städten wie Spokane, Washington; Denver; Salt Lake City; San Diego; Bend, Oregon/USA; Reno, Nevada; Albuquerque, nm; Sacramento, Kalb.; oder Bozeman, Mont — während Kraftstoff Lasten reduzieren, Einsparung von CO2-Emissionen, Wasserabfluss, Bäche und Flüsse, Erhöhung der Umsätze und sinnvolle Jobwachstum im ländlichen Raum für sich selbst zahlen würde. Was ist um nicht zu mögen?

Es gibt keine Notwendigkeit für Bundes- oder staatliche Mittel oder neue Gesetze – in der Tat, Zustand und Bundes-Regulierungsbehörden sollten den Abbau von Bürokratie, die lokale Vereinbarungen zwischen Städten und ländlichen Gebieten, die Waldgesundheit wiederherzustellen und wieder aufzufüllen geschrumpften Flüsse hochhalten kann geschnitten.

Es ist wahr, dass dieser Ansatz erfordert, dass Umweltschützer die überholte Vorstellung über Bord zu werfen, dass 12 Bäume sind gut, 100 Bäume besser sein müssen. Es ist diese Art des Denkens, die jetzt zu sehr Wälder zu erwürgen droht und Bäche Umweltschutz schützen soll. Es ist an der Zeit, weiterzuziehen.

Die Meinungen sind die des Autors und spiegeln nicht unbedingt die Meinung des Herausgebers. Dieser Artikel erschien ursprünglich auf LiveScience.com.

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