Urban Legend entlarvt: Ratten nicht zahlenmäßig überlegen Menschen in New York City

Eine beunruhigende urbane Legende behauptet, dass es so viele Ratten wie Menschen in New York City. Aber das stimmt einfach nicht, nach einem Statistiker, festgestellt, dass eine großzügige Schätzung für die Ratte Bevölkerung eigentlich 2 Millionen wäre – weit weniger als 8 Millionen Menschen von New York.

Um Tierpopulationen abschätzen zu können, verwenden Ökologen häufig eine "Capture-Recapture"-Methode. Erstens Forscher erfassen und eine zufällige Stichprobe von einer Spezies zu markieren, und dann später, sie runden eine zweite Stichprobe der Tiere. Basierend auf der Anteil der markierten Tiere im zweiten Batch zurückerobert, können Ökologen die Arten Gesamtbevölkerung in einem bestimmten Gebiet schätzen. Aber Jonathan Auerbach, Doktorand in der Statistikabteilung an der Columbia University, Department of Health und Mental Hygiene der Stadt war nicht scharf auf ein Nagetier-freisetzende Großversuch in New York.

Stattdessen Auerbach wandte sich eine Fülle von Daten über die Ratte Sichtungen von 311 Informationen gesammelt und Service-Hotline, wo New Yorker Beschwerden über Lärm oder Nagetiere einreichen können, erhalten Sie Updates auf Parkregelung, oder sogar verlangen, einen Baum auf ihrem Block gepflanzt werden. [Was wirklich Leute erschreckt: Top 10 Phobien]

Der Forscher sah Ratte Sichtungen auf New Yorks 842.000 Eigenschaft viel, in der ersten Hälfte des Jahres 2010 und dann in der ersten Hälfte des Jahres 2011. Der Anteil der "neu" viele (oder lose, die Ratte Sichtungen in 2010 und 2011 hatte) half Auerbach feststellen, dass 40.500 (oder 4,75 Prozent) aller New Yorker lose Ratte befallen waren. Vorausgesetzt, dass eine typische Ratte Kolonie 40 bis 50 Mitglieder hat, schätzte er, dass die gesamte Ratte Bevölkerung in der Stadt ist 2 Millionen. Aber auch diese Zahl eine Überschätzung sein könnte, sagte Auerbach.

"Deshalb, weil wir jedes Los mit mindestens einer Ratte Sichtung als Beweis behandeln, dass eine vollständige Kolonie von Ratten die Menge für die Dauer des Studiums bewohnt," schrieb Auerbach in der Zeitschrift Bedeutung. "Es ist jedoch möglich, dass das Gebiet eine Ratte Kolonie mehrere Lose umfasst. Da wir nicht, das Ausmaß kennen, das eine Ratte Kolonie auf jeder gemeldete Menge etabliert hat, fahren wir fort, als ob jeder gemeldete Menge eine vollständige Kolonie von Ratten zugeordnet ist. Diese Überschätzung kann wir zuversichtlich sein, dass es nicht 8 Millionen Ratten in New York City."

Nachrichten über New York City Ratten ist selten so tröstlich (wenn die Idee von 2 Millionen Ratten, die immer noch etwa die menschliche Bevölkerung von Houston, sogar beruhigend angesehen werden kann). Im vergangenen Monat ein Bericht gefunden, dass Ratten in Manhattan eine Vielzahl von Krankheiten tragen – und nicht nur bekannte Magen Bugs wie E. Coli und Salmonellen. Einige Nagetiere beherbergen auch Seoul Hantavirus, die Ebola-artigen hämorrhagisches Fieber verursachen können. Tage vor dieser Studie veröffentlicht wurde, New York City Comptroller Scott Stringer präsentierte die Ergebnisse einer Prüfung zeigen, dass Nagetiere Beschwerden auf den Aufstieg und Gesundheit Beamten waren waren angemessen reagiert nicht auf Schädlingsprobleme.

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