Unglaubliche schrumpfende Tiere: Überraschende Wirkung des Klimawandels

Eisschmelze, Ausbrüche der Krankheit, intensivere Stürme und mehr Waldbrände sind nur einige der Auswirkungen, die Wissenschaftler sagen Menschen verursachten Klimawandel begleiten wird. Wissenschaftler sind jetzt andere, vielleicht erkunden mehr verwundert es, potenzielle Wirkung: Tiere schrumpfen.

Eine neue Studie hat untersucht, wie wärmere Temperaturen kann dazu führen, dass kleinere Individuen innerhalb einer Art.

Diese Beziehung zwischen Größe und Temperaturänderung gilt nur für Kaltblüter, die verlassen sich auf externen Quellen, wie Sonnenlicht, um sich zu wärmen. Wissenschaftler verstehen nicht, warum diese Beziehung besteht. Aber es ist wichtig, weil Größe eines Individuums Fortpflanzungserfolg, beeinflusst, wie kleinere Tiere haben tendenziell weniger nachkommen, und seine Rolle in einer Nahrungskette, unter anderem. [Kaltblütler: Album von Eidechsen & Frösche]

Für warmblütige Lebewesen wie Menschen klingt das nicht wie eine große Sache. Aber wir machen nur einen kleinen Prozentsatz der Erde Tiere, und wir verlassen uns auf Kaltblütler für Lebensmittel, um Pflanzen zu bestäuben und viele andere wichtige, aber vielleicht nicht offensichtlichen Gründen. So konnte Klima beeinflusst Änderungen Kaskadeneffekte haben.

Wissenschaftler haben bereits die "Temperatur Größenregel," die besagt, dass einzelne Tiere aufgezogen bei kälteren Temperaturen größer erwachsen werden. Ebenso produzieren Tiere aufgezogen bei wärmeren Temperaturen kleinere Erwachsene. Es ist jedoch unklar, genau wie dies geschieht, je nach Jack Forster, Doktorand am Queen Mary College der University of London und der leitende Forscher.

Forster und seine Kollegen betrachteten Daten auf Copepoden – winzige, Wasser lebende Krebstiere – zu studieren, was für eine Reihe von Arten geschehen war. Daten, die bereits für 34 marinen Arten von Ruderfußkrebsen verwenden, sahen wie nicht extremen Temperaturen beeinflusst Wachstumsrate (wie schnell ein Tier Gewicht aufsetzt) und Entwicklung (wie schnell sie Lebensstadien durchlaufen). Für Copepoden gibt es viel der Entwicklung zu verfolgen, da sie durch 13 Lebensstadien vom Ei bis zum Erwachsenen gehen.

Die Forscher Analyse ergab, dass diese Entwicklung empfindlicher auf Temperatur als Wachstumsrate beträgt.

"Wenn Aufwärmen, Sie auf Masse schneller setzen, aber die Rate an die Lebensphasen durchlaufen noch schneller ist und erreichst du eine Erwachsenengröße, Sie Ende kleiner als bei wärmeren Temperaturen,", sagte Forster.

Es nicht klar, warum dies der Fall ist, sagte er.

Ihre Analyse ergab auch, dass während das Ei nicht auf Wärme reagiert, die Lücke zwischen Entwicklungsrate und Wachstumsrate tendenziell Anfang um das zweite Lebensstadium bis ins Erwachsenenalter zu erweitern. Wenn das Tier Reife erreicht, war seine endgültige Erwachsene Größe kleiner infolgedessen sie gefunden.

Als Zooplankton, oder kleinen, schwimmenden Tiere Copepoden sind ein wesentlicher Bestandteil des Nahrungsnetzes Ozean, damit wenn in den Ozeanen Anweisungen dieser Tiere schrumpfen Erwärmung, hätte es einen direkten Einfluss auf das, was sie essen und was isst sie. Die Fische, die sie essen müssen beispielsweise verbringen mehr Zeit auf der Suche nach mehr davon zu essen. Als Kaltblütler selbst könnte der Fisch auch durch das wärmende Wasser, erstellen eine kombinierte Wirkung, die sogar kleinere Fische führen könnten beeinträchtigt werden.

Es ist auch möglich, dass die Fische an andere Beute, eine Bewegung wechseln könnte, die seine eigenen Wellen-Effekte haben könnte. Jedoch sagte beide Szenarien hypothetisch sind, Forster.

Frühere Arbeiten die Forscher hat gezeigt, dass Größe um durchschnittlich 2,5 Prozent für jeden 1,8 Grad Celsius (1 Grad Celsius) sinkt der Erwärmung für verschiedenste Kaltblütler, einschließlich Insekten, Krebstiere, Fische, Amphibien und Reptilien. Einige Arten von Copepoden zeigten größere Größe mit der Temperatur ändert.

Wechselwarme Tiere möglicherweise nicht die einzigen, die durch Temperaturschwankungen beeinflusst: Es gibt Beweise, die die Temperatur-Größe-Regel auch gilt für einzellige Protista und in Pflanzen, nach Forster.

Die Forschung wurde veröffentlicht online-Sept. 29 in der Zeitschrift The American Naturalist.

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