Verbrannte Erde: im Epizentrum der Queensland Dürre, eine Familie verkauft die letzte ihrer Tiere

Das Gespenst eines vierten trockenen Sommers droht im Outback Städte wie Longreach. Drastische Zeiten bedeuten drastische Maßnahmen für die Landwirte der Region hart getroffen

Diese Woche Penny-Button wird etwas tun niemand in ihrer Familie in mehr als einem Jahrhundert auf dem Land noch einmal zu betrachten hatte: sie wird jede letzte Kuh in ihrem Besitz zu verkaufen.

Crossmoor-Eigenschaft der Schaltfläche liegt am Fluss Thomson etwas außerhalb von Longreach, Outback Queensland Stadt am härtesten getroffen durch den Zustand am weitesten verbreitete Dürre aktenkundig.

Crossmoor kann nur der letzte einer langen Reihe von familiengeführten Vieh Operationen in diesem Bezirk gezwungen werden, vollständig "Entscheidungstabellen" sein. Es ist ratsam, Land zu bewahren und Verkauf von Aktien, während sie noch in gutem Zustand sind. Aber das macht es nicht leichter für die Schaltfläche.

Verkauf von oben erfolgt, umso härter durch die Tatsache bedeutet es das Ende der kontinuierlichen Blutlinie von Santa Gertrudis Bullen und Kälber, die vor Jahren von ihrem Schwiegervater, Viv Button importiert.

Taste erzählt ", die 60 Jahre der Genetik gegangen ist das dauert Jahre zurück –," Guardian Australien vom Deck ihr Gehöft.

Das majestätische Holz-Zinn-Haus, mehr als ein Jahrhundert alt und großartig proportioniert, befindet sich in einer Oase der Bäume. Über das Grün kann das ausgetrocknete Land alle rund nur flüchtig.

Es ist nicht das Ende der Linie für Button als Landwirt. Aber es ist der Anfang von der Art der außerordentlichen Pause fügt, dass Dürre zu bäuerlichen Familien in dieser Region. Hier sind Familien gezwungen, machen praktisch ohne Einkommen hart trifft die Dürre.

Dies ist die Art von bücken sich, dass entweder ein Landwirt Widerstandsfähigkeit zu sich selbst, zu beweisen oder schieben leider diejenigen, die Schaltfläche "als die"sanfteren Seelen"Breaking Point beschreibt. "Meine Einstellung ist, dass der Kapitän mit dem sinkenden Schiff untergeht und Sie nie aufgeben", sagt sie.

"Du bist ein Blatt ausgeteilt und am Ende des Tages liegt es an dir." Ich hasse es, Generationen nur harte Arbeit verloren zu sehen."

In dieser Zeit leben Sie auf geliehenes Geld. Sie halten die Banken an der Bucht durch die Zinsen auf Ihr Darlehen zahlen. Sie leben wie ein Geizhals. Und Sie Regen, wenn nicht in diesem Sommer oder die nächste warten. So können Sie die Knochen einer neuen Herde zurück kaufen, warten Sie auf dem Rasen wieder wachsen. Dann hoffen Sie, dass in zwei Jahren habt ihr etwas auf den Markt bringen und Erträge wieder ein Teil Ihres Lebens werden.

Ist also nicht beispiellos, ein Bauer, ihre Aktien zu verkaufen. Aber diese Dürre ist jetzt noch nie da gewesenen Umfang-Auswirkungen auf einen Datensatz 80 %-Plus des Staates oder knapp 1,5 Mio. qkm – und ihre Auswirkungen auf eine von Australiens ländlichen Kernland baut.

Während die "Millennium-Dürre" für den besseren Teil von acht Jahren bis zum Jahr 2009 lief, erlitt keine einzelnen Region mehr als zwei gescheiterten Sommer hintereinander. Jetzt trocknen Sie das Gespenst eines vierten Sommer droht unter anderem in Longreach und die lähmende Wirkung auf den Zustand 1 $.2bn pro Jahr Viehhandels ist provozierend tiefe Besorgnis. Überleben die Outback-Gemeinden, die weitgehend auf Fleisch und Wolle Geld überleben können das?

Der Verkauf von Button der restlichen Herde dieser Woche konnte die Familie letzte Quelle der Cash Flow aus der Rinder für ein Jahr oder länger sein.

Crossmoor liegt vor einem Feldweg ca. 70km nördlich von Longreach, self-styled "Tor zum Outback". Longreach, ca. 1.100 km nordwestlich von Brisbane, ist ein Magnet für "graue Nomaden", im mittleren Alter Reisende auf der Durchreise auf Wohnwagen-Odysseen. Backpacker aus Paris und London an Feiertagen arbeiten ziehen Bier in den lokalen Pubs. Der Funk in den LKW und Bahn Wagen gehaltenen Tiere verweilt am Rande der Stadt. Auch im Winter ist die Sonne glühend.

Büro von Meteorologie-Zahlen zeigen, dass Longreach und seine Umgebung am schlimmsten in die aktuelle Dürre leiden. In den letzten zwei Jahren, nämlich ständig ausgetrocknete Birdsville und Boulia am Rande der Australiens rote Wüste Zentrum gab es trockenere Orten. Doch in Longreach nur 312mm Regen fiel in den 24 Monaten bis April – 64 % unter dem langjährigen Durchschnitt.

Longreach so erscheint "der Stadt, die am weitesten ist niedriger als Normal", laut Blair Trewin des Präsidiums Klimaüberwachung Abschnitts.

Eine lokale Landwirtschaft Abteilung Experte, David Phelps, sagt während Longreach Folk möglicherweise nicht bewusst der Statistiken, ein Besuch des Premierministers, Tony Abbott (Wer eine dienen in der Longreach Leader Zeitung wegen Nichtumsetzung der Deckung mit einem breitkrempigen Hut abgekriegt) reichte aus, um anzugeben, dass sie im "fair dinkum Epizentrum der Dürre" waren.

Die Warnungen über den Klimawandel erhöhen die Aussicht auf eine häufigere und längere Trockenperioden wie folgt. Aber die stoische Haltung vieler Landwirte auf diese Art der Zukunft wird die Aussicht auf eine weitere Longreach Grazier, Phillip Owens verkörpert: "Wir leben sicherlich in einem trockenen Teil von Australien und wir sind gekommen, zu erwarten, Überschwemmungen und Hungersnöte. Klima sicherlich ständig verändert, und ich glaube nicht, dass wir die Wissenschaft dahinter ignorieren können. Aus welchem es Grund ist was es ist und wir müssen nur lernen, damit umzugehen. " Owens und seiner Frau Lyn de-Lager ihr Eigentum Dundee vor einiger Zeit.

In der Tat bleibt nur ein paar Brocken der Tiere während der Ganzheit dieses berühmten Vieh und Wolle-Viertel, das liegt fast genau in der Mitte von Queensland.

Aus der Luft sind die Ebenen um Longreach jetzt ein Flickenteppich von burnt orange und Holzkohle wirbelt. Die Orange ist der Schmutz, die Wirbel sind Patches native Mitchell Gras, tot oder als Wurzeln sterben zwei Meter tief greifen vergeblich nach Wasser.

In besseren Zeiten dient der Mitchell-Rasen als was Lager Management Consultant, Desiree Jackson,, wie "Fleisch und Kartoffeln beschreibt" für das Vieh auf den Ebenen. Zweieinhalb Jahre kein Regen zu sprechen hat den Rasen auf dunkle Stoppeln mit den Nährwert von Pappe reduziert. Nur Winterregen kann das Wachstum der "Gehalt", die Jackson sagt, wie "Ice Cream" für Rinder Funken.

Nicht, dass es wird alles viel abgesehen von Kängurus, das Eis zu genießen. Kängurus, das Symbol von Qantas, die nationale Fluggesellschaft in Longreach, geboren gelten als Schädlinge von den einheimischen Bauern, die Quick-Zucht Beuteltiere ihre Viehfutter auszulöschen, bevor sie sogar Hufe können sehen kann zur Weide zurück. Jackson sagt, dass das Gewehr bleibt die humansten Methode zur Verfügung, die Kängurus zu kontrollieren. Ein Bauer könnte eine Genehmigung, um 1.000 schießen gewinnen.

Im Moment sind viele Kängurus Toten von Durst und Hunger in trockeneren teilen des Longreach fallen. Aber Taste schätzt, dass mindestens 10.000 auf Crossmoor allein, wo sie in Anspruch nehmen können was Taste als "eine Fülle von schönen Bohrung Wasser von Great Artesian Basin" beschreibt. Aber kein Betrag der Wasser-Infrastruktur bieten genügend Bewässerung um den Mitchell-Rasen auf einem 80.000 Hektar großen Anwesen wieder zu beleben. Dafür sind die Himmel erforderlich.

Zeigt, wie schnell Vermögen umwandeln können, sagt Button 2013 wegen Regen im Vorjahr "immer noch ein gutes Jahr". Seitdem gab es keinen Niederschlag Note. Button, der sich Rinder Eigenschaften seit 1971 ausgeführt hat, ist nie trocken wie diese gestoßen.

Zu Beginn des Jahres 2014 hatte sie 1.800 Zucht Kühe. Innerhalb von Monaten die Familie die Entscheidung getroffen, sie bekommen alles aus der Eigenschaft in Viehpension – zahlen sie grasen auf grüner Routen an anderer Stelle. Eine weitere trockene Sommer hat ihre Hand gezwungen. Am vergangenen Donnerstag sie verkauften "Preg-getestet" Züchter und transportiert sie entfernt. Diese Woche werden sie ihre endgültige 500 Kühe und Kälber in zwei fegt der Crossmoor aufbringen.

Schaltfläche übernahm das Anwesen im Jahr 1991 mit ihrem Ehemann, Ian, von einer Partnerschaft, die Brisbane Chemiker enthalten. Sie hatte einen Rinder und Schafe Betrieb 20 Jahre früher auf eine Eigenschaft namens Welford, weiter nach Südwesten in der Nähe von Windorah ausgeführt. Es war trockener aber mehr vorausschauende Land für die Beweidung, sagt Button. Sie lebten in einem gewaltige Lehmziegel-Domizil mit eingebauten schießen Aussichtspunkte – Relikte aus einer früheren Zeit der Kriegsführung zwischen weißen Siedlern an der Grenze und die enteigneten Ureinwohner von Südwest-Queensland. Der Gründung Eigentümer Richard Welford, der Sohn eines englischen Rechtsanwalt, wurde von einem einheimischen Mitarbeiter ermordet, während Gebäude Rinder Werften in den 1880er Jahren.

Das Paar verlagert das Crossmoor Gehöft aus nahe dem vorderen Eingang zum Anwesen direkt an der Straße zu einem Hügel 8km zurück. Schaltfläche ironisch erinnert an das stumpfe Land Humor ihres Mannes zum Zeitpunkt aufgerufen: "Sie wollen nicht Ihr Haus in der Nähe der Hauptstraße. Menschen stehlen Ihre Werkzeuge und Ihre Frau zu nehmen. Dann müssten Sie Ihre Werkzeuge zu sperren." Seit iANS Tod im Jahr 2006 ist es seine Frau, die die ganze Operation mit ihrem Sohn Hugh und seine Braut Amanda läuft.

Gekleidet in ein weißes T-shirt und Jeans, hat Knopf eine weltliche, kultivierten Luft und ein Auge für Ästhetik. "Ich bin entschlossen, einen Standard des Lebens hier zu haben, die Menschen in der Stadt, ein schönes Haus und Garten, und so weiter", sagt sie.

Der Flur in ihrem Gehöft ist die Größe der vielen Wohnzimmern der Stadt. "Die old Boys waren ziemlich großzügig", sagt Button.

Das prächtige Haus und die Outdoor-Abenteuer, die darüber hinaus locken machen was sie sagt, "ein schönes Leben und ein schönes Leben für Kinder" ist. Die Familie liebt es, Freunde zu besuchen, vor allem mit Kindern aus der Stadt zu haben. Der Schaltfläche Rosen sind ein Opfer der großen trockenen aber der Rasen Rasen steht, noch zu dem Salz der Bohrung Wasser. Der Pool bleibt voll.

Das Gehöft veranstaltet einmal ein Dutzend Mitarbeiter, die die Eigenschaft gearbeitet. Ein langen Holztisch auf der Veranda, die Taste für eine Dinner-Party – einmal verwendet, um alle jene Männer – feed ausgegraben ist ein Relikt aus der Vergangenheit. Jetzt der Hof durch das effizienteste Gerät denkbar ausgeführt wird: eine dreiköpfige Besatzung von Button, Hugh und Amanda.

Über das Ausführen von Crossmoor, einem 32.000 Hektar Fläche mit seiner Grenzen dehnen bis zu 20km vom Haus entfernt fragte, Button Witze: "Es ist nur ein kleiner Platz, diesein." Welford war vier Mal so groß.

Schaltfläche "räumt ein, dass das Geld dort dafür, mehr Arbeiter willkommen sein würde. "Idealerweise würden wir gerne ein bisschen mehr von der Hand zu haben, weil wir nicht nur Atem zeichnen,", sagt sie.

"Wir haben noch ein schönes Leben, aber es gibt viele Wochenenden, was wir eine Menge Arbeit tun. Wir verbringen eine enorme Menge an Zeit für die Wartung. Zäune, Werften, Fahrzeuge, Motorräder, alles renovierungsbedürftig. "

Viehzüchtern like-Button können bestenfalls rund $2,20 pro Kilogramm für jedes Tier von Ihnen erwarten, die in eine zitierte sich windet. Am anderen Ende der Supply Chain würde ein Punter Kauf ein Steak in einem Restaurant in Brisbane einfach das Äquivalent von $160 pro Kilogramm bezahlen. Wie alle Viehzüchtern fragt Taste wo die Marge dazwischen geht.

"Wir sind wahrscheinlich schlechte Unternehmer", sagt sie und fügt hinzu, dass kaum einer dieser Klasse "Preis nehmer" untereinander konkurriert. Aber sie sagt: "Wir sind sehr unabhängig. Ich möchte nirgendwo anders leben."

Gefragt, wenn ein Leben in körperlicher Arbeit ihre jungen hält, antwortet sie, amüsiert: "nun weiß ich nicht. Manchmal glaube ich nicht. Aber der Arzt sagte mir, dass ich in den Top 30 % meines Alters neulich war. Ich war ziemlich chuffed darüber. "

Schaltfläche "überwacht die Appelle selbst aus dem Cockpit eines ihrer Cessna Leichtflugzeugen, eine Rolle in Zeiten gefüllt Vergangenheit von vier Männern auf dem Pferderücken. Sie genießt normalerweise die Erfahrung, die in der "frühen Morgen Tageslicht" beginnt.

"Das Wetter ist einfach ideal, so weit wie die kühle, klare Morgen nur Perfektion ist", sagt sie. "Bei mir die einzige Person in das Flugzeug fliegt das Flugzeug so leicht. Denn du bist nicht in einer bebauten Fläche, es ist sehr entspannend, es gibt nicht zu viel Radio-Verfahren. Und wenn Sie Besucher, der in ein Flugzeug kommt haben, können sie nur bis die Hintertür taxi. "Das ist sehr schön."

Spotting das Vieh von oben, Relais Schaltfläche Positionen Hugh und Amanda auf dem Boden auf ihren Motorrädern, die in die Tiere mit Hilfe von einem Team von sechs Kelpies bringen.

Obwohl einige Viehzüchtern Kinder entmutigt von einem Aufenthalt auf dem Land sind, wählte Hugh um 21 Uhr Leben als Baumeister in Brisbane aufzugeben, zurück zum Bauernhof Familie. Durch ihn siehst Button vorbei die Dürre, die Fortsetzung von das Leben der Familie auf dem Land.

"Er ist scharf wie Senf, und es ist einfach wunderbar, dass er das tun will", sagt Button. "Hugh ist eine new-Wave-Grazier, gut ausgebildete, frische und moderne Ideen und sehen eine Zukunft auf dem Land."

Noch nie da gewesenen, obwohl die Dürre sein kann, sagt Button war es eines der "vorhersehbaren" Faktoren für Viehzüchtern. "Wir müssen irgendwie alles nur saugen es auf."

Aber eines unvorhersehbaren Ereignisses der Gillard Regierung Verbot von lebenden Rindern Handel im Jahr 2011 nach Enthüllungen der Grausamkeit in den indonesischen Schlachthöfen, war einer der vielen Faktoren, die zu einem perfekten Sturm Verschwörung gegen die ländliche Wirtschaft Schaltfläche angezeigt wird.

Der Zustrom von diesen Bestien auf heimischen Märkten reduzierten Preisen von über kehrt ein Drittel Begrenzung zu einem Zeitpunkt, als Landwirte versuchten, aus der "Millennium Dürre" – und unwissentlich am Rande des etwas schlechter zurückschlagen.

David Phelps sagt, drei Viertel des Grases Mitchell ist wahrscheinlich tot zu sein. Der Rest konnte zwei Sommern zu erholen, nehmen, vorausgesetzt, dass der Regen kommt. Für die Ebenen um Longreach auf diesen Farbton "Heiligtümer grau" genommen zu haben, denn mehr als zwei Jahren ist Neuland sagt er.

Einige Viehzüchtern dachte, sie waren "Dürre-proofing" sich durch den Kauf von Immobilien so weit auseinander als Mount Isa und Longreach, Phelps sagt. Aber die Breite der Dürre hat, gewidmet.

Diejenigen, die durch erweiterte Bankdarlehen mit Ausbruch die letzten Dürre "nicht bekommen zu züchten oder Handel ihren Weg nach draußen", sagt er.

Mark McGovern, ein Wirtschaftswissenschaftler an der Queensland University of Technology, sagt die Bereitschaft der Banken, während ein Outback-Immobilien-Boom gemacht für ein "Lehrbuch" Subprime-Krise zu verleihen.

Als Eigenschaft sinken Werte, Auslösung Darlehen-zu-Bewertungsrelationen, die Banken einen Schritt in einer Handvoll von Viehzüchtern in Longreach und mehr an anderer Stelle gegangen, an der Wand zu veranlassen.

Schaltfläche ist zuversichtlich, dass ihr Familienbetrieb nun beraubt seine produktive Einkommen hat die Fähigkeit, durch zu ziehen. Ihr Mitgefühl geht an die anderen, die in einem verlassenen Versuch, zu erweitern, finanziell überfordert, die finden es schwieriger zu überleben.

Der Queensland Nationale liberale Partei Senator Barry O'Sullivan sagt er erwartet mehr Betriebe zu fallen und er sieht Moral-Hazard in einem Versuch von Regierung, sie zu retten. Einheimische sprechen von Banken bereits Dimensionierung, Zwangsversteigerungen, wie auch ein Moratorium für Anfälle im Gange ist.

Einige sehen Hoffnungsschimmer des Trostes. Phelps sagt Familie Vorgänge, die Einkommen freiwillig, beim Entladen ihr Vieh aufgegeben haben haben die richtige Wahl, so dass Land die Zeit, um richtig zu erholen. Longreach in den 1960er Jahren sagt "durch alle Berichte Staub bowl", wenn Dürre heimgesuchten Bauern Rinder, praktisch jeden letzten Halm Gras fressen dürfen, er.

Schaltfläche "sagt, sie fühlt, dass"beide Seiten der Politik"im ländlichen Australien Stich haben. Sie sagt, dass das Fehlen einer wirklichen Plan outback Queensland – die letzten großen Damm wird vor fünf Jahrzehnten – entwickeln einer beliebigen Anzahl von Dürre-Relief Darlehensprogramme von zweifelhaftem Wert, ländlicher Akteure mit einem Auge am Horizont, die länger als fünf Jahre versierte überschattet.

Aber Button sagt es obliegt unweigerlich den Viehzüchtern, genug entfernt in guten Zeiten in den Dürren festhalten, sie wissen, wird immer kommen. Wenn nichts anderes, Dürren könnte eine Chance für einen Bauern normalerweise gebunden durch die Routine der Bearbeitung des Bodens "gehen weg und tun Sie etwas anderes, wie einen Urlaub nehmen", sagt sie.

"Sie auch konsumiert werden darf nicht," sagt sie. "Die meisten Menschen sind sehr widerstandsfähig geworden – sie müssen sein.

"Es ist eine erstaunliche Eigenschaft der ländlichen Bevölkerung. Menschen sind fest entschlossen, zu überleben und entschlossen, das Beste aus der Situation zu machen. Belastbarkeit kommt mit der Zeit und weil Menschen sein. Aber das ist einfacher für einige als andere. "