Verrücktesten Wurm überhaupt? Krallenbewehrten Kreatur findet seinen Stammbaum

Als Forscher den fossilen Wurm Hallucigenia erstmals in den 1970er Jahren entdeckt, waren sie so perplex, dass sie seinen Kopf als seine Rute und seine Beine als seine Stacheln identifiziert.

Nun ist dieser 505 Millionen Jahre alte Wurm, dessen Fossil im Burgess-Schiefer Kanadas entdeckt wurde, für Rechte gesetzt worden – und sogar einen Platz in einem Familienstammbaum. Laut einer neuen Studie die Kreaturen ungerade Krallen ist Hallucigenia Sparsa der Vorfahr des modernen Stummelfüßer, die seltsame, sluglike Kreaturen mit Tausendfüßler-Style Beine sind.

Die Feststellung verwundert, weil es die Entstehungsgeschichte von Spinnen, Insekten und Krebstiere, schreibt, sagte Studie Forscher Javier Ortega-Hernandez, ein Berater an der University of Cambridge. Die meisten genetischen Studien gefunden haben, dass diese Gliederfüßer enge Verwandte der heutige Stummelfüßer sind, sagte Ortega Hernandez in einer Erklärung. Aber die neue Studie stellt fest, dass Stummelfüßer nur entfernte Verwandte der Arthropoden. [Bilder von Hallucigenia und andere verrückte kambrischen Tiere]

"Die eigentümlichen Krallen von Hallucigenia ein Smoking Gun, die eine lange und hitzige Debatte in der Evolutionsbiologie, löst", sagte Studie Forscher Martin Smith, ein Erde-Wissenschaftler an der University of Cambridge.

Seltsame Wurm

Hallucigenia lebte während der Kambrischen Explosion, eine Zeit, wenn tierisches Leben in Vielfalt explodierte. Die Würmer waren Meeresboden Einwohnern und wuchs nur ca. 1,3 Zoll (35 Millimeter) lang sein.

Die uralte Kreatur hat seinen Namen von dem Wort "Halluzination", einen Moniker den Wurm verdient wegen seiner seltsamen Körper. Der Kopf des Tieres sieht fast aus wie seine Rute, und die Kreatur hat sieben oder acht Paare Beine sowie seltsame Rücken-Spitzen.

Im Jahr 1992 tauchte Lars Ramskold, dann an das schwedische Museum für Naturgeschichte, Tier rechts. Auch so verwirrt das Tier noch Wissenschaftler.

"Auch mit der richtigen Ausrichtung Hallucigenia als problematisch angesehen worden weil es gibt einige Eigenschaften, die es direkt mit lebenden Organismen zu verbinden," sagte Ortega Hernandez Leben Wissenschaft in einer e-Mail.

Es war HallucigeniaKrallen, die familiären Beziehungen der Wurm den entscheidenden Hinweis gegeben. Die Krallen bestehen aus eine Fingernagel-ähnliche Substanz gestapelt wie Tassen (oder wie russische Puppen), die gleiche Struktur in den modifizierten kauen Klauen des modernen Stummelfüßer gefunden.

"Das ist sehr bedeutsam, weil das nur auftreten dieser Konfiguration in Stummelfüßer (auch bekannt als Onychophorans) zu finden ist", schrieb Ortega Hernandez.

Die Feststellung, detaillierte Online-gestern (17. August) in der Zeitschrift Nature, stellt Hallucigenia in der Abstammung der Stummelfüßer, aber unterbricht die Verbindung zwischen dieser Würmer und moderne Spinnen, Insekten und Krebstiere, eine Gruppe bekannt als Arthropoden. In der Tat Ortega Hernandez sagte, die neuen Ergebnisse zeigen, dass Arthropoden näher mit anderen seltsame Organismus verwandt sind: das Wasser tragen, oder Bärtierchen. Diese mikroskopisch kleinen Cuties sind unglaublich robust. Sie können sogar das Vakuum des Weltraums überleben.

"Es oft gedacht ist, dass moderne Tiergruppen entstanden voll ausgebildete während der Kambrischen Explosion,", sagte Smith. "Aber Evolution ist ein schrittweiser Prozess: die heutige komplexe Anatomien entstanden Schritt für Schritt, eine Funktion zu einem Zeitpunkt. Durch Entschlüsselung "dazwischen" Fossilien wie Hallucigenia, können wir wie verschiedene Tiergruppen aufgebaut, ihre moderne Einrichtung-Pläne bestimmen."

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