Verloren! Tiefsee ROV implodiert 6 Meilen unter dem Meer

Ein Hybrid ferngesteuertes Fahrzeug (ROV) betitelt Nereus ging verloren beim Tauchen 6,2 Meilen (10 km) unterhalb der Meeresoberfläche in einen tiefen Graben nordöstlich von Neuseeland am Samstag (10. Mai), Vertreter der Woods Hole Oceanographic Institution bestätigt haben.

Teil des ROV, Tauchen in der Kermadec Trench, kann unter Druck erreichen eine Naht platzen 16.000 Pfund pro Quadratzoll (Psi) implodiert haben. (Auf der Erde sind Menschen Druck von fast 15 Psi ausgesetzt.)

Kermadec Trench ist die weltweit zweite tiefste Graben, tiefem 32.963 Fuß (10.047 m) unter der Meeresoberfläche, an zweiter Stelle nach der Mariana Trench, die 36.201 11.034 Metern unter der Oberfläche des Pazifischen Ozeans erreicht.

Die Tiefsee Fahrzeug, das aus der Ferne über eine optische Faser Leine sowie eine freischwimmende autonomes Fahrzeug betreibt, war 30 Tage in eine 40-Tages-Expedition, die tiefen Ozeangraben an Bord des Forschungsschiffs Thomas G. Thompson zu erkunden. [Siehe Fotos von Nereus und Tiefsee Expedition]

Um 14:00 Ortszeit verloren (22:00 Freitag EDT), Samstag etwa sieben Stunden in einem geplanten neun Stunden Tauchgang in den tiefsten Teil des Kermadec Trench, Forscher an Bord der Thompson Kontakt zu das ROV. Die Forscher entdeckten Treibgut, die später identifiziert wurde, als Teil des Nereus, was darauf hindeutet, dass das Fahrzeug implodierte hatte, erklärten Vertreter für Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) in Massachusetts, wo das Fahrzeug entworfen und im Jahr 2008 gebaut wurde. Die Schiffsbesatzung sammelt die Trümmer zur Bestätigung seiner Identität und hoffentlich Aufschluss über die Implosion.

"Extreme Erforschung dieser Art ist nie ohne Risiko, und der unglückliche Verlust des Nereus unterstreicht nur die Schwierigkeit der Arbeit bei solch immense Tiefe und Druck,", sagte Larry Madin, Director of Research bei WHOI. "Zum Glück gab es keine Verletzungen als Folge dieser Verlust."

Die aktuelle Expedition zielte darauf ab, sammeln Bilder und Muster der ungewöhnlichen Meeresbewohner, die ins Auge fallenden Druck der Kermadec Trench überleben können. Der Graben verläuft nordöstlich von der Nordinsel von Neuseeland nach Louisville Seamount Chain und entstand durch einen Prozess namens Subduktion, in denen die Pazifische Platte (tektonische) unter der Indo-Australischen Platte taucht.

Dies ist auch nicht Nereus erster Auftritt. Das ROV ist einer von nur vier Tauchboote immer um den Ozean tiefste Stelle innerhalb der Mariana Trench zu erreichen, und hatte auch der weltweit tiefsten bekannt Hydrothermalquellen im karibischen Meer erkundet.

"Nereus half uns entdecken Sie Orte, die wir nie zuvor gesehen haben und Fragen, die wir nie gedacht, zu Fragen," sagte Timothy Shank, Biologe an WHOI. "Es war ein One of a Kind-Fahrzeug, das sogar während seines kurzen Lebens brachte uns erstaunliche Einblicke in die unerforschten Tiefen des Ozeans, auf einige der grundlegenden wissenschaftlichen Probleme unserer Zeit über das Leben auf der Erde."

Kermadec Trench verläuft nordöstlich von Neuseelands Nordinsel nach Louisville Seamount Chain. Es ist der zweite tiefsten ozeanischen Graben in der Welt und durch Subduktion, eine geophysikalische Prozess, in dem die Pazifische Platte unter der Indo-Australischen Platte geschoben wird, gebildet.

Die Finanzierung für das $ 8 Millionen Nereus Projekt stammte aus der National Science Foundation, das Office of Naval Research, der National Oceanic und Atmospheric Administration, die Russell-Familienstiftung und WHOI.

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