"Veg ist nicht billig. Es ist einfacher, zwei Taschen von Zucker für ein Pfund zu kaufen "

Steve Freiwilligen bei einem Food Bank, die hat musste er sich in der Vergangenheit verwenden. Ohne Arbeit wird jeden Tag eine Schlacht zu leisten, Essen


Am Rande des Stockton-on-Tees, im Obergeschoss in einer Kirche, ist eine Setup, das jetzt unruhig vertraut ist: Kisten mit spendete Nahrung für Familien, die sich nicht leisten können, zu essen, und eine Wohltätigkeitsorganisation Freiwilligen – die Lücke links durch den Staat – es zu füttern.

Steve, ein 53-jährige auf Arbeitslosenhilfe (JSA) kennt beide Seiten der Medaille. Selbst, sondern freiwillige bank in den vergangenen drei Jahren, die hat er das Essen verwendet, zweimal wöchentlich um anderen zu helfen, die kämpfen. "Gesellschaft es einfach nicht," sagt er. "sie sind das Anhalten; Sie sind das zu stoppen. "Jetzt ist es schwer für die Menschen." Die Lebensmittelbank, er sagt mir, ist ein Symbol: "Ich überleben kann."

Das hat besondere Bedeutung für Steve. Ab dem Alter von acht war er in einem lokalen Kinderheim. Als er 11 war, wurde er von einem der Superintendenten sexuell missbraucht. Er sprach sich für einen weiblichen Hause Pflegedienst ("Ich sagte:"Wenn ich Ihnen sage, wird er nicht bekommen mich, er wird?"") – und vor Gericht zu gehen, seine Täter wurde verurteilt. Doch im Alter von 14, Steve Prellen zwischen Jugend Haft, Erziehungsanstalt und Pflege.

"Es war wie,"diese Leute mich schützen kann ich habe, um mich zu schützen." Wie wurde ich immer wieder bei ihnen." Er macht eine Pause. "Ich konnte nicht bewältigen."

Vor dem 18. Lebensjahr war er im Männer Gefängnis gesetzt worden ("Ich war Mühe so sie mich mit den Erwachsenen setzten"). In den nächsten drei Jahrzehnten er fiel in die und aus der Kriminalität – einschließlich der JSA behauptet, während der Arbeit, und schließlich bewaffneten Raubüberfällen. Im Gegenzug wurde er in und aus Gefängnis.

Es war, die ihn an die Food Bank geführt. Nach 10 Jahren im Gefängnis, im Jahr 2013 er erschien zu einer Herberge – ein sicheres Bett mit allen Mahlzeiten zur Verfügung gestellt – und ein halbes Jahr später zog er nach unterstützten Gehäuse. "Die Sache war verließ ich die Herberge am Dienstag aber meine JSA nicht bis zum Freitag kommen,", sagt er. "Ich hatte kein Geld, keinen Weg, um Essen zu bekommen." Er bezog sich auf die Bank, und wenige Monate später begann er dort Freiwilligenarbeit.

Steve sagt mir die Lebensmittelbank und die Kirche, wo es basiert, haben "drehte sich mein Leben um", aber finanziell er kämpft. Während wir hier sprechen, er wartet auf einen Anruf zurück für einen Job – "Nur fahren", sagt er – und bis er Arbeit findet, JSA ist seine einzige Einnahmequelle.

Derzeit ist er £26 jede zwei Wochen zurückzahlen, für die GK, die er zuvor fälschlicherweise behauptet hatte, und einige mehr von seinen Vorteilen direkt an den Rat gehen, seine Miete zu bezahlen. Das lässt ihn mit £96, für zwei Wochen zu leben: für seinen Strom, Gas und Lebensmittel.

Wege finden, um sich selbst zu ernähren kann ohne die Sicherheit der einen guten Lohn kostengünstig, einen Vollzeit-Job werden.

"Ich gehe nicht zu einem Geschäft; Ich gehe in mehrere. Es braucht Zeit, aber du musst", erklärt Steve.

"Ich kaufe verbeulte Konserven, weil sie billig sind. Ich verschwende nicht. Ich esse Brei an einem Sonntag und dann am Montag werde ich etwas Käse mit ihm setzen", sagt er. "Eine Tasche von Chips, das ist Luxus für mich."

Steves Erfahrung Essen Armut ist in Hunger Schmerzen – die akademische Kayleigh Garthwaite bald veröffentlicht Chronik sie Tafel Großbritannien nennt vorgestellt. Wie krass das Buch zeigt, die Umstände zu ändern, aber der Hunger eine konstante – von einem Kind veraltete Essen ist, nachdem ihre Mutter aufgehört zu arbeiten, wegen psychischen Problemen, ist nicht an eine Null-Stunden Arbeitskraft beschämt er genug zu essen zu verdienen.

Am Ende des Jahres 2013, Steve musste die Lebensmittelbank zum zweiten Mal benutzen: er litt an schweren Angstzuständen wurde aber gefangen in den Rückstand für Out-of-Arbeit Krankengeld, und musste ein Jahr warten, für seine Arbeiten Fähigkeit Bewertung (WCA) – der Test das Ministerium für Arbeit und Renten zu beurteilen, ob jemand "" für die Arbeit fit ist verwendet.

"Als ich aus dem Gefängnis kam... Ich war wie versteinert. Es war wie in einer fremden Welt kommen. Auch der Verkehr. Menschen überall", sagt er. "Aber mit der Zeit ich [hatte einen WCA], ich war alles in Ordnung. Ich sagte dem Arzt, die. "Das ist Teil der Plan der Regierung, ich denke" – mit welchen er Mitteln Betrieb aus Bewertung für volle Leistungen bei Krankheit, bis der potenziellen Kläger trotzdem erholt hat.

Heute, wie er nach Arbeit sucht, baut er Ideen, wie man durch: kaufen Sie einen Laib Brot und legt es in den Gefrierschrank; Schneiden ein Gelenk in Speck ("kochen es und Sie verlieren die Hälfte die Größe"); oder der Suche nach Möglichkeiten, um Produkt-Termine zu dehnen. "Ich nehme die Milch runden – Bruch der Dichtung – und luftdicht zu machen," erzählt er mir. "Es werde eine Woche so dauern."

Steve Fragen, wie er ist, und er spricht positiv – Inserat-Rezept-Ideen, wie wir sprechen – aber er zugibt, dass er nicht gesund fühlen. "Veg, es nicht billig ist," sagt er. "Es ist einfacher für mich, zwei Taschen von Zucker für ein Pfund zu kaufen. Wenn Sie Marks & Spencer leisten können, können Sie gesundes Leben leisten. Wenn du kein Geld hast, gehen Ihre "fünf am Tag" aus dem Fenster."

Als ob Steves Punkt zu stärken, gibt es einen kleinen Tante-Emma-Laden auf der anderen Straßenseite von denen er spricht. Für manche Lebensmittel kann noch kommen aus einem Regal und eine Kasse, leicht zugänglich und bequem. Aber für andere, gefangen in Tafel Großbritannien, ist es jetzt Frühstück-Clubs, Pay-what-you-Can-Cafes und Lebensmittelpaketen oberhalb der lokalen Kirche.

  • Hunger-Schmerzen durch Kayleigh Garthwaite (Policy Press, £14,99). Um eine Kopie zu bestellen, gehen Sie zu bookshop.theguardian.com oder rufen Sie 0330 333 6846. Kostenlos UK p & p mehr als £10, nur für Online-Bestellungen. Telefon Bestellungen min. p & p £1,99.
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