Überraschung! Fisch lauern in der Antarktis dunkle Unterwelt

In einer kalten und dunklen Unterwasserwelt, wo ein nicht enden wollenden Regen von Felsen am Meeresboden unfruchtbar hält, konnten die Forscher überrascht, Fische, Krebse und Quallen untersucht eine Unterwasser-Kamera nach dem Bohren durch fast 2.500 Fuß (740 m) des antarktischen Eises zu finden.

Die Schwimmer sind in einer der extremsten Ökosysteme der Welt, versteckt unter dem Ross-Schelfeis etwa 530 Meilen (850 km) vom offenen Ozean. "Dies ist der nächste bekommen wir so etwas wie Europa", sagte Slawek Tulaczyk, Glaziologe an der University of California, Santa Cruz und Fahrtleiter auf das Bohrprojekt, Bezugnahme auf eisigen Jupitermond.

Dies ist das erste Mal ein Eisschelf auf seine Erdung Linie Wissenschaftler durchbohrt haben. Diese dicken, schwimmenden Zungen des Eises haften an Gletschern oder Eismassen und die Erdung Linie markiert den Übergang vom Land zum Meer. Forscher mit dem Whillans Ice Stream subglazialen Zugang Forschung bohren (WISSARD) Projekt schlug durch das Eis mit einem benutzerdefinierten Warmwasser-Bohrer am 8. Jan. und entdeckt das Leben im Meer am 16. Januar. WISSARD Bohrer sind mit dem gleichen Setup verwendet, um der Antarktis subglazialen See Whillans im Jahr 2013 erreichen wenn Wissenschaftler die erste Beweise für mikrobielles Leben aus einem See unter dem Eisschild Griff durch das Eis Knirschen. [Das Leben am Rande: Fotos vom Ross-Schelfeis Bohren]

Eine ferngesteuerte Kamera offenbart die neugierige Fische und Amphipoden, eine Art von Krebs, die in den Ozean rauesten Umgebungen gedeiht. Für diese transluzente rosa Fische, die über 8 Zoll (20 Zentimeter) lang sind, sagte die Lage im äußersten Süden ist, was, den Sie jemals gefunden wurden, den Expedition Wissenschaftler. Aber die felsigen Meeresboden war Leben. Tulaczyk sagte, dass er denkt, Felsen, die ständig aus der Eisdecke schmelzen sind verantwortlich für die desolaten Bedingungen sind. Gletschereis kann Staub tragen, die feiner als Mehl oder Felsbrocken Busse größer ist.

"Formen des Lebens, die sesshaft sind zu Tode gesteinigt werden werden", sagte er Leben Wissenschaft von McMurdo Station in der Antarktis. "Die einzigen Dinge, die erfolgreich Nahrungsressourcen erkunden können, sind Dinge, die schwimmen können."

Doch die Trümmer auch dringend benötigte Nährstoffe abgeben kann – in dieser dunklen, Plankton-freie Welt knapp – in Form von alten, kohlenstoffreichen mariner Sedimente. Zum Beispiel genannt Eisbohrkernen aus dem Bohrloch enthaltenen Schalen erzogen Kieselalgen, die Reste der mikroskopisch kleine Meeresbewohner, die lebte und starb, bevor der Antarktis zugefroren. "Es könnte sein, dass wir suchen, in einem alten Ökosystems erodieren aus dem Eis", sagte Tulaczyk.

Leben an der Erdung Linie beschränkt sich auf etwa 33 Fuß (10 m) zwischen das Eis und den Meeresboden im Meerwasser etwa 28 Grad Celsius (minus 2 Grad Celsius). Der Bohrer zu finden, den Abfluss von See Whillans aber sah keinen Beweis von Brackwasser-Mündung-wie gehofft hatte, sagte Tulaczyk.

Die Forscher abgerufen auch Proben von Sedimenten und Meerwasser, um zu untersuchen, wie die Eismassen der Antarktis zu steigenden Meerestemperaturen reagieren. Modelle zeigen, dass schwimmendes Eis der Antarktis von unten als Ozean Temperaturen erhöhen schmilzt. Da Eismassen Gletscher auf dem Land, wie die Regale schrumpfen zurückhalten, können diese fließenden Gletscher, beschleunigen Meer Ebene steigen um Eis schneller ins Meer fallen zu steigern.

Die Wassertemperatur gemessen am Bohrer Standort hieß warm genug, um das Eis zu schmelzen, Tulaczyk. "Nur durch die Messung der Eigenschaften von Meerwasser, wir werden in der Lage zu überprüfen, ob die theoretischen Vorhersagen Menschen seit Jahrzehnten gemacht haben," sagte er. "Ich denke, dies ist der Bezugspunkt für was die Bedingungen sind bei Erdung Linien. Ich bin recht zuversichtlich, dass es nicht repräsentativ für jeden Ort, aber es eine Basis schafft."

Die Entdeckung des Lebens in der Erdung-Zone markiert das Ende der WISSARDs sechsjährigen Bemühung in der Antarktis, eines der größten glaziologische Experimente, die jemals von der National Science Foundation gesponsert.

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